В центре Линчжоу располагался город — самое оживлённое место во всей области, где собралось немало воинов. Однако, когда Ян Кай обследовал его божественным восприятием, среди присутствующих не обнаружилось ни одного кайтянь верхнего ранга. Людей было немало, но сильнейшими здесь оказались лишь несколько кайтянь шестого ранга.
Хотя Цзи Лаосань и улавливал на этой Линчжоу следы силы Мо, конкретное местонахождение определить он не мог. Ян Кай невольно задался вопросом — как же найти корень этой силы Мо?
Наверняка можно было утверждать одно: клана Мо здесь не было.
Если бы клан Мо прятался где-то здесь, его кайтянь восьмого ранга тут же всё разглядел бы. А раз клана Мо не было — значит, здесь действовали последователи Мо.
В нормальном состоянии последние внешне ничем не отличались от обычных людей — лишь только они активировали силу Мо, обнажая свою истинную природу.
Он ведь не мог проверять одного жителя Линчжоу за другим — это отняло бы слишком много времени.
Ян Кая больше интересовал вопрос — откуда в Сколотом Небе взялись последователи Мо.
Раз уж они существовали, значит, должен был быть и источник силы Мо. Но где же он?
В самой глубине его души зародилось беспокойство, словно грядут великие перемены.
В тот момент, когда он размышлял о том, как найти скрывающегося последователя Мо, с небес внезапно появились два потока света, несясь прямо вниз.
Их присутствие было внушительным, и они нимало не скрывались. Более того, оба были кайтянь шестого ранга — не говоря уже о Сколотом Небе, даже во всём Пространстве Трёх Тысяч Миров, в отсутствие кайтянь верхних рангов шестой ранг уже считался силой.
Мгновенно десятки божественных восприятий и взглядов обратились к тем двум потокам света.
Потоки замерли в воздухе, и когда сияние погасло, предстали фигуры мужчины и женщины.
Все, кто на них взглянул, не могли не восхититься — воистину золотой отрок и нефритовая дева.
Мужчина был необычайно красив, женщина — природной красавицей. Стоявшие рядом, они радовали глаз невероятно.
В Сколотом Небе обитало множество головорезов, не признающих никаких законов, и вот уже немало жадных взглядов скользили по изящной фигуре женщины, не в силах оторваться. В умах у многих мелькала мысль: если бы удалось провести ночь с такой красавицей — того стоит умереть.
Женщина к подобным взглядам, видимо, давно привыкла и лишь холодно фыркнула.
Мужчина же был полон возмущения. Незаметно выпустив волну божественного восприятия, он обрушил её на нескольких кайтянь четвёртого и пятого ранга — те схватились за головы и завыли от боли.
Слегка наказав этих поклонников, мужчина громко возгласил: «Божественный Владыка Тяньло передаёт свой приказ! Кто в Линчжоу главный — немедленно являйтесь принять указание!»
Едва эти слова прозвучали, лица многих воинов на Линчжоу тут же изменились. Те, кто жадно впивался взглядом в женщину, поспешили опустить головы, не смея больше смотреть.
Причина была проста — имя Тяньло Шэньцзюня гремело на всём Сколотом Небе.
Во всём Сколотом Небе насчитывалось лишь трое Шэньцзюней — то есть три кайтянь восьмого ранга. Шэньян, некогда преследовавший Ян Кая, был одним из них. Ещё двое — Тяньло и Куюань.
Все трое оказались здесь потому, что не желали подчиняться Небесным Пещерам и Благословенным землям, а потому скрылись в Сколотом Небе — и прятались так целых несколько десятков тысяч лет, постепенно достигнув уровней седьмого и восьмого ранга.
Воины, обитающие в Сколотом Небе, могли не признавать авторитет Небесных Пещер и Благословенных земель, но осмелиться выказать хоть тень неуважения трём Шэньцзюням — это не посмел бы никто.
Среда в Сколотом Небе чрезвычайно сурова, а рельеф хаотичен. Если обидеть ученика из Небесных Пещер или Благословенных земель, ещё можно выжить. Но если тебя засекут три великих Шэньцзюня — спасения не будет.
Весь Сколотый Мир подчиняется трём великим Шэньцзюням.
Этий золотой мальчик и нефритовая дева прибыли с приказом Шэньцзюня Тяньло — значит, они из Дворца Тяньло, причём шестой ранг Открытия Неба считается исключительно сильным даже для самого Дворца. Не исключено, что они прямые ученики Шэньцзюня Тяньло. При такой связи даже самые бесшабашные громилы с этого Линчжоу не осмелятся проявить малейшее неуважение.
По его приказу из центра Линчжоу немедленно вылетела фигура — и это тоже был воин шестого ранга Открытия Неба. Однако выглядел он скорее не как боец: нарядно одетый, с круглым полноватым лицом и приветливой улыбкой, больше напоминал богатого помещика. Издали он сложил ладони в поклоне: «Цинь Чуань из Положоу приветствует двух посланников. Прошу простить, что не встретил вас подобающим образом.»
Хоть оба и были шестого ранга, Цинь Чуань был всего лишь хозяином одного Линчжоу, и по положению никак не мог сравниться с двумя сподвижниками Шэньцзюня Тяньло. Поэтому, появившись, он сразу принял почтительный вид.
Тот мужчина слегка кивнул: «Оказывается, здесь хозяином является брат Цинь Чуань. Мы с сестрой давно не покидали Дворец Тяньло, так что об этом ничего не знали.»
По тону было ясно, что оба они были знакомы. Однако знакомство есть знакомство — мужчина говорил с явным превосходством, и было очевидно, что их отношения не были близкими.
«Брат У делает мне честь. Это жалкий уголок — не сравнится с Дворцом Тяньло. Подскажите, брат У, с каким поручением от Шэньцзюня вы прибыли?» — почтительно спросил Цинь Чуань.
Затронув официальную тему, мужчина по фамилии У перестал вежничать и тут же выслал нефритовую записку, громко возгласив: «По приказу моего учителя, хозяину Положоу Цинь Чуаню надлежит собрать двести воинов не ниже пятого ранга Открытия Неба и в трёхмесячный срок явиться на указанное место для сбора.»
Услышав это, Цинь Чуань мгновенно нахмурился. Он поднял руку и принял нефритовую записку, тщательно осмотрел её, убедился, что это подлинный приказ Тяньло, и лицо его выразило недоумение: «Брат У, Дворец Тяньло что, затевает войну с двумя остальными?»
Три великих Шэньцзюня делят между собой Сколотый Мир, и мира между ними быть не может. На протяжении бесчисленных лет между ними то и дело вспыхивали конфликты и стычки, хотя большинство из них сводилось к мелким потасовкам, не имевшим серьёзного значения.