— Он остановился, — Мо Юй неожиданно нарушил молчание.
Мо Найе поднял глаза — и точно: на самом краю видимости Ян Кай стоял неподвижно. Ни слова, ни звука, но его молчание было откровенным вызовом — словно он говорил: попробуйте догнать, если осмелитесь...
У Мо Найе потемнело в глазах — его чуть не хватил удар.
Река Пространства-Времени содрогалась, волны закручивались — явно ложный Владыка, заточённый в ней, пытался вырваться. Однако при нынешних способностях Ян Кая, когда он удерживал лишь одного ложного Владыку, тому не суждено было освободиться.
— Не будете преследовать? — Ян Кай вглядывался в сторону собравшихся Мор, и его глаза поблёскивали. Эти парни оказались весьма осторожны — видимо, боялись, что он снова вернётся и начнёт убивать.
Раз так...
Мысль мелькнула в голове Ян Кая — и его тело мигнуло, нырнув в Реку Пространства-Времени. В следующее мгновение и без того неспокойная река закипела.
Увидев это, Мо Найе дёрнулся — едва не ринулся вперёд. Но прежде чем он успел предпринять хоть что-то, бурлящая река вновь успокоилась. Из какого-то её участка вынырнул Ян Кай.
В руке он держал едва живого ложного Владыку — с угасающими жизненными силами.
Этот ложный Владыка ещё на передовой получил тяжёлые раны в бою с человеком восьмого ранга и вернулся в Перевал Невозврата, чтобы погрузиться в глубокий сон в Тёмном Гнезде и вылечиться.
Раны не успели зажить, сила упала, а попав в Реку Пространства-Времени, он стал для Ян Кая лёгкой добычей.
Ян Кай поднёс ложного Владыку выше и холодно уставился на Мор, стоявших на противоположной стороне. Пальцы медленно стискивались.
Ложный Владыка, должно быть, тоже понял, что происходит. Он собрал последние силы, пытаясь вырваться, но тщетно — лишь поднял глаза в сторону Мо Найе и других и раскрыл рот:
— Спаси—
Не успел договорить — тело взорвалось, обратившись в кровавый туман. Густая Тёмная сила вырвалась наружу и мгновенно превратилась в колоссальное тёмное облако.
Ян Кай тихо фыркнул и стряхнул руку.
На другой стороне ложные Владыки смотрели с выпученными от злости глазами. Мо Найе и Мо Юй тоже были разъярены — провокации Ян Кая уже в который раз выводили их из себя, но они были бессильны.
Последнее сражение ясно показало, насколько силён Ян Кай. Даже армада из двух Владык и десятков ложных Владык не смогла его убить — лишь прогнали. А теперь повторная битва вряд ли принесёт какой-то результат.
Можно сказать, что после перехода в девятый ранг и обретения тела Священного Дракона Ян Кай получил абсолютную свободу маневра перед лицом Мор.
Однако после убийства ложного Владыки Ян Кай не стал удаляться. Напротив, он с интересом оглядел Мо Найе и Мо Юй и спросил:
— Кто из вас двоих теперь главный?
Мо Найе и Мо Юй промолчали. Их взгляды были мрачными — они и разговаривать с ним не желали.
Ян Кай скривил рот:
— Между Людьми и Морами такая кровная вражда, что делить одно небо невозможно. Мы убиваем вас, вы убиваете нас — так было всегда. Сколько наших людей погибло от рук ваших сильнейших за все эти годы? Я убил лишь одного ложного Владыку — зачем такая реакция? Что, не можете переварить поражение?
Не один — а целых восемь ложных Владык в У-у-юй погибли твоей рукой! При одной мысли об этом у Мо Найе кровью заливалось сердце. Если бы остальные ложные Владыки не вовремя удрали, ты бы уничтожил их всех разом.
Мо Найе глубоко вдохнул, подавляя гнев, и сквозь зубы произнёс:
— Что ты хочешь? Выкладывай условия.
Он уже понял — Ян Кай ни наступает, ни отступает, а значит, задумал что-то. Лучше уж разобраться сразу, чем стоять здесь и зря терять время, пялясь друг на друга.
Ян Кай с удивлением посмотрел на него:
— Морами теперь руководишь ты? Мо Юй свергнут? — А затем обернулся к Мо Юю: — Ты ведь давний Владыка, а Мо Найе, даже став Владыкой, по-прежнему считается младшим. Как ты мог позволить младшему командовать собой и творить что хочет? Так не годится.
Мо Юй оставался совершенно равнодушным — его речи для него не существовали.
Мо Найе мрачно ответил:
— Ян Кай, хватит нести свои провокационные речи! Моры — не люди, у нас нет ваших интриг и заговоров!
Ян Кай скривил рот. Он просто хотел проверить — не удастся ли поссорить двух Владык Мор. В конце концов, попробовать ничего не стоило, а в случае успеха — только выиграешь.
Но, судя по всему, это не сработало.
Придя в себя, Ян Кай продолжил:
— Раз ты у власти, тем лучше. Мы старые знакомые, друг друга знаем вдоль и поперёк — никто никому не должен. Я пришёл сегодня, чтобы заключить с вами сделку.
У Мо Найе дёрнулся уголок глаза — слово «сделка» мгновенно вызвало головную боль. Он тут же вспомнил времена, когда Ян Кай обдирал их как липку.
Поэтому, услышав это, он почувствовал дурное предчувствие и едва удержался, чтобы не заткнуть рот Ян Кая.
Мо Найе промолчал. Но Ян Кай не стал дожидаться ответа и продолжил:
— Я хочу забрать из Перевала Невозврата одну вещь. Надеюсь, вы будете достаточно умны, чтобы не препятствовать.
Уголок глаза Мо Найе подпрыгнул ещё сильнее:
— Какую вещь?
Ян Кай протянул руку и указал.
Мо Найе повернул голову в указанном направлении и тут же увидел несколько Тёмных Гнёзд — по большей части доменного уровня, но одно из них принадлежало Владыке.