Прошло ещё несколько лет, и наконец они преодолели ближний Древний Поле Битвы.
У Куан не выдержал: — Эй, малыш, чего ты добиваешься-то? Мы мчимся уже почти десять лет. Ты уверен, что Невозвратные Врата находятся в этом направлении?
За эти десять лет поддеревья в его маленьком Космосе значительно подросли, а существы, которых он вобрал, постепенно пришли в устойчивое состояние. Но ни одного мо-воина они так и не встретили, и терпение У Куана было на исходе.
Ян Кай понимал, что обманывать больше не получится, и сказал: — Мы не идём в Невозвратные Врата.
У Куан пришёл в ярость: — Ты меня обманул!
Ян Кай не стал отвечать на это, а продолжил своё: — Когда мир только зарождался, хаос внезапно раскололся, и на свет появился первый луч, а вместе с ним — самая глубокая тьма…
Он подробно и обстоятельно пересказал всё, что когда-то услышал от Цана.
Хоть У Куан и жил дольше него, о подобном никогда не слышал — настолько это было необычно. Он слушал, заворожённый, и забыл даже разозлиться.
Древние Священные Духи, древнейшие мо-кланы, более поздние люди…
Три расы, поочерёдно владевшие миром, — три эпохи, сменявшие друг друга.
Ян Кай говорил спокойно и ровно, но для У Куана было словно раскрывается грандиозное полотно эпох. И наконец он понял — в чём исток Мо.
Когда Ян Кай замолчал, У Куан долго молчал, раздумывая, и наконец заговорил: — Если ты прав, то чтобы окончательно покончить с кланом Мо, нужно найти тот самый первый луч света?
— Да.
У Куан нахмурился: — А как его искать?
— Уже есть какие-то зацепки, но это не твоя забота.
У Куан подумал: и не собираюсь я об этом заботиться.
Тут Ян Кай спросил: — У Куан, Техника Поглощения Неба — ты сам её создал?
У Куан фыркнул: — Разумеется, это дело моих рук! Кто ещё в этом мире мог бы научить меня этой технике?
Ян Кай покачал головой: — Звёздный Мир расположен на самой окраине трёхтысяч миров, уровень культивации здесь невысок. Как бы гениален ты ни был, не имея представления о величии внешнего мира, как ты мог создать такую выдающуюся технику, как Техника Поглощения Неба? Ты хоть раз задумывался, почему эта техника и по сей день помогает тебе стремительно наращивать силу?
В ранние времена сильнейшим в Звёздном Мире был Великий Император. Если бы Техника Поглощения Неба была лишь на уровне Великого Императора, это ещё можно было бы понять — она не выходила бы за рамки местного мастерства. Но эта техника продолжала приносить огромную пользу даже после того, как У Куан достиг Открытия Неба, — а это уже было не совсем нормально.
На этот раз У Куан не стал спорить, а лишь нахмурился: — Что ты хочешь сказать?
Ян Кай ответил: — Я думаю, что эту технику создал не ты сам. Вернее, можно сказать, что ты её создал, но… возможно, не ты в этой жизни!
У Куан вздрогнул всем телом и пристально взглянул на Ян Кая — в его глазах мелькнул опасный блеск.
Ян Кай не обратил на это внимания.
Долгое время У Куан унимал бушующие в нём мысли. Ян Кай вскрыл его главную тайну, и это по-настоящему его потрясло.
Ещё через долгое время он сказал: — Ты прав. Техника Поглощения Неба, возможно, была создана не мной. В юности мне часто снились сны, в которых я постигал обрывки каких-то техник — и именно они стали фундаментом Техники Поглощения Неба. Постигая эту технику, я неуклонно рос, и лишь став Великим Императором, я сумел довести её до совершенства!
У Куан не раз задавался вопросом — почему подобную уникальную технику он способен постигать во сне? Именно благодаря ей он стал Великим Императором.
В свою эпоху он был подобен Владыке.
В Великой Битве Мира Разбитых Звёзд он в одиночку уничтожил пятерых Великих Императоров — и опирался лишь на мощь Техники Поглощения Неба.
На протяжении долгих лет, по мере роста силы, он нередко видел сцены, которых сам никогда не переживал. Он смутно подозревал, что его происхождение необычно.
О перерождении У Куан был наслышан, и естественно, подозревал, что сам является реинкарнацией какого-то могущественного существа, — лишь доказательств не хватало.
А теперь Ян Кай произнёс это вслух.
— Ты что-то знаешь? — спросил У Куан напряжённым голосом.
Ян Кай промолчал и продолжил вести его вперёд.
У Куан поколебался и больше не стал расспрашивать. Он знал: когда придёт время, Ян Кай сам всё расскажет. А раз молчит значит, ещё не время.
Прошло ещё более полугода, и Ян Кай наконец остановился. У Куан тоже тотчас замер.
Он собирался спросить — но вдруг что-то почувствовал, поднял взгляд и резко сжал зрачки.
Перед ними расстилалась обширная пустота, густо усеянная обломками человеческих кораблей и бесчисленными останками мо-воинов.
У Куан даже разглядел грандиозную крепость-проход — но и она была разорвана невероятной силой на несколько частей!
Это было поле битвы.