Скорость течения времени в Малом Мире Ян Кая была иной, чем во внешнем мире, причём эта пропорция возрастала вместе с его достижениями на Великом Пути Времени и ростом силы.
На данный момент, будучи девятого ранга Пути Открытия Небес и достигнув восьмого уровня мастерства на Великом Пути Времени, скорость течения времени в Малом Мире стала ещё выше прежнего, почти достигнув пропорции десять к одному.
Иными словами, один день во внешнем мире равнялся десяти дням в Малом Мире.
Последний раз Ян Кай набирал кадры из Пустотной Долины много лет назад. Пересчитав на прошедшие в Малом Мире годы, получалось около нескольких десятков тысяч лет. За столь долгий срок в Долине накопилось немало талантливых учеников.
Все они уже достигли предела своего развития в Пустотной Долине. В обычных обстоятельствах, покинув Пустотный мир, они вскоре должны были прорваться на Путь Открытия Небес, и для этого требовалась помощь сильного.
Впрочем, он всегда поручал такие дела своему главному управляющему. Сегодня Хуа Цынсы не пришла — и не составляло большого труда поручить это Чжань Ухэню.
Когда все подходящие Владыки собрались, Ян Кай произнёс:
— Эти люди — тебе. Хуа Цынсы знает, как действовать.
Чжань Ухэнь кивнул:
— Больше не возвращаешься?
Ян Кай посмотрел на Звёздный Мир и покачал головой:
— Нет нужды!
Спешно собравшись и тут же расставаясь, он лишь напрасно нагрузил бы себя тоской. Раз уж он вернулся, а война стояла на пороге, куда важнее было сначала посетить Главный Управительский Штаб.
Сказав это, он взмахнул рукой и сделал шаг — и его фигура тут же оказалась далеко.
Группа учеников, только что вышедших из Пустотной Долины, ещё не успела понять, что происходит, как Владыка Дао уже скрылся из виду. Оставалось лишь поклониться вслед.
Тем временем в Дворце Линсяо, в палате для алхимии, перед огромной печью для варки пилюль Ся Ниншан, скрывающая лицо за покрывалом, меняла печати рук, устремляя силу и управляя огнём печи для приготовления пилюль.
Эту партию пилюль было нетрудно изготовить — целебные пилюли, востребованные на поле боя в огромных количествах. При нынешнем уровне Ся Ниншан как Великого Мастера Алхимии работа давалась ей без малейшего напряжения.
В один из моментов движения Ся Ниншан чуть замедлились, и она подняла взгляд к небесам. Несмотря на толстые стены и многочисленные запреты, её глаза, словно вода, казалось, могли пронзить любое препятствие и отразить знакомую удаляющуюся фигуру.
Пламень в печи на мгновение дрогнул.
Ся Ниншан поспешно сосредоточилась, взяла огонь под контроль и продолжила варку пилюль.
В её глазах проступила улыбка, глаза изогнулись, как лунный серп. В этот момент Ся Ниншан была предельно счастлива. Печати рук сменяли друг друга, а из печи донёсся чистый, приятный для слуха звон формирующихся пилюль.
Некогда Ми Цзинлунь навестил Дворец Линсяо и беседовал с ней, затронув тему исчезновения Ян Кая. Ся Ниншан вела себя невозмутимо, словно её совсем не тревожила безопасность Ян Кая, но разве могло быть так, что она не волновалась совсем уж?
Она просто слишком верила в этого мужчину.
Она верила — какими бы ни были трудности и опасности, где бы он ни находился, — этот человек непременно вернётся, ведь здесь его дом, здесь есть те, кто его ждёт.
Теперь, когда он наконец вернулся, Ся Ниншан наконец-то смогла отпустить свою долгую тревогу.
За пределами Звёздного Мира Хуа Цынсы во главе группы мастеров Пути Открытия Небес поспешно прибыла по вызову Чжань Ухэня. Увидев множество Владык, собравшихся вокруг Чжань Ухэня, она на мгновение замерла, но тут же поняла, в чём дело, и обрадовалась:
— Повелитель Дворца вернулся?!
Столько Владык, готовящихся к переходу на Путь Открытия Небес, собралось воедино — подобное зрелище она видела не раз и прекрасно знала, откуда эти Владыки.
Чжань Ухэнь кивнул и указал на Владык:
— Это — тебе.
Сказав это, он мелькнул и вернулся в Звёздный Мир. Раны Чжань Ухэня были тяжёлыми, и ему всё ещё требовалось лечение. Если бы он не почувствовал ауру возвращения Ян Кая, он бы не покинул затвор так опрометчиво.
Хуа Цынсы хотела ещё расспросить о Ян Кае, но Чжань Ухэнь удалился так стремительно, что ей и слова не удалось сказать. Она только вздохнула.
Впрочем, возвращение Повелителя Дворца было хорошей новостью. В последние годы ходили слухи о том, что он заперт в Печи Неба и Земли, и многие об этом переживали. Теперь можно было не беспокоиться.
— Э-э... Уважаемый старший, я... я скоро не выдержу... — тихий голосок вдруг раздался сбоку.
Хуа Цынсы обернулась и увидела ученика Долины с напряжённым выражением лица и бурлящей энергией — до прорыва оставалось рукой подать.
Они много лет тренировались в Пустотной Долине, давно достигнув предела возможностей, укрепляя Печать Дао и перерабатывая ресурсы, но подавление со стороны Малого Мира Ян Кая не позволяло им преодолеть оковы.
Теперь, покинув Малый Мир, они избавились от этого подавления — и вот-вот должны были прорваться.
То же самое происходило и с другими — немало учеников обнаруживали признаки скорого прорыва.
Хуа Цынсы к такому зрелищу давно привыкла — она уже не раз занималась подобными делами и действовала без малейших затруднений. Тут же велела ученикам разойтись и занять удобные позиции, а приведённых ею мастеров Пути Открытия Небес расставила постовыми для охраны.
А сама лично раздала каждому ученику Пилюли Правильной Печати. С их помощью шанс успешного прорыва на Путь Открытия Небес возрастал более чем на тридцать процентов.