Такая ситуация напомнила Ян Кая о времени, когда он впервые попал на Поле сражений с Мо.
В тот раз, впервые ступив на Поле сражений с Мо, он неожиданно оказался в самом сердце территории клана Мо и, не имея другого выбора, замаскировался под мо-ученика, шлёпаясь за одним из старших членов клана.
Ян Кай смутно помнил, что того старшего звали Нуюань. Нуюань не стал запоминать его человеческое имя, а поскольку тот был силён, дал ему обозначение Цзя-один…
Помимо него были ещё И-два, Бин-три, Дин-четыре, У-пять и подобные.
Оглядываясь в прошлое, он чувствовал, как всё рассыпается в дыму.
Если считать время, проведённое им в Реке Времени, это было уже почти пять тысяч лет назад.
Будучи мо-учеником рядом с Нуюань, Ян Кай не мог освободиться, и лишь благодаря воинам Билоской крепости, возглавляемым прародителем, которые атаковали территорию клана Мо, в ходе всеобщей свалки Нуюань погиб, и Ян Кай сумел вырваться на свободу, встретив Фэн Инь.
Затем он и Фэн Инь собрали многочисленных оставшихся в живых человеческих воинов и прорвались обратно в Билоскую крепость сквозь самое сердце территории клана Мо.
Нин Цичжи, Ци Тайчу, Шэнь Ао и другие — с ними он познакомился именно тогда, когда спас их из рук клана Мо.
Из этих троих Ци Тайчу и Нин Цичжи один за другим пали в боях, а о Шэнь Ао неизвестно, жив ли он.
А теперь ему предводительствовать остатками человеческого войска во главе с Хуан Сюном и Линь Ци, пробиваясь к Буюйской крепости — как невероятно всё это похоже на прошлое.
Разница лишь в том, что тогда Билоская крепость принадлежала людям, а Буюйская крепость ныне в руках клана Мо. Его сила, несомненно, многократно превышала ту, что была когда-то, но и степень опасности на этот раз не шла ни в какое сравнение с прошлым.
Одинокий, перемещаясь и мерцая в пространстве, Ян Кай уже через несколько дней добрался до окраины Буюйской крепости.
Это был его второй визит сюда.
Чем ближе он подступал, тем тяжелее становилось его настроение, потому что он так и не смог ощутить связь с Лунтанью.
Лунтань — основа клана Драконов, скрытая в таинственной и недоступной области, куда простому смертному не проникнуть. Лишь могущественный представитель клана Драконов, проводящий ритуал, способен открыть вход в Лунтань, чтобы потомки клана могли войти внутрь для совершенствования.
То, что он не смог ощутить связь с Лунтанью, означало, что в Буюйской крепости больше нет представителей клана Драконов, а статуи Драконьих императоров, необходимые для проведения ритуала, наверняка тоже исчезли.
В пустоте парили мо-облака, и Ян Кай мелькнул, спрятавшись в одном из них, утая свою ауру.
Снаружи перемещались отряды клана Мо, но обнаружить его присутствие они не могли.
Подняв взгляд в сторону Буюйской крепости, он заметил, что расстояние слишком велико, а мо-облака заслоняют обзор, и разглядеть что-либо чётко не удаётся.
Однако, как и говорил Линь Ци, вокруг Буюйской крепости повсюду царствовала сила Мо, а клан Мо переместил сюда немало мёртвых небосводов. На каждом из них располагалось от нескольких десятков до нескольких сотен мо-гнёзд, тесно прижатых друг к другу.
Постоянно из мо-гнёзд появлялись на свет новые члены клана Мо, стекавшиеся к Буюйской крепости.
Вне мо-гнёзд множество представителей клана Мо суетились, перевозя припасы.
Клан Мо массово наращивал свою военную мощь. По пути сюда Ян Кай уже заметил, что вдоль маршрута небосводы были основательно разработаны. Раньше в пустоте ещё можно было отыскать нетронутые небосводы, но теперь их почти не осталось — где бы ни прошла армия клана Мо, все ресурсы, таившиеся в этих мёртвых небосводах, были полностью извлечены.
Помолчав несколько мгновений, Ян Кай поднёс палец к левому глазу и мягко провёл им.
Открытие глаза!
Золотой крестообразный зрачок обнажился, и взгляд Ян Кая пронзил многочисленные слои блокады силы Мо, проникая прямо в саму суть того, что таилось внутри.
В следующее мгновение веки Ян Кая слегка прищурились.
За барьером из силы Мо он увидел одну человеческую крепость за другой — по меньшей мере семьдесят-восемьдесят.
Всего существует сто восемь человеческих крепостей, каждая из которых соответствует одному из ста восьми священных пещер и блаженных земель.
Во время Великого похода все эти крепости, ни одна не осталась позади, вышли к внешней стороне Великого запрета Первого Неба. Тогда человеческий клан был на пике своей мощи, обладая самой грозной силой.
Однако в битве за пределами Великого запрета Первого Неба армия людей потерпела поражение, и при отступлении часть крепостей, прикрывая тыл, была либо посажена на мель, либо разбита вдребезги, рассеявшись по пустоте.
В Буюйскую крепость отступило менее восьмидесяти.
Теперь каждая из этих крепостей была в ужасном состоянии, некоторые и вовсе оказались разбиты, оставив после себя лишь обломки.
Хотя он и не был свидетелем этого лично, одного взгляда на жалкий вид этих крепостей было достаточно, чтобы Ян Кай мог представить, какой чудовищной битва разыгрывалась за пределами Буюйской крепости.
В таких сражениях, вероятно, гибли даже старцы девятого ранга и могущественные Владыки клана Мо.
Теперь эти полуразрушенные крепости были рассредоточены по окраине Буюйской крепости и стали питательной средой для мо-гнёзд — в каждой из них обосновалось хотя бы одно мо-гнездо.
Заглянув глубже, Ян Кай заметил, что и сама Буюйская крепость изменилась — повсюду виднелись следы былых сражений. Неуязвимого Вутуна он не обнаружил.
Был ли этот священный артефакт клана Фениксов увезён — неизвестно.
Вероятно, да. Это дерево было жизненно важно для клана Фениксов, составляло основу их могущества. Без Неуязвимого Вутуна клан Фениксов, возможно, был бы уничтожен.
Поэтому при любых обстоятельствах клан Фениксов ни за что не допустил бы уничтожения Неуязвимого Вутуна.
За Буюйской крепостью располагался портал, ведущий в Три тысячи миров. В прошлый раз Ян Кай не обратил на него особого внимания — лишь бросив взгляд, он сразу понял, что на портал наложены многочисленные запреты, и открыть его будет непросто.