Продержав осмотр ещё несколько минут, Фэйюй, чьи тонкие дугообразные брови были нахмурены, постепенно разгладила их и, покачав головой, произнесла:
— Вроде всё в порядке. Твоя истинная энергия довольно чиста и могуча — даже мне, младшей тете, она не сильно уступает. Но ради надёжности лучше подожди, пусть Цань Янь и остальные тоже взглянут.
Сказав это, она изящно опустилась на каменную скамью и, смотря на Ян Кая с лёгкой досадой и усмешкой, спросила:
— Чем ты занимался все эти годы? Уехал из Фуюня — и как сквозь землю провалился!
— Я...
Ян Кай только раскрыл рот, как Фэйюй снова вставила:
— Не спеши рассказывать. Цань Янь и остальные тоже наверняка захотят узнать. Я уже передала им весть — через минуту, полагаю, явятся. Но тебе лучше заранее приготовиться: те три скверных мужика обещали, когда ты вернёшься, непременно покажут тебе, где раки зимуют.
— Понял, — Ян Кай почесал затылок и замолчал, неловко усевшись на каменной скамье.
Увидев его виноватый вид, Фэйюй потеряла охоту дальше его прижимать. Она ласково ободрила его несколькими словами и, достав запасённые духовные плоды, выложила их на каменный столик.
Не прошло и времени заваривания чайника, как снаружи раздались торопливые шаги.
— Идут, — Фэйюй слегка улыбнулась, приняв вид наблюдательницы за представлением: облокотившись на каменный стол локтем, подпёрла шёку рукой и лениво прищурила свои прекрасные глаза.
Казалось, она с нетерпением ждала, как Цань Янь и остальные проучат Ян Кая.
Ян Кай серьёзно выпрямился, сел ровно и уставился на вход.
Вскоре три фигуры почти одновременно ворвались внутрь — Цань Янь, Ли Вань и Фэй Цзянь.
Едва переступив порог, Ли Вань загремел:
— Говорят, маленький мерзавец вернулся?!
Цань Янь тоже хмурился, и его лицо предвещало надвигающийся шторм. Фэй Цзянь теребил пальцами, и на кончиках его рук вспыхивали струйки опасного света.
Три пары глаз мгновенно впились в Ян Кая.
Ян Кай вскочил на ноги и, рассмеявшись, громко воскликнул:
— Поздравляю, дорогие учителя, с достижением Ступени Святости! Это воистину великое событие для Секты Тяньсяо! Ваша мудрость и боевое мастерство непременно прославят вас на весь мир! Сердечные поздравления!
Фэйюй слегка опешила, прижала губы и тихо рассмеялась, бормотнув:
— Хитрюга!
Цань Янь и двое остальных не удержались от взгляда друг на друга, и на их лицах расплылись горькие усмешки. Да, они говорили, что покажут Ян Каю, но ведь это лишь потому, что переживали за его безопасность. Теперь же, видя, что с ним всё в порядке, разве могли они по-настоящему на него сердиться?
При его словах каждый из них невольно рассмеялся, покачивая головой.
Тем более что Ян Кай немало способствовал их прорыву в Ступень Святости. Если бы не он, вываривший лекарственную жидкость из тысячелетнего демонического цветка, Цань Янь и остальные, даже если и смогли бы достичь этого уровня культивации, пришлось бы ждать ещё долгие годы.
— Маленький подлец! — Лицо Цань Яня, ещё мгновение назад суровое, растаяло, как снег под палящим солнцем. Он с усмешкой выругался, подошёл и крепко хлопнул Ян Кая по плечу, долго разглядывая его сверху вниз, прежде чем произнести: — Хорошо-хорошо-хорошо! Руки-ноги на месте — это главное!
— Выглядишь куда крепче, чем раньше, — Ли Вань тоже усмехнулся.
— Энергетическое поле тоже плотное, — Фэй Цзянь прищурился.
— Видно, что за эти годы за пределами секты ты немало подрос. Вот это хорошо!
Старшие говорили один за другим, и за простотой их слов пряталась искренняя забота, от которой Ян Кай чувствовал приятное тепло в сердце.
Фэйюй дождалась, пока мужчины закончат свои приветствия, и лишь тогда тихо фыркнув, напомнила:
— Вы уж в Ступени Святости вошли, а в голову не пришло проверить, на какой ступени теперь младший племянник?
— Как там его культивация? — Цань Янь нахмурился и выпустил духовное чувство, обследовав Ян Кая с ног до головы.
Следующий миг — его тигриные глаза распахнулись, и на лице появилось выражение, словно он увидал призрак.
Ли Вань и Фэй Цзянь, увидев его вид, тут же сами внимательно обследовали Ян Кая — и мгновенно остолбенели на месте.
Третья Ступень Трансцендентности!
Этот племянник, пришедший из какой-то глухой провинции, достиг уже Третьей Ступени Трансцендентности! Колебания его истинной энергии ясно говорили сами за себя.
— Помню, когда он уезжал из секты в Фуюнь, младший племянник был на вершине Царства Шэнью. После того как приготовил лекарственную жидкость из тысячелетнего демонического цветка, перешёл на Ступень Трансцендентности. А сейчас прошло всего пять-шесть лет — и он уже на такой высоте. Цань Янь, помоги разобраться: нет ли каких-нибудь проблем с его культивацией, — Фэйюй произнесла серьёзным тоном.
Цань Янь тоже серьёзно нахмурился и поспешно принялся проверять.
Через мгновение он покачал головой:
— Странно. Очень странно!
— Что именно странно? — Ли Вань и Фэй Цзянь напряжённо уставились на него.
— Культивация племянника в полном порядке: фундамент крепкий, истинная энергия чиста и мощна. Сейчас он почти не уступает нам того времени.
— Да ну! Как он так культивировал? — Ли Вань не сдержал восклицания. До отъезда в Фуюнь они все находились на том же уровне, а теперь Ян Кай догнал их прежний рубеж!
— Если не было каких-то невероятных встреч, значит, наш племянник... прирождённый гений! — Цань Янь пылко взглянул на Ян Кая и широкой ухмылкой разошёлся в улыбке: — Племянник, что ты там пережил за эти годы за пределами секты?
— Да ничего особенного, — просто понемногу поездил по свету. Что касается необычных встреч — ну, пара таких была, — Ян Кай неловко ухмыльнулся.