— В былые времена Бессмертная Душа Льда, прежде чем вознестись, использовала величайшую сверхъестественную силу и заморозила остров Ледяной Бездны на целое столетие, вынудив нашего рода культиваторов Малого Предела отступать. Но столько лет уже прошло, да и дело касается вознесения в Духовный Мир — уж ничего не остаётся, кроме как действовать хотя бы раз. Впрочем, брат Чэ немало сил вложил в создание этого воплощения. Не боится ли он, что его повреждение обернётся убытком? — спокойно произнесла женщина в серебряном одеянии. Её манеры и поведение не несли ни тени мирской суеты.
— Хи-хи-хи! Как и говорит товарищ Фэн, это предприятие чрезвычайно важно. Лишь бы получить точные сведения — я готов понести любые потери. Только не ожидал я, что пространственный узел, который в прежние времена в Человеческом Мире, как считалось, ещё мог существовать, располагается как раз в пространственной трещине, разорванной Пустотным Духовным Залом Дворца Малого Предела. Не будь я направлял разведчиков несколько раз и в конечном счёте не убедился в точности этого, я бы не решился действовать. В конце концов, сила Дворца Малого Предела немалая — его не так-то легко уничтожить, — после странного смеха произнёс мальчик.
— Лишь в пространственной трещине такой громадины, как Пустотный Духовный Зал, пространственный узел мог сохраняться стабильно до наших дней. Брат Чэ говорил, что остальные места уже обследованы — безрезультатно. Если и на этот раз ничего не удастся найти, каковы дальнейшие намерения товарища? — глаза женщины в серебряном одеянии сверкнули.
— Очень просто — продолжать искать пространственный узел. В древности культиваторы сами его обнаружили — почему бы и мне не суметь? Максимум уйдёт чуть больше времени. — мальчик помолчал мгновение и, холодно усмехнувшись, ответил.
— Но времени, полагаю, у нас тоже немного. Слышала я, что товарищ — потомок какого-то древнего демона Духовного Мира, не только обладающий поразительными способностями, но и живущий куда дольше обычных духовных зверей. Однако столько лет прошло — вы, вероятно, как и я, давно уже прибегли к тайному искусству запечатывания собственного истинного тела ради продления жизни.
— Раз фея Фэн знает об этом, зачем же спрашивать? — лицо мальчика потемнело, словно его задели за больное место.
— Но и такое самообманное искусство долго продержаться не может. Недавно я получила вести с Пятидраконового Моря — старик Белый Олень покинул мир. Он тоже потомок духа природы, завершивший культивацию ещё во время Великой Древней Войны и обычно не прибегавший к своему истинному телу, пока жизнь не оказывалась под угрозой. Но даже при таком бережном отношении он лишь дожил до наших дней, так и не избежав возвращения в круговорот Небес и Земли. — женщина в серебряном одеянии вздохнула и перевела взгляд на далёкую массивную защитную формацию, в её глазах мелькнула тень растерянности.
— Именно поэтому, стоит лишь определить местоположение пространственного узла, как бы опасно это ни было, я рискну попытаться. Если товарищ Бай пожелает, мы можем отправиться вместе. — на лице мальчика заиграли переливчатые оттенки, и он вдруг обратился к женщине с таким предложением.
— Об этом стоит говорить, когда брат Чэ действительно найдёт пространственный узел. А что касается Дворца Малого Предела — вряд ли его так-то легко разгромить. — женщина в серебряном одеянии не выразила ни согласия, ни несогласия.
— Этим будьте не обеспокоены, Госпожа Фэнсянь, — мрачно произнёс старик. — В прежние времена Долина Десяти Тысяч Демонов штурмовала Дворец Малого Предела в одиночку, и не раз прорывалась через ледяную крепость противника, вынуждая человеческих культиваторов укрываться в Зале Пустотного Духа. На этот раз при поддержке всех друзей Дао проблем и вовсе быть не должно. Однако как только противник использует Зал Пустотного Духа, чтобы разорвать пространство и скрыться, нам понадобится помощь ваших сверхъестественных сил.
— Об этом можете не беспокоиться, — слегка улыбнулась женщина в серебряном одеянии. — Наш род Ледяных Фениксов от природы обладает определённой способностью к разрыву пространства. Мы вас не разочаруем.
Тем временем остальные демон-звери, обретшие человеческий облик, что находились поблизости, хотя и слышали каждый слова их троицы отчётливо, не решались вмешиваться в разговор — словно все забыли свои рта дома.
На лице мальчика появилась тень улыбки, и он уже было открыл рот, желая сказать ещё кое-что, но внезапно выражение его лица изменилось — он поднял голову и взглянул вдаль.
Старик и женщина в серебряном одеянии почти одновременно что-то ощутили и с таким же изумлением уставились в том же направлении.
Все они ощутили, как из белой пелены ледяного тумана внезапно вырвалось поразительное по масштабу духовное давление, мгновенно и стремительно разлившееся во все стороны.
Следом от края горизонта раскатился гулкий звон — нечто среднее между драконьим рёвом и тигриным рычанием. Ледяные морские звери восьмого-девятого уровня, окружавшие Ледяного Феникса, едва услышав этот звук, побледнели один за другим и пошатнулись, едва удерживаясь на ногах.
Демон-звери Долины Десяти Тысяч Демонов, напротив, чувствовали себя совершенно спокойно и, глядя на ледяных морских зверей, выражали полное непонимание происходящего.
Женщина в серебряном одеянии, будучи демон-зверем десятого уровня, не испытывала к этому звону ни малейшего страха, однако, услышав его, издала поражённый и гневный возглас:
— Колокол Усмирения Моря... Клановая реликвия нашего Ледяноморского рода... оказалась в руках этой Госпожи Бинпо!
Старик и тот отрок, услышав эти слова, переглянулись, и на лицах обоих мелькнула тень удивления.
Однако воздействие звона этого колокола на демон-зверей восьмого-девятого уровня из Ледяного моря оказалось, очевидно, лишь кратковременным.
Получив небольшой урон, демон-звери выпустили демоническую ауру и извергли сокровища для самозащиты, после чего воздействие звона снизилось до минимума. За исключением лёгкого головокружения, оно было практически незаметным.
Увидев это, лицо женщины в серебряном одеянии выглядело чуть лучше, однако её мысли внезапно обратились к чему-то — и она тут же дрогнула, превратившись в шар кристального света и устремившись ввысь.
Затем кристальный свет взорвался в воздухе, превратившись в бесчисленные тончайшие кристальные нити, которые мелькнули в пустоте и исчезли.
Спустя некоторое время кристальный свет собрался воедино, и эта женщина мягко опустилась обратно на ледяную гору; её лицо было мрачным.
«Что произошло? Почему Госпожа Фэн так много израсходовала Магической силы, прибегнув к Великому методу поиска духа и разделения мыслей?» Старик нахмурился и медленно произнёс.