На лбу вздулись два бугра, словно что-то стремилось проклюнуться, и даже внизу, у копчика, зудело невыносимо.
Ян Кай не активировал Приём Дракона, но его тело начало проявлять признаки самостоятельной драконизации — подобного не случалось даже тогда, когда он впервые погружался в Драконье Озеро для тренировок.
В конце концов, Драконье Озеро — это лишь тайное место драконов, бесполезное для прочих Священных Духов. А вот Сила Предков — это сила, полезная для всех Священных Духов без исключения.
Если сравнить их, Сила Предков несомненно более примитивна и более бурна.
Раздался громкий драконий рёв, золотой свет хлынул во все стороны, и там, где находился Ян Кай, мгновенно явился гигантский золотой дракон длиной в семь тысяч чжан. Раз уж подавить процесс не удавалось, оставалось лишь позволить ему идти своим чередом.
В тот же миг приток Силы Предков стал ещё яростнее. Золотой дракон крутил головой, хлестал хвостом, чешуя на теле вздрагивала — зуд ощущался повсюду, и он отчётливо чувствовал, как растёт его тело. А вместе с ростом в сердце разливалась глубокая, безмерная радость.
С тех пор как он впервые погрузился в Драконье Озеро и обрёл Древнее Тело Дракона длиной семь тысяч чжан, его драконья кровь за все эти годы едва продвинулась вперёд. За почти три тысячи лет он вырос менее чем на сто чжан. Главная причина — нехватка времени для очищения драконьего наследия. К тому же, когда драконья кровь развита до его уровня, дальнейший рост становится чрезвычайно затруднительным — если только снова не погрузиться в Драконье Озеро.
Однако до этого в Драконьем Озере Фу Гуан проходил лечение, а после его выхода Ян Кай сам не вылезал из затвора — когда было заниматься Драконьим Озером?
Но теперь сила Прародины хлынула ко ему со всех сторон, и тело дракона Ян Кая росло на глазах — словно он снова скрытно тренировался в Драконьем Озере. Прогресс был головокружительным.
Конечно, это не помогало ему в повышении ранга в рамках Открытия Неба, но усиление драконьего наследия — это тоже прирост собственной мощи.
Ян Кай почувствовал, что поездка оказалась не напрасной, и окончательно отбросил мысли о той самой полосе света.
В Прародине клубились тучи и бушевали ветра, Сила Предков бурлила и волновалась. Тем временем двое Врождённых Владык Областей, бежавших из Прародины, уже вернулись на Рубеж Невозврата, приведя с собой огромное войско Мо.
На высоком троне восседал единственный Повелитель Мо — его лицо было бледным, почти бескровным, что придавало ему зловещий, женственный облик. Он облокотился щекой на кисть руки и слушал дрожащий, полный ужаса отчёт двух Владык Областей.
Тот трон был сложен из гигантских костей, и каждая кость источала роскошное мерцание, в котором пульсировала Суть Дао.
Это были не обычные кости — кости Священных Духов.
За бесчисленные годы войн Священные Духи тоже несли потери. Тела павших иногда забирали союзники-люди, а иногда — силы Мо, вырывая из них кости для постройки трона.
Для столь гигантского трона потребовалось не менее десяти тысяч костей. Можно лишь представить, сколько Священных Духов пало за эти годы — особенно во время штурма Рубежа Невозврата, когда гибли и драконы, и фениксы.
В последней битве Пустотного Мира Драконий Император и Фениксовая Императрица также погибли.
Хотя Повелитель и не выпустил ни капли давления, лишь молча слушал, двое Владык Областей под ним чувствовали, как иголки впиваются им в спину. Бегство без боя — тягчайшее преступление. Они были назначены охранять Священную Прародину Священных Духов, и после гибели одного из Врождённых Владык, не вступив ни в единый бой с Ян Каем, поспешно бежали, бросив драгоценное Гнездо Владык Областей. Такая вина могла обречь их на вечные муки.
Впрочем, Врождённые Владыки Областей — и для клана Мо драгоценный ресурс. За эти годы в боях погибли десятки, их численность резко сократилась, и Повелитель вряд ли станет попросту казнить их. Скорее всего, он сошлёт их на шесть полей сражений, где бьются сильнейшие обеих сторон, дабы искупили вину подвигами.
По обе стороны тронного зала стояли два ряда Владык Областей — все без исключения Врождённые. У клана Мо, правда, хватало и Владык Приобретённых, но те либо сражались на полях битв с сильнейшими людей, оттачивая мастерство, либо погружались в Гнёзда Мо, поглощая силу Мо в упорных тренировках.
Только Врождённые Владыки, чья мощь с момента появления на свет была неизменна, выглядели словно праздношатающиеся без дела.
В этот момент на лицах Владык Областей читалось сочувствие. За эти годы они все наслышались о Ян Кае. Наткнуться на этого рокового убийцу из людей и вернуться живым — уже удача. Разумеется, тот соблюдал соглашение между двумя расами и не осмелился безосновательно нарушить его, иначе и эти двое вряд ли бы вернулись.
Изложив все обстоятельства, двое Владык Областей в тревоге и смятении ждали решения сверху.
Прошло немало времени, прежде чем Повелитель Мо произнёс: «Значит, Ян Кай вошёл в Священную Прародину?»
«Да, — почтительно ответил Владыка Области, у которого за спиной крылья, словно у гигантской летучей мыши.»
«Что он делает там?» — снова спросил Повелитель, и его невольно потянуло вспомнить того человека, который больше двух тысяч лет назад бежал из-под его руки.
Владыка задрожал, опустил голову: «Не знаю.»
Повелитель нахмурился. Впрочем, если подумать, он и Ян Кай сталкивались уже дважды.
В первый раз Ян Кай повёл остатки людской армии на прорыв через Рубеж Невозврата. Тогда он, воспользовавшись телом Старейшего предка Цинсюйгуаня и силой бычьего демона, проложил кровавый путь сквозь ряды сильнейших Мо и загнал немало остатков людской армии в Пустотный Мир.
Во второй раз он вернулся с Поля Битвы Мо в одиночку — и тогда, будучи один, уничтожил шесть Гнёзд уровня Повелителя, убил нескольких Врождённых Владык Областей и скрылся.
Повелитель Мо пришёл в ярость, но ничего не мог поделать.
Однако очень скоро с передовой стали поступать новости об этом Ян Кае. За эти годы несчётное число Владык Областей пало от его руки — этот человек стал злейшим врагом клана Мо.
Если бы не одно обстоятельство — этот человек обречён никогда не достичь девятого ранга — Повелитель Мо не пожалел бы ничего, чтобы уничтожить его. Восьмой ранг Открытия Неба уже доставляет столько хлопот — если бы он получил шанс подняться до девятого, что тогда было бы? Тогда, пожалуй, даже он сам не смог бы с ним тягаться.