Вход, через который прошли сёстры Ху, находился недалеко от Божественной Религии Сяо Яо, так что те, разумеется, оказались здесь раньше всех. Мелкие силы и кланы поблизости, сколь ни завидовали, не решались связываться с Божественной Религией Сяо Яо.
Под окриком воина из Царства Вхождения в Святых Ян Кай и его спутники остановились. Пока ситуация в Чжунду оставалась неясной, Ян Кай не собирался вступать с ними в бой.
Воин из Царства Вхождения в Святых слегка кивнул в знак удовлетворения, закинул руки за спину и продолжил:
— Прошу вас, вернитесь. Эта местность — владение нашей Божественной Религии Сяо Яо. Если вы хотите войти в Малый Таинственный Мир и поискать удачу, отправляйтесь в другое место. Прошу извинить за неудобства.
Тон его был весьма вежливым — очевидно, он почувствовал силу Ли Жун и остальных и потому относился к ним с осторожностью. Иначе давно бы просто прогнал.
Ши Кунь выступил вперёд и сложил руки в приветствии:
— А как вас зовут, друг?
Тот оглядел Ши Куня с головы до ног и нехотя нахмурился:
— Божественная Религия Сяо Яо. Юй Чунь.
Ши Кунь, который со всеми сходился на «ты» с первого взгляда, рассмеялся:
— Так это же Брат Юй! Давно о вас слышал!
Юй Чунь слегка кивнул:
— А вы кто такие? Какое дело привело вас на территорию нашей Божественной Религии Сяо Яо?
— Ши Кунь, Девять Небес Святой Земли!
— Девять Небес Святой Земли?! Восклицания раздались повсюду — окружающие воины, какой бы уровень культивации ни имели, все повернули головы в их сторону. Юй Чунь окинул Ши Куня оценивающим взглядом, пытаясь понять, не врёт ли тот.
За последние годы слава Девяти Небес Святой Земли была слишком громкой, чтобы её можно было игнорировать.
Старый Святой Владыка ушёл из жизни, новый взял бразды правления — только новенький оказался мальчишкой, вступившим в сговор с тёмными силами. Скандал ещё не утих, как тут объявился выдающийся алхимический мастер…
Слух за слухом — и имя Святой Земли на какое-то время не имело себе равных.
Юй Чунь внезапно перевёл взгляд на Ян Кая и подозрительно спросил:
— Не Святой Владыка ли это Девяти Небес Святой Земли?
Он заметил, что Ши Кунь, выступая вперёд, встал позади Ян Кая и относился к нему с büyük уважением — отсюда и догадка.
— Именно наш Святой Владыка, — кивнул Ши Кунь.
— Значит, Святой Владыка Ян. Неудивительно, что показался знакомым. — Юй Чунь вдруг улыбнулся, правда, улыбка вышла нудрой.
— Мы где-то встречались? — нахмурившись, посмотрел на него Ян Кай.
— Святой Владыка Ян, конечно, слишком важная персона, чтобы запоминать такого ничтожного человека, как я. Но Святой Владыка Ян наверняка помнит нашего Главу Религии, У Чжэна?
— У Чжэн? — брови Ян Кая сильнее сошлись. Он долго думал, а потом вдруг вспомнил: — Тот самый У Чжэн, которого я видел у Девяти Вершин?
Более года назад Ян Кай вёл Древний Демонический Клан из Бесконечных Снежных Гор к Девяти Небес Святой Земле. Из-за обнаруженных следов массовой активности демонов за ними потянулась целая группа человеческих мастеров, которая нагнала их у Девяти Вершин. Тогда Ян Кай и Ли Жун вышли вперёд, чтобы вести переговоры. Трое заговорили с Ян Каем: Чу И из Управления Тяньму, Фан Юебай из Башни Яньсуо и третий — У Чжэн из Божественной Религии Сяо Яо.
Все трое были на втором уровне Царства Вхождения в Святых.
Ян Кай помнил, что, услышав его заверение в том, что Древний Демонический Клан не будет творить зло, Чу И и Фан Юебай быстро ушли. Только У Чжэн остался, а на лице его была враждебная злоба.
К Ян Каю он запомнился.
— Верно, — кивнул Юй Чунь. — Похоже, несмотря на молодость, Святой Владыка Ян всё-таки обладает некоторой памятью. Я-то думал, Святой Владыка Ян по-прежнему смотрит на всех свысока, а выходит, нашего Главу Религии он помнит.
Услышав это, Ши Кунь нахмурился, лицо его стало холодным и враждебным.
С этим Юй Чунем что-то было не так. Узнав о личности Ян Кая, он стал явно язвить в адрес Святого Владыки, и Ши Куню это крайне не нравилось.
— Конечно помню, — Ян Кай слабо улыбнулся. — Если подумать, наша Святая Земля обязана вашему Главе Религии: до того как слава нашего алхимического мастера разнеслась, у нас было довольно шумно.
— Что вы имеете в виду? — лицо Юй Чуня чуть изменилось. Он покачал головой. — Я не понимаю.
— Вы прекрасно понимаете, — холодно улыбнулся Ян Кай.
Множество воинов без всякой видимой причины толпились у Девяти Вершин, пытаясь разыскать Артефакт или ещё что-нибудь — явно кто-то направлял их за кулисами.
Ян Кай подозревал, что за этим стоит тот самый У Чжэн. Теперь, глядя на реакцию Юй Чуня, он окончательно подтвердил свою догадку.
Но это была мелочь, и Ян Кай не собирался её выяснять.
Юй Чунь, по-видимому, тоже не счёл нужным развивать эту тему. Скосив глаза на Ян Кая, он спросил:
— Тогда позвольте спросить: с как целью Святой Владыка Ян привёл старейшин вашей Святой Земли на территорию нашей Божественной Религии Сяо Яо? И, если я не ошибаюсь, эта женщина — демоническое создание, не так ли?
— Демон?! Стражники у входа в Коридор Пустоты побледнели и все перевели взгляд на Ли Жун.
Юй Чунь расхохотался:
— Святой Владыка Ян, надо же, какой смельчак! С тёмными силами сюда — это ещё ладно, а тут ещё и демоническое существо таскаете с собой взад-вперёд! Неужели вы думаете, что в человеческом роде некому дать отпор?
По его резкому окрику ещё четверо воинов из Царства Вхождения в Святых тоже приняли враждебный вид.
Люди и демоны не могли сосуществовать. Не имело значения, были ли у них личные счеты с Ли Жун — увидев демоническое создание на человеческой земле, они прежде всего хотели убить, а потом уже разбираться.