Его тон был исполнен тяжёлых вздохов и бесконечных чувств.
Ян Кай мысленно поморщился — какой ещё взаимный восторг, нечего тут...
Однако если взглянуть на ситуацию с другой стороны, Монайе за эти годы справлялся с проблемами, которые Ян Кай создавал, весьма неплохо. Будь на его месте кто-то иной из народа Мо, всё обернулось бы куда худшим.
Услышав эти слова, многочисленные Повелители областей, прибывшие из Великого Запрета Начального Неба, засели в изумлении. Их Ложный Владыка относился к этому смертоносному человеку из людей столь смиренно — подобное действительно вышло за рамки всех их ожиданий.
Но если вспомнить о силе этого человека и его прошлых деяниях, можно в какой-то мере понять смирение Монайе.
Некоторое время спустя тот Повелитель возобновил передачу слов Монайе: «Дело зашло слишком далеко — пора подвести черту.»
Ян Кай спросил: «Какой итог ты хочешь?»
«Уязвимость Великого Запрета Начального Неба уже устранена — новые Повелители не смогут выйти из Запрета. А те, кто вышел прежде, уже в немалом количестве пали от рук брата Яна. Я имею в виду — положим этому конец. Брат Ян больше не будет устраивать засады на наших Повелителей, а мы со стороны Мо простим всё, что было раньше. Обещанные брату Яну тридцать процентов ресурсов по-прежнему в силе. Как тебе это?»
Выражение лица Ян Кая слегка изменилось. Приходится признать — Монайе пошёл на колоссальные уступки. Если считать только что убитых Повелителей, число погибших от его рук за эти годы приближалось к четырём стам.
Четыреста перворождённых Повелителей — не держатели территорий и уж тем более не пехотинцы. Даже если бы все четыреста были использованы для создания Ложных Владык, это дало бы двадцать-тридцать. А у Мо как раз не хватает чернильных гнёзд уровня Владыки.
Понести столько потерь и сделать вид, что ничего не случилось, — вот подлинная искренность.
Но если рассмотреть это иначе: раз Монайе готов потерять столько, лишь бы Ян Кай прекратил набеги, а теперь выставил двести Повелителей для его окружения — значит, у Мо на подходе ещё больше перворождённых Повелителей.
Если не уладить дело сегодня, Мо потеряют ещё больше!
Единственный способ заставить врага добровольно проглотить горькую пилюлю — когда за ней стоит ещё более горькая.
Пока мысли неслись одна за другой, Ян Кай уже разобрался в ситуации и радостно ответил со смехом: «Хорошо! Раз Монайе, ты искренен, как мне, Яну, не исполнить твоё желание? Будь по-твоему!»
Повелитель тотчас передал ответ: «Брат Ян воистину великодулен. Раз так, прошу задержаться здесь на двадцать лет. Не беспокойтесь — эти Повелители будут рядом с вами, и пока вы не нападёте на них, они не причинят вреда. Кроме того, я гарантирую, что Владыка и сам я не появимся в зоне вашего Божественного Чувства.»
Как и следовало ожидать — Монайе не мог обойтись без подвоха. Устные обещания ничего не значат. Даже если бы Монайе потребовал от Ян Кая клятву, тому не стоило бы верить. Чтобы по-настоящему помешать Ян Каю нападать на Повелителей, лучший способ — привязать его к одному месту.
Двадцати лет хватило бы, чтобы последняя партия Повелителей, вышедших из Великого Запрета Начального Неба, благополучно добралась до Рубежа Невозвращения.
Заявление о том, что он и Владыка Мо Юй не появятся в зоне Божественного Чувства Ян Кая, было призвано успокоить его и не дать заподозрить подвох.
Ян Кай слегка улыбнулся: «Монайе, раз я дал слово — сдержу. Ты слишком мало мне доверяешь.»
«Дело не в недоверии, брат Ян. Просто ставки слишком велики — приходится быть осторожным. Простите.»
Ян Кай понимающе кивнул и окинул взглядом окружение. Каждый перворождённый Повелитель, на которого падал его взгляд, менялся в лице и настораживался.
«Если я решу уйти — мне никто из вас не помешает!»
Тот Повелитель, что держал малое чернильное гнездо, тяжело вздохнул — и в этом вздохе идеально отразилось бессилие Монайе: «Брат Ян, зачем так? Наш народ уже уступил всё, что мог!»
Столько Повелителей убито, и всё это можно списать — народ Мо отступал раз за разом, и дальше уже некуда отступать. Разумеется, ситуация вынуждала их: даже если бы Монайе хотел отомстить, он был бессилен, и пришлось прибегнуть к этой крайней мере.
Ян Кай опустил веки и спокойно произнёс: «Некоторые вещи мы можем обсудить, а некоторые — нет.»
Монайе долго молчал, и наконец Повелитель передал его слова: «Тогда, брат Ян, неужели тебе не жаль уходить?»
Ян Кай расхохотался: «Меня лучше всех понимает Монайе! Когда настанет день, когда я возвышусь до девятого ранга, я принесу твою голову в жертву во имя радости своего сердца!»
Конечно, ему не хотелось уходить! Сотня пятидесяти перворождённых Повелителей здесь — разве он уйдёт, не убив их вдоволь? Терять время и силы на засады против рассеянных Повелителей куда менее целесообразно, чем устроить здесь настоящее побоище.
Вот в чём и таился истинный замысел Монайе.