Ли Жун нахмурила тонкие брови и тихо спросила: — Какое это демоническое письмо?
— Вот такое… — Великая Почтенная произнесла, направляя силу в кончик пальца и начиная выцарапывать знаки на столе перед собой.
Через мгновение несколько сложных и запутанных знаков появились на поверхности стола, мерцая холодным светом.
Ян Кай присмотрелся и обнаружил, что знаки были похожи на головастиков — их штрихи извивались и закручивались, не имея ни малейшего сходства с каким-либо письмом, известным ему. Он невольно перевёл взгляд на Ли Жун.
Ли Жун впилась в них взглядом, лицо её было серьёзным, и кивнула: — Это действительно демоническое письмо. И очень древнее.
— Что это значит? — Лицо Великой Почтенной просияло, когда она увидела, что Ли Жун, кажется, узнала знаки, и поспешно спросила.
— Так же, как таблички, что устанавливают перед запретными зонами каждой секты и каждого клана, — это предупреждение: вошедшим смерть!
Великая Почтенная слегка кивнула, сочтя объяснение разумным.
— Раз это очень древнее демоническое письмо, значит, место это когда-то принадлежало Демонической Расе. Как оно оказалось на территории демонических зверей? — Ян Кай нахмурился, не совсем понимая.
Великая Почтенная усмехнулась: — В старые времена Демоническая Территория была гораздо обширнее. Значительная часть нынешних земель демонических зверей и ваших, человеческих, когда-то принадлежала Демонической Расе. Но после падения Великого Демонического Бога раса была постепенно вытеснена, потеряла немало территорий и отступила на нынешнюю Демоническую Территорию. Это место вполне могло быть землёй Демонической Расы.
— Понятно… — Ян Кай мысленно успокоился.
— Хотя я и не знаю, к какому ответвлению Демонической Расы принадлежали руины в том вакуумном коридоре, одно можно утверждать точно: это ответвление было невероятно могущественным. Тот, кто вырезал эти знаки, был вершинным мастером мира. И я, и Старый Бык почувствовали в этих знаках убийственное намерение — намерение, не утихшее за бесчисленные годы!
Ян Кай слегка изменился в лице: — Раз там так опасно, зачем вы туда собираетесь?
— Если бы на территории вашего Девяти Небесного Святилища появилось такое странное место, вы бы пошли туда, чтобы разобраться? — Великая Почтенная ответила вопросом на вопрос.
Ян Кай поразмыслил и кивнул: — Да!
Не ради исследования тайн внутри — хотя бы для того, чтобы убедиться, что это место не угрожает ученикам.
— Именно так. Территория демонических зверей и без того невелика, а тот вакуумный коридор появился на границе между моими землями и землями Старого Быка. Если из-за него произойдёт какая-то беда, нам придётся покинуть Лес Моря Зверей и отступить на другие территории — а значит, пространство для жизни станет ещё меньше. — Великая Почтенная подробно объяснила, а затем обратилась к Ли Жун: — Поэтому на этот раз я хотела бы пригласить госпожу вместе со мной войти туда и разобраться. Как госпожа на это смотрит?
— Об этом надо спрашивать хозяина, — Ли Жун слегка улыбнулась. — Я не могу дать вам ответ.
Великая Почтенная тут же перевела взгляд на Ян Кая.
Ян Кай хмыкнул: — Если даже вы, два великих почтенных демонических зверей, находите это место затруднительным, значит, хорошим оно точно не является! Я, малый, обладаю скромной силой — если войду туда, вряд ли выберусь живым.
Великая Почтенная не удержалась и закатила глаза: — Я тебя и не просила идти туда — только госпожу позади тебя. Ты можешь остаться в Поместье Громового Дерева, мои сородичи обеспечат тебе гостеприимство. Если станет скучно, можешь прямо сейчас вернуться в Девяти Небесное Святилище — никто не удержит.
— Как же так? — Ян Кай улыбнулся. — Ли Жун вышла вместе со мной, так что и вернёмся вместе.
— Ну тебя… — Великая Почтенная вздохнула в бессилии, глубоко вдохнула и сказала: — Ну, говори, какие условия, чтобы согласиться? Действительно — ничего не сделаешь, пока не увидишь выгоду!
Ян Кай покачал головой: — У демонических зверей здесь глушь и запустение. Кроме каких-то духовных трав и лекарственных снадобий, тут ничего нет, а духовные травы и лекарства меня сейчас не интересуют.
Он принял вид человека, собирающегося задрать цену, что ещё сильнее измучило Великую Почтенную. Уже готовая к любым непомерным требованиям, она с затаённым дыханием ждала, но Ян Кай вдруг серьёзно посмотрел на Ли Жун и спросил: — Ты хочешь туда попасть?
Ли Жун стиснула губы и тихо ответила: — Во всём слушаюсь распоряжений хозяина.
Ян Кай долго посмотрел на неё и слегка кивнул: — Тогда пойдём внутрь.
Он понял, что Ли Жун очень заинтересована этими древними демоническими знаками — и что сама хочет туда войти. Он, разумеется, не стал бы ей мешать.
— А условия? — Великая Почтенная спросила нетерпеливо.
— Если я скажу, что условий нет, ты поверишь?
Великая Почтенная покачала головой.
— Ладно. — Ян Кай нахмурился, задумавшись на мгновение, а затем лицо его просияло. Он посмотрел на Цайдие, стоявшую за спиной Великой Почтенной с непроницаемо-серьёзным выражением лица, и сказал: — Пусть она для меня улыбнётся.
Цайдие замерла на мгновение, а затем из её прекрасных глаз хлынул ледяной холод. Она смотрела на Ян Кая так, словно хотела нарезать его на тысячу кусков, — взгляд её колол, как игла.
— Ну ты и даёшь… — Великая Почтенная была в полном замешательстве, не зная, что и предпринять.
— Хаха, шучу, Цайдие, не принимай всерьёз. — С этими словами Ян Кай встал. — Раз собираемся идти, давайте побыстрее. Чем скорее посмотрим, что там внутри, тем скорее разберёмся.
Заметив, что он действительно не собирается предъявлять новых требований, Великая Почтенная была, похоже, слегка удивлена и невольно приподняла Ян Кая в собственных глазах.
— Тогда пошли! — Великая Почтенная тоже встала, выпустив демоническую юань, окутавшую Ян Кая, и понеслась с ним наружу. Ли Жун поспешно последовала за ними. Цайдие осталась на месте, холодно глядя в спину Ян Кая, и лишь через долгое мгновение двинулась следом.
— Парень, в следующий раз не дразни Цайдие — а то она правда на тебя рассердится. — Великая Почтенная тихо предостерегла в полёте.
Ян Кай вздрогнул и серьёзно кивнул: — Больше не буду. Чувствую, что сзади приближается убийственное намерение.