Один из свободных девятопорядовых культиваторов ринулся вперёд, направив силы Неба и Земли, чтобы сформировать гигантскую фигуру.
Однако его гигант перед Тёмным Гигантом выглядел как ребёнок — разница в размерах была чудовищной. Яростные атаки обрушивались на Тёмного Гиганта, но не приносили почти никакого эффекта, тогда как один небрежный удар противника заставил девятопорядового культиватора содрогнуться.
Тот Тёмный Гигант, что некогда явился на Священную Землю Духов, причинил её обитателям немало мучений. В итоге Драконий Император и Фениксовая Императрица того поколения, прибегнув к священным артефактам всех племён, сожгли всю свою силу, чтобы запечатать его.
Драконий Император и Фениксовая Императрица того поколения погибли вместе с ним. Когда Небо и Земля рушились, их первородные сущности рассеялись и в итоге достались Ян Каю и
Все они — Тёмные Гиганты, так что разница в силе не должна быть слишком велика.
Однако тот, что предстал перед ними, из-за закрытия Первого Небесного Запрещения потерял половину тела и по силе уступал тому, что свирепствовал на Священной Земле Духов.
И всё же девятопорядовые культиваторы оказались не в силах противостоять ему.
Пусть у Тёмного Гиганта и не было нижней части тела, под напором мо-силы он двигался без всякого затруднения и вскоре ворвался с Первого Небесного Запрещения на поле боя, неистовствуя и уничтожая всё на своём пути.
В его глазах не было ни союзников, ни врагов — будь то человек или мо-племя, всякий, вставший на пути, становился врагом.
И тотчас оба племени стали нести непрерывные потери.
Оторванные конечности и обрывки плоти убитых — людей и мо-племени, — а также рассеянная мо-сила притягивались к нему невероятной силой и стекались в его тело. Обрубок его нижней части, казалось, начал снова конденсироваться.
Неполноценное тело и то было так свирепо — стоит лишь ему восстановить нижнюю часть, и не обернётся ли это катастрофой!
Всё больше девятопорядовых культиваторов бросались на него, пока наконец тринадцать из них, объединившись, не сумели с трудом сдержать его натиск.
Все были поражены.
Девятопорядовый культиватор и прежде считался сильнейшим воином, известным миру, — лишь Владыки мо-племени могли дать ему бой. А теперь полуразрушенный Тёмный Гигант потребовал объединённых усилий тринадцати девятопорядовых, чтобы его сдержать.
Трудно даже вообразить, каким могущественным он был бы, не будь он полуразрушен.
На поле боя девятопорядовых культиваторов и Владык люди до сих пор одерживали верх, но теперь, когда тринадцать девятопорядовых были скованы Тёмным Гигантом, обстановка мгновенно перевернулась.
Многие девятопорядовые сражались в одиночку против двух Владык или даже трёх — лишь так можно было помешать Владыкам истреблять рядовых воинов человечества.
Появление одного лишь полуразрушенного Тёмного Гиганта полностью стёрло все преимущества, которых люди с таким трудом добились. Хотя на поле боя ниже девятого ранга люди по-прежнему имели перевес, при сохранении таких темпов и там вскоре наступит перелом.
Перемены у Первого Небесного Запрещения оказались слишком внезапными — Цан попытался сомкнуть Запрещение, что спровоциировало ход Мо, а затем Му — сильнейший, погибший неизвестно сколько лет назад, — вдруг явился, запел незнакомую песню и привёл в действие силу Запрещения.
Теперь у Первого Небесного Запрещения не было ни следа Цана, ни дыхания Му и Мо — всё Первое Небесное Запрещение вновь обрело прежнее безупречное состояние.
Ян Кай знал: Цан погиб, Му безвозвратно рассеялся, а Мо впал в глубокий сон. Теперь Первое Небесное Запрещение вновь закрылось — это означало, что у мо-племени больше не будет подкрепления.
Всё, что осталось на поле боя, — это вся сила мо-племени. Стоит лишь уничтожить их — и люди одержат победу в этой войне!
Но расправиться с мо-племенем было невероятно трудно — не считая Тёмного Гиганта, способного противостоять целым тринадцати девятопорядовым, даже Владыки оказались непростой добычей.
К тому моменту, когда появился Тёмный Гигант, Владыки уже погибали — и немало. Мо намеренно позволял им гибнуть, и до появления Тёмного Гиганта их было уничтожено не менее десятка с лишним.
Люди тоже заплатили за это ценой — несколько Старцев пали.
Когда атака Му на дух подействовала на поле боя, ещё несколько Владык погибли из-за вмешательства Ян Кая.
При такой раскладке численность девятопорядовых культиваторов заметно превосходила число Владык.
Однако теперь, с появлением Тёмного Гиганта, это преимущество было сведено на нет.
И всё же ни один из воинов человечества не отступил — все сражались насмерть!
Все знали: если не победить в этом бою, шансов на победу больше не будет.
Девятопорядовые сражались насмерть, восьмипорядовые сражались насмерть, седьмые, шестые и пятые ранги — все до единого бились до последнего. Корабль уничтожен — неважно, выкатывай запасной и продолжай бой. Если и запасной уничтожен — врывайся в ряды врага и утяни за собой толпу мо-воинов.
Ни о каком отдыхе не могло быть и речи — отступление означало бездну.
Ян Кай метнулся вперёд, и под ударами Копья Цанлун мо-кровь взлетала фонтанами — скольких сильных врагов он повалил, не счесть.
Он искал своих товарищей из «Рассвета», но на хаотичном поле боя отыскать их было непросто.
Лишь спустя долгое время Ян Кай обнаружил силуэты «Рассвета» на одном из участков поля боя — там бурлило море крови, несомненно, дело рук Кровавого Ворона.
Он уже ринулся туда, когда внезапно его залило предчувствием опасности — и прежде чем он успел что-либо предпринять, неистовая сила обрушилась на него сбоку.
В тот же миг Ян Кай почувствовал, как всё тело онемело, в горле взбурлила кровь, и его подбросило ввысь.
Опасность ещё не миновала — Ян Кай ударил копьём назад, и когда раздался крик Золотого Ворона, Великое Солнце взметнулось ввысь, озаряя всё вокруг.