Вскоре Ян Кай последовал за этим человеком из подземелья. Выйдя наружу, тот обернулся — словно хотел кое-что сказать, — но, разглядев нынешнее состояние Ян Кая, изменился в лице. Указывая пальцем на него, он еле выдавил:
— Ты... твоё тело...
— Какая-то проблема? — Ян Кай остался невозмутим.
— Ты ведь был при смерти! Как же твоё тело...
Ранее тело Ян Кая было изуродовано: недоставало мяса, а раны насквозь пронзали его. Соплеменники были уверены, что его дни сочтены и он обречён.
Однако теперь он выглядел совершенно целым и невредимым — и человек не мог скрыть своего удивления, с трудом принимая это.
— Мои способности к восстановлению куда сильнее, чем у обычных людей!
— Это уже слишком, — человек посмотрел на Ян Кая с недоверием и вдруг резко произнёс: — Парень, у тебя наверняка есть какие-нибудь целебные пилюли или волшебные зелья? Если есть — выкладывай немедленно, а то потом пожалеешь.
— Нет у меня ничего подобного, — Ян Кай невозмутимо покачал головой.
Человек оглядел его с ног до головы, словно отыскивая следы Пространственного мешка, но ничего не обнаружил — лицо его омрачилось. Скрывая злобу, он стиснул зубы и, подталкивая, привёл Ян Кая в большой зал.
В зале собралось немало людей. Все они были румяны и сияли здоровьем. От каждого исходила жаркая аура — разной интенсивности, но одинаково обжигающая.
Все присутствующие — мужчины и женщины, молодые и старые — без исключения практиковали культивацию Ян-атрибута, подобно Ян Каю. И уровень их был немалым: даже самый слабый из них достиг восьмого уровня Царства Шэнью, а несколько человек и вовсе находились в Трансцендентном царстве.
В зале стояло более десяти человек. Во главе — старец с могучей, глубокой аурой, рыжеволосый, грозный даже без гнева, выглядевший крепким и бодрым, несмотря на возраст.
По правую руку от старца стоял широколицый молодой человек в серой одежде. Скрытые колебания его Истинной ци выглядели весьма впечатляющими.
Третий уровень Трансцендентного царства!
Когда Ян Кай прибыл сюда, все, похоже, обсуждали что-то. Но, завидев его, удивлённые взгляды обратились к нему, прежний разговор прервался — и любопытство ярко горело в глазах каждого.
— Вождь, человека привели! — Тот, кто доставил Ян Кая, скрестил кулаки и доложил.
Старец, величественно восседавший во главе, слегка кивнул и махнул рукой. Человек почтительно отступил, но перед уходом бросил на Ян Кая предостерегающий взгляд — мол, лучше веди себя прилично.
— И Фэн, это тот человек, которого ты привёл? — Старец погладил бороду, кивнул и устремил на Ян Кая глубокий взгляд.
Произнося эти слова, он ощутил, как обжигающая аура проникает в его тело, пронизывая изнутри и снаружи, обследуя каждую клетку.
— Да, вождь, — молодой человек рядом поспешно ответил, а его взгляд на Ян Кая стал странным.
— Говорили же, что этот человек при смерти. Как же он стоит тут как ни в чём не бывало? — старец спросил снова.
И Фэн почесал затылок, нахмурился и сказал:
— Я и сам не понимаю. Когда я его приводил, он и правда выглядел умирающим — я думал, не протянет и нескольких дней... Эй, парень, что тут происходит?
Ян Кай взглянул на него, потом на старца и, нахмурившись, спросил:
— Судя по вашим словам... вы не люди?
Только существа иных рас так именуют людей — как обозначение целого народа.
— Дерзко! — Лицо И Фэна ожесточилось. — Отвечай на то, что спросят. Тебе тут не место для разговоров.
Взмахнув рукой, он выпустил волну могучей энергии — она, подобно плети, обрушилась на Ян Кая.
С хлопком на его теле появилась кровавая полоса. Истинная ци была заблокирована — он не мог противостоять даже такому удару.
Тело Ян Кая не дрогнуло. Он стиснул зубы и уставился на молодого человека с жестокой решимостью.
— Ну ещё бы — храбрец! — И Фэн хмыкал, а из его рук бурлила Истинная ци — по всему было видно, он собирался хорошенько проучить Ян Кая.
— Хватит, И Фэн! — Старец поднял руку, останавливая его. С любопытством взглянув на Ян Кая, он улыбнулся: — Этот человек довольно способен. Если я не ошибаюсь, прочность твоего тела не уступает обычному мастеру из Царства Святых, верно?
— Не может быть, вождь! — Лицо И Фэна изменилось от удивления. — Но ведь его уровень культивации — лишь первый уровень Трансцендентного царства!
— Он, должно быть, упорно закалял своё тело, чтобы добиться таких результатов. В столь юном возрасте обладать столь крепким телом — впечатляет! — Лицо старца озарилось одобрением, и он снова спросил: — Как тебе удалось этого достичь?
— Достаточно подставляться под удары по несколько десятков тысяч раз каждый день — и любой сможет. — Ян Кай широко улыбнулся.
— Примитивный метод, но объяснимо. — Независимо от того, осознавал ли старец, что Ян Кай его дурачит, он не стал настаивать и, сохраняя доброжелательное выражение, продолжил: — Потому что ты человек, я оставил тебе жизнь и не убил на месте. Будь ты из Демонического клана — так бы тебе не повезло.
Говоря это, его лицо остыло, и он мрачно произнёс:
— Парень, я задам тебе несколько вопросов. Если ответы меня удовлетворят — дам тебе пожить ещё немного. А если нет... ты знаешь последствия.
Попав во власть чужаков, Ян Кай мог лишь кивнуть.
— Есть ли у тебя какая-то связь с Демоническим кланом?