Священные Духи вовсе не говорили Хуа Цинсы, что будут подчиняться её приказам.
Одно дело — помочь, это уважение; и совсем другое — подчиняться приказам, это долг. Два совершенно разных понятия, но они подменили одно другим.
Вероятно, дело было в их самолюбии.
Но так вышло, что Хуа Цинсы поняла всё по-своему. Перед такой могущественной подмогой, явившейся по собственной воле, люди, разумеется, проявляли всякую снисходительность — и это лишь больше разбаловало Священных Духов из Тайсюйского царства.
Вот они и смогли договориться с верхушкой человеческой расы о сотрудничестве.
«Вы оказались весьма сообразительны!» — Ян Кай не сдержал холодного смешка.
Виноват тут был и он сам — тогда, когда он торопился доставить У Куана к Первозданному Небесному Запрету, он просто открыл проход у Старого Дерева и отправил Священных Духов в Звёздный мир, а сам не вернулся.
Если бы тогда он нашёл время вернуться в Звёздный мир и объяснить всё Хуа Цинсы, никаких проблем не было бы.
Но кто же мог предугадать, что Священные Духи станут так себя вести?
«А что именно вам говорила госпожа Хуа?» — снова спросил Ян Кай.
У Чжуцзяня выступил пот на лбу: «Госпожа Хуа приказала нам явиться на передовую и действовать по обстоятельствам совместно с армией людей.»
Ян Кай хмыкал всё холоднее: «Вот так вы и действовали? Положение в Сюаньминском регионе было критическим, сильнейшие клана Мо спешили на подмогу, обстановка требовала немедленных действий — а вы без всякой причины тянули время! Если бы я сегодня не вернулся, Сюаньминский регион был бы потерян!»
Лица Вэй Цзюньяна и остальных выразили стыд.
Ян Кай был прав — если бы не его случайное появление здесь, они уже были готовы отказаться от Сюаньминского региона. Более того, они и понятия не имели, сколько из размещённых здесь людей сумеет выжить при отступлении.
Под холодным пронзительным взглядом Ян Кая ни один Священный Дух не посмел и пикнуть.
Ян Кай был в ярости и только и ждал, чтобы ещё кто-нибудь из Священных Духов выдвинулся вперёд — готовый отрубить ему голову в качестве знамени. Кто ж посмеет высовываться!
«Таову заявил, что Главное управление людей не имеет над вами власти. Раз госпожа Хуа направила вас сюда для сотрудничества с людьми, вы обязаны подчиняться Главному управлению! Как главенствующий Священный Дух он сорвал боевые действия, что привело к потерям нашей армии. Я обезглавил его — кто из вас возражает?»
Кто бы посмел возражать?
Не то чтобы у кого-то были возражения — напротив, услышав слова Ян Кая, Священные Духи даже вздохнули с облегчением. Ян Кай не говорил этого прямо, но из его слов ясно следовало, что ответственность несёт только Таову, а раз его уже казнили, остальных, вероятно, больше не станут трогать.
«Владыка мудр!» — Чжуцзянь сжал кулак в приветственном жесте.
Ян Кай смягчил тон: «Таову как главенствующий Священный Дух заслужил смерть. Ваша вина и не заслуживает казни, но и так просто это не оставлю.»
Одна эта фраза — и сердца Священных Духов снова подскочили к горлу. Они не знали, какое наказание намерен вынести Ян Кай.
«Господин Вэй!» — Ян Кай внезапно обернулся к Вэй Цзюньяну. — «В этом сражении мы потеряли двоих культиваторов восьмого ранга?»
Ян Кай раньше не знал об этом — лишь случайно подслушал разговор Вэй Цзюньяна с Юй Чжэнем, когда лечился неподалёку.
Лицо Вэй Цзюньяна омрачилось, и он кивнул: «Верно.»
В этом сражении два культиватора восьмого ранга из людей пали, но и три владыки регионов клана Мо были обезглавлены — вроде бы неплохой обмен. Но по правде говоря, все трое владык пали от руки Ян Кая.
Если бы не Ян Кай, Сюаньминский регион можно было бы считать полностью проигранным.
Ян Кай обернулся к Чжуцзяню и другим Священным Духам и холодно произнёс: «Слышали? Двое людей восьмого ранга погибли, потому что вы запоздали!»
Чжуцзянь и остальные Священные Духи чувствовали себя обиженными, но и подумать не смели о возражении.
«В течение трёх месяцев я хочу видеть головы двух владык регионов. Как убьёте, где убьёте и когда убьёте — это ваши проблемы. Не справитесь…» — Ян Кай лениво скользнул по ним взглядом, — «…потеряете собственные головы.»
Лица всех Священных Духов изменились.
Голос Ян Кая оставался безразличным: «Не думайте, что я шучу. Сорок девять Священных Духов, трое восьмого ранга — двух владык регионов убить для вас не составит труда. Конечно, можете попробовать бежать. Три тысячи миров бескрайни — вдруг убежите, и я вас не найду.»
«Не посмели бы!» — мрачно ответил Чжуцзянь. Клятва Истока лежала на них — кто посмеет бежать? Да и куда денешься.
Но убить двух первородных владык регионов…
Они хоть и сильны, все без исключения — Священные Духи, но владыки регионов не так просты в убийстве. Каждого из них окружает армия клана Мо, и чтобы добраться до владыки, придётся сначала расправиться с его войском.
Чжуцзянь мысленно ругал Таову — тот и себе, и им навредил, зачем было задерживаться в пути? Теперь он мёртв, а целая группа Священных Духов вынуждена расплачиваться за его прегрешения.
Ворча про себя, Чжуцзянь, впрочем, понимал: Священные Духи из Тайсюйского царства всю жизнь жили в клетке. Теперь, когда они наконец обрели свободу, никто не хочет без нужды лезть в опасность — все дорожат жизнью.
Вот почему Священные Духи из Тайсюйского царства боятся смерти больше прочих.
«Или, быть может, вы предпочли бы перейти на сторону клана Мо?» — Ян Кай усмехнулся, окидывая взглядом Священных Духов.