Восемь учеников седьмого ранга и один шестого — девять бойцов, пришедших для сопровождения группы Владык Доменов при продвижении до ступени Открытого Неба. Серьёзных проблем возникнуть не должно было — все эти ученики из Даочана отличались крепкой основой и стойкими Даоинами, а при поддержке выданной Ян Каем Тяньюань Чжэнинь Дани восхождение прошло почти безукоризненно: у кого-то из двух-трёх возникли незначительные трудности, но всё обошлось без потерь.
У Владыцы Домена, за которую отвечал Мяо Фэйпин, в момент продвижения возникли эмоциональные колебания. К счастью, Мяо Фэйпин вовремя вмешался и помог ей преодолеть трудность.
Силы Инь-Ян и Пяти Стихий внутри тел слились воедино, разверзая небо и землю, выстраивая Малый Куньцюнь.
В пустоте непрерывно доносились волны ауры зарождающихся Куньцюней.
Спустя несколько дней: пришли они в девяти — возвращались девятнадцатью!
Все новоприбывшие не могли сдержать радости. Переход от Владык Доменов до Открытого Неба — поистине гигантский скачок силы. Если бы новички получили лишь Нижний Ранг, скачок был бы не столь разителен, но все десять продвинулись до Шестого Ранга.
Вернувшись, им оставалось лишь спокойно культивировать, закреплять свой уровень и привыкать к новой силе — и тогда их мощь возрастёт не в десятки и не в сотни, а в тысячи раз по сравнению с прежней!
В этом отношении Небесный Путь несправедлив.
Те, кто обладает выдающимися талантами и дарованиями, часто в процессе перехода к Открытому Небу с лёгкостью оставляют далеко позади сверстников.
Те же, чьи способности посредственны, вынуждены корпеть на самой низшей ступени этого ранга.
Но когда Небесный Путь бывал справедлив?
Десятерых новоприбывших шестого ранга он поручил Фэн Ин отвести обратно в Даяньскую заставу и доложить вышестоящим о порядке распределения.
Как правило, от свежепродвинувшихся в ближайшее время не стоит ожидать особой пользы — им нужно немало времени, чтобы закрепить свой уровень и освоиться с резко возросшей силой, иначе в бою с врагом они просто не смогут проявить настоящую мощь.
Сроки варьируются — от нескольких лет до неопределённо долгого периода.
К счастью, в Даяньском военном районе сейчас нет боевых действий, и у новичков достаточно времени — именно поэтому Ян Кай так долго удерживал их в своём Малом Куньцюне, не выпуская наружу.
Во время предыдущих кровавых сражений с мо-расой выпускать их было бы лишь помехой.
На обратном пути все десять новичков окружили Мяо Фэйпина, рассыпаясь в вопросах.
Прежде всего потому, что Мяо Фэйпин был своим человеком — тоже пришедшим из Пустотного Мира. Между ними не было барьера, а, напротив, чувствовалась природная близость.
Совсем иное дело — Фэн Ин и остальные. Как бы приветливо те ни держались, новички всё равно чувствовали себя скованно.
Мяо Фэйпин охотно делился опытом с младшими товарищами. Ещё раньше, в Билоской заставе, он не жалел времени для культиваторов Открытого Неба, вышедших из Малого Куньцюня Ян Кая.
По сути, любой культиватор Открытого Неба, пришедший из Пустотного Мира, был ему признателен — в роли первопроходца он проявил себя блестяще.
На все вопросы Мяо Фэйпин отвечал полно и исчерпывающе.
Внезапно окружившись новым миром и обретя невиданную прежде силу, новички жаждали познать всё вокруг.
Девятеро из десяти именно так и поступали. Лишь один человек всё это время молча слушал, сосредоточенно вникая в каждое слово.
Это была как раз та Владыца Домена, за которую отвечал Мяо Фэйпин.
Долго молча слушав, девушка вдруг словно приняла решение — она резко ускорилась и поднялась к Фэн Ин, которая вела колонну к Даяньской заставе.
Фэн Ин обернулась с улыбкой:
— Что случилось? Трудно привыкать?
Девушка покачала головой и передала ей мысленно:
— Учительница Фэн, я слышала от старшего брата-ученика Мяо, что здесь все сражаются с мо-расой маленькими отрядами?
Фэн Ин кивнула:
— Верно. Отряд — это основа нашей армии и базовая боевая единица.
Девушка, запинаясь, произнесла:
— Тогда... могу ли я вступить в ваш отряд?
Фэн Ин слегка удивилась — подобной просьбы раньше ей не высказывали. Многие культиваторы Открытого Неба уже выходили из Малого Куньцюня Ян Кая, и все были не ниже шестого ранга, с редкими исключениями начиная с седьмого.
Однако Ян Кай лишь выводил их наружу и больше не вмешивался.
Не из страха перед хлопотами — а чтобы избежать подозрений.
Ведь число выходящих из его Малого Куньцюня будет лишь расти, и со временем сила, сосредоточенная в одной группе, станет слишком велика.
Если все они объединятся, легко может возникнуть атмосфера замкнутости и чуждости — подобное на Мо-кровавом поле боя недопустимо.
На этом жестоком театре военных действий все равны — вне зависимости от происхождения и положения, оказавшись на поле боя, ты становишься товарищем по оружию, связанным с другими клятвой жизни и смерти.
Ян Кай заранее предусмотрел это, и потому раньше в Билоской заставе воинов, вышедших из Малого Куньцюня, он обычно передавал командирам корпусов, не вмешиваясь лично.
Сейчас Даяньская застава переживает период восстановления, все работают без устали. Если бы не это, он вряд ли лично возглавил бы семерых культиваторов седьмого ранга из «Чэньси» для сопровождения.
Стоит лишь взглянуть на нынешний состав «Чэньси» — из множества воинов, пришедших из Пустотных Миров, лишь Мяо Фэйпин был оставлен Ян Каем в отряде, а все остальные распределены по различным гарнизонам и дозорам.