Хуан Сынян понимающе кивнула: — Вот оно что. Тому, кто шёл своей дорогой, действительно доступно не так много тайн. У каждого вида Священных Духов есть свой талант крови — врождённая способность, которой нет у людей. Талант крови клана Фениксов — Путь пространства, а клана Драконов — Путь времени. Будь это не так, смогли бы Драконы и Фениксы возглавить всех Священных Духов?
Хуан Сынян ещё больше удивилась: — Ты этого не знал? А Путь времени ты практикуешь?
— Практикую, — Ян Кай кивнул.
— Ну вот видишь. Если бы не Изначальная сущность Драконов и Драконья кровь в твоих жилах, как бы ты смог практиковать Путь времени?
Ян Кай не нашёлся, что ответить, но интуиция подсказывала, что что-то тут не так.
Ему казалось, что его практика Пути времени едва ли была связана с Драконьей жилой или Изначальной сущностью Драконов. Его Путь времени скорее нёс отпечаток Великого Императора Времён. Тогда, по счастливой случайности, он постиг божественную силу «Стрела Времени» и с того момента вступил на Путь времени. Долгие годы изучений и практики, а также несколько удачных совпадений привели его к нынешнему мастерству — и при чём тут клан Драконов?
Однако если копнуть глубже: если талант крови клана Драконов и есть Путь времени, кто сможет утверждать, что именно этот талант не стал основой его успеха?
В конечном счёте, был ли его Путь времени плодом Драконьей крови или его собственного дара, Ян Кай теперь и сам не мог разобраться.
Он вдруг покачал головой: — Нет, Сынян. До приезда на Заставу Бесвозврата я встречал немало Драконов, но ни один из них не владел Путём времени. Не то что владел — ни один даже не начинал его практиковать. Почему так?
— Ты встречал Драконов где-то ещё? — Хуан Сынян слегка удивилась.
Ян Кай серьёзно кивнул. Он имел в виду Драконов из линии
Все они отправились вместе с Юаньчжи на Священную Родину Священных Духов в глубину Разбитого Неба. За столь долгое время они наверняка окрепли.
Надо полагать, они уже выросли до стадии Великих Драконов.
Фэн Люйлан, который до сих пор молчал, вмешался: — Ничего удивительного, что есть Драконы, скитающиеся по свету. Я слышал от предков, что некоторые Драконы провинились и были изгнаны с Родины, и не один.
Хуан Сынян, похоже, тоже вспомнила об этом и слегка кивнула. Потом повернулась к Ян Кай: — Значит, все, кого ты встречал, были юными драконами.
Ян Кай с готовностью спросил: — А что такое юный дракон?
Великих Драконов он уже знал: облечённые в истинную форму, с телом длиной в тысячу чжанов, равные мастерам верхнего ранга Кай Тянь, — таковы Великие Драконы. Но юные драконы?
Хуан Сынян улыбнулась: — Всё, что ниже Великого Дракона, — юные драконы.
Ян Кай понял — это совпадало с его догадками. Правда, классификация Драконов была ужасно простой: всё решал размер истинной формы и сила. Если Дракон так и не мог достичь стадии Великого Дракона, останется ли он юным драконом до самой смерти?
Впрочем, такое вряд ли возможно. Драконы — раса одарённая от природы: даже не занимаясь ничем, просто лёжа и дремля, их сила растёт с каждым мгновением. Достаточно набраться лет — и мощь придёт сама.
С этим людская раса сравниться не могла.
Ян Кай снова спросил: — А что выше Великих Драконов?
Хуан Сынян ответила: — Выше Великих Драконов — Древние Драконы.
Юные драконы, Великие Драконы, Древние Драконы — вот и вся иерархия Драконов.
Ян Кай мысленно предположил, что трое старых Драконов, которых он только что видел, и были Древними Драконами. Если юные драконы соответствуют уровню ниже седьмого ранга Кай Тянь, Великие Драконы — седьмому рангу, то Древние Драконы, как минимум, восьмому.
Получается, у Драконов дела обстоят не лучшим образом — целый клан, а Древних Драконов всего трое... Если так пойдёт дальше, клан может вымереть.
— Судя по вашим словам, Сынян, юные драконы не владеют Законом Времени?
Хуан Сынян кивнула: — Это касается не только Драконов — так устроены почти все Священные Духи. Долгая жизнь делится на периоды: роста, расцвета и старости. У Драконов период роста — стадия юного дракона. На этом этапе им достаточно совершенствовать силу Драконьей жилы, чтобы становиться сильнее и крупнее. Лишь когда юный дракон вырастет до стадии Великого Дракона, талант крови начнёт пробуждаться, и Дракон овладеет Путём времени. У нас, клана Фениксов, — Путём пространства.
— Вот как... — Ян Кай понял. Таким образом, то, что Чжу Цин и остальные не владели Путём времени, становилось объяснимым. Та группа Драконов была сильна в Звёздном Мире, но по классификации Драконов они по-прежнему оставались юными драконами — ещё не выросли до стадии Великих Драконов, и их талант крови пребывал в спячке. Лишь достигнув стадии Великих Драконов, они постепенно пробудят Путь времени и смогут его освоить.
Ян Кай внезапно вспомнил о своём приёмном сыне — Маленьком Белом Драконе
Ему мелькнула мысль, и он снова спросил: — Бывают ли исключения?