Почти две тысячи лет спустя самый грозный воитель человечества — Ян Кай — вышел из затвора. Едва появившись, он мгновенно трёх вторичных Владык домена в Цинянском домене.
Когда весть разнеслась, клан Мо охватил ужас.
Вторичные Владыки домена — тоже Владыки. Хоть они и не сравниться с первородными Владыками домена, а то и слабее обычного воителя человечества восьмого ранга, — убивать их наудачу всё же не каждый в состоянии.
Говорят, те трое Владык домена напали на него первыми — и все трое пали, не продержавшись и трёх вздохов.
К счастью, он не устроил кровавой бойни и даже не собирался расторгнуть старое соглашение — лишь обошёл Цинянский домен кругом и удалился.
В одно мгновение на всех полях сражений великих доменов Владыки клана Мо попрятались в свои логова и приложили все силы, чтобы разгадать намерения Ян Кая.
Вскоре отовсюду стали поступать вести: Ян Кай появлялся одно за другим на полях сражений разных великих доменов, но не проявлял ни малейшего желания вступать в бой — лишь ходил и осматривался, словно что-то искал.
Никто не знал, что именно он искал.
Нередко он подбирался так близко к главным лагерям клана Мо, что Владыки домена испытывали одновременно и зудящее желание нанести удар, и леденящий страх.
Зудящее желание питал расчёт: если поднять всех Владык клана Мо в данном домене и обрушиться на него, удержать его было бы, может быть, и возможно. А леденящий страх подсказывал: если разгорится бой, неизвестно сколько Владык погибнет — и удержать его так и не удастся.
Лишь когда Ян Кай окончательно удалился, клан Мо наконец успокоился.
Вскоре, однако, разнеслась иная весть: в Цинянском домене засветились трое прямых учеников Ян Кая, и немало Владык клана Мо старались придумать способ окружить и убить их. Это вызвало у многих предвкушение.
Тень Ян Кая была обречена нависать над ними всю жизнь. Сила и властность этого человека были таковы, что клан Мо не решался ему перечить. С самим Ян Каем ничего поделать было невозможно — но с тремя его прямыми учениками справиться было вполне по силам.
Более того, сам Ян Кай, покидая Цинянский домен, собственноручно обнародовал эту связь между учителем и учениками и заверил: даже если клан Мо убьёт его троих учеников, он мести не будет.
Как только взгляды бесчисленных Владык клана Мо стянулись к Цинянскому домену, один за другим из других великих доменов полетели новые слухи.
Ян Сяо и Ян Сюэ, за эти годы обретшие немалую славу, оказались приёмным сыном и сестрой Ян Кая.
А некоторые из недавно восьмого ранга достигших женщин оказались жёнами Ян Кая…
Все, кто был близок Ян Каю, мгновенно оказались под прицелом клана Мо. Те быстро разработали немало планов по устранению этих людей, однако убивать их наудачу всё же не решались. Ян Кай говорил, что мстить не будет, но все знали — это лишь слова на словах.
Но если удастся поймать кого-то из них и обратить в послушников Мо, это наверняка свяжет Ян Кая по рукам.
На одной поляне битвы за другой бурлили тёмные течения. Вокруг воинов, связанных с Ян Каем, люди и клан Мо сталкивались лбами одно за другим, сражаясь без устали, — и ситуация становилась всё более запутанной и хаотичной.
К этому времени Ян Кай уже давно ушёл. С Куньту в руке он бродил из одного великого домена в другой.
Чтобы уничтожить Мо раз и навсегда, необходимо отыскать Первый Свет в этом мире. Правда, он уже наведывался к Старшему брату Хуан и Старшей сестре Лань в Хаосной Мёртвой области, однако сведения оказались бесполезными. Относительно того самого Первая Света — ни единой зацепки по сей день, и он понятия не имел, как за это взяться.
Теперь ему оставалось лишь прибегнуть к этому грубому методу и надеяться на удачу.
Цан однажды сказал: когда в мире появился Первый Свет, вместе с ним родилась и тьма. Свет и тьма — две стороны одной медали, неразрывно связанные. А теперь тьма превратилась в Мо, пожирающий мироздание, — но Свет исчез без вести.
Этот Первый Свет, возможно, вовсе не существовал в виде света, — так же, как тьма стала Мо. Тем Светом могла быть травинка, дерево, зверь, человек — или любая другая вещь в этом мире.
Ян Кай не знал, сможет ли он его найти. Оставалось лишь сделать всё возможное и положиться на судьбу.
Тем паче его нынешняя культивация достигла предела. Хоть до пика восьмого ранга ему ещё не добрался, основа его малого мира приумнжалась каждое мгновение — изнурительные тренировки более не требовались.
Упорно стремясь вперёд всю жизнь, он теперь дошёл до конца своего пути в боевых искусствах — но ни капли радости не испытывал. Потому что знал: это далеко не вершина. А для воителя это, несомненно, величайшая скорбь.
Тренировки не требовались, и в бой бросаться было не по чину, — но сидеть без дела он не мог. Будь он простым смертным, мог бы, может быть, наслаждаться обществом детей и внуков, доживая свой век в покое. Но он не был таковым.
Если Первый Свет удастся найти — прекрасно. Если нет — он примет это за далёкое путешествие, за странствие для укрепления духа.
Духовное чувство растекалось, как прилив, ни на мгновение не прерываясь, не оставляя без внимания ни одного уголка. Каждый раз, проходя через великий домен, он доставал Куньту и ставил крестик на соответствующем месте — духовным чувством.
Теперь все Тысячи миров и бесчисленные великие домены были захвачены кланом Мо. Мир за миром — когда-то цветущие и полные жизни — погибли: космическая сила рассеялась, Великий Дао рухнул. Бесчисленные представители клана Мо перемещались сквозь пустоту, а на мёртвых мирах возвышались гнёзда Мо.
В те времена, когда клан Мо впервые ворвался в Тысячи миров, Ян Кай тоже прошёл через немало великих доменов — но тогда делал это, чтобы поглощать миры Кунь и спасать как можно больше живых существ, населявших их.
Та поездка была скоротечной — беглым взглядом на всё вокруг.
Этот же раз был предельно тщательным: он осматривал буквально каждый уголок каждого великого домена, не упуская даже руины разбитых миров и парящих островков.
По сравнению с былыми временами, все эти великие домены стали ещё безжизненнее и мрачнее. Даже в пустоте витала зловонная, отвратительная до тошноты аура силы Мо.