Однако изумление длилось лишь мгновение. Вскоре Владыка домена Чжэ Чунь стиснул зубы. За этот месяц с момента выхода из Дайяньского перевала люди навлекли на него немало неприятностей. Каждый раз они невольно наступали в ловушку, люди бросались в атаку, а к тому времени, как Чернильные успевали привести себя в порядок, люди внезапно отступали.
Раз за разом Чернильный Род терпел убытки, но не мог выплеснуть свою злость ни на ком.
На этот раз ловушек не было — люди сами бросились вперёд. Скорее Чернильный Род случайно наткнулся на местонахождение людей, чем попал в их окружение.
В конце концов, при двадцати с лишним тысячах людей — кого они могли окружить?
Сегодня он заставит людей заплатить за всё, что они вытворяли раньше.
Чжэ Чунь выпустил боевой клич: «К бою!»
Едва его голос умолк, как враждебная аура Ци издалека навелась на него. Аура была пропитана убийственным намерением, и Чжэ Чунь вздрогнул.
Кстати говоря, за более чем сто лет противостояния двух рас Владыки доменов и восьмиуровневые культиваторы людей неоднократно сходились в бою, и они в той или иной степени уже знали друг друга.
Та аура, что теперь была направлена на него, показалась Чжэ Чуню очень знакомой. Если он не ошибался, это должен был быть невероятно сильный восьмиуровневый культиватор из лагеря людей.
Противник, по-видимому, почувствовал, что он — предводитель армии Чернильного Рода, и потому с самого начала нацелился именно на него.
Чжэ Чунь уже сражался с ним раньше и в единоборстве был слабее. Едва почувствовав, что аура навелась на него, он остановился и начал отступать к тылу.
Одновременно армия Чернильных вокруг него ринулась вперёд, преграждая путь.
Чжэ Чунь был слишком умён, чтобы вступать в единоборство с этим восьмиуровневым культиватором. Главным преимуществом Чернильного Рода было численное превосходство — и он не мог не воспользоваться этим в борьбе с врагом.
Полагаясь на отвлекающие действия окружающей армии, даже если и не удастся его остановить, удастся хотя бы ослабить его силу. Тогда у Чжэ Чуня найдутся свои способы справиться с этим сильным врагом.
Он поднял голову — и действительно увидел рыжеволосого мужчину-человека, несущегося в их сторону. Великая сила Неба и Земли в нём была доведена до предела; его тело пылало, словно охваченное пламенем, а пространство вокруг него искажалось и трескалось.
Но это был не единственный силуэт — из лагеря людей вырвалось множество восьмиуровневых культиваторов. Каждый из них излучал грозную ауру и леденящее убийственное намерение, пропитанные решимостью идти напролом.
Сердце Чжэ Чуня забилось быстрее — он не мог понять, что на сей раз происходит с людьми.
Один из силуэтов был окутан с ног до головы золотистым кровавым туманом — это означало, что он довёл силу своей крови и жизненной энергии до предела.
Другой был окутан сиянием меча, красивый и стремительный, словно пуганый лебедь.
Третий шагнул по пустоте — одним шагом оказавшись в гуще армии Чернильных.
Ещё один силуэт приближался с улыбкой на лице, сложив пальцы в цветочный мудре, вокруг которого вились лепестки.
……Почти без малейшей заминки, в тот самый миг, когда армия людей начала атаку, силуэты, пропитанные аурой восьмиуровневых культиваторов, уже ворвались в ряды Чернильных.
Там, где проносились эти силуэты, армия Чернильных обращалась в бегство. Несмотря на десятки тысяч воинов, Чернильные не могли сдержать убийственное шествие этих фигур.
Несколько тысяч Чернильных, выстроивших оборону перед Чжэ Чунем, изначально были весьма внушительной силой. Среди них было более сорока Владык-уровня. Такой силы было достаточно, чтобы хотя бы на мгновение задержать атаку восьмиуровневых культиваторов.
Однако на этот раз, когда рыжеволосый, окутанный пламенем человек обрушился на них, несколько тысяч Чернильных просто не смогли сдержать его натиск.
Рыжеволосый мужчина даже не наносил ударов — одних лишь пламени, пылавшего вокруг его тела, хватило, чтобы нанести Чернильным тяжелейшие потери. В этом огне было что-то тайственное: стоило коснуться — и вспыхивал. За мгновение около тысячи Чернильных оказалось в плену огня, испуская пронзительные вопли.
Рыжеволосый мужчина пронёсся прямиком к Чжэ Чуню, не обращая ни малейшего внимания на атаки заклинаний, сыпавшиеся на него со всех сторон.
— Ты сошёл с ума?! — в ужасе вскрикнул Чжэ Чунь.
Потому что он наконец понял, в чём дело: рыжеволосый мужчина сжигал собственную жизненную кровь!
Это был особый приём сильнейших людей. Он слышал, как последователи Тьмы рассказывали об этом: жизненная кровь человеческих мастеров была чрезвычайно драгоценной — суть и сила, накопленная за долгие годы культивации. Ни один воин не стал бы сжигать свою жизненную кровь, если бы не был загнан в угол. К такому прибегали лишь на самом краю — на грани жизни и смерти.
Да, сжигание собственной жизненной крови позволяло на короткое время резко повысить силу, но последствия были ужасающими. Минимум — неизбежная слабость. В тяжёлых случаях можно было повредить основу культивации и потерять в уровнях.
Однако теперь, прямо у него перед глазами, армии только вступили в бой, а мощный восьмиуровневый культиватор людей бросился вперёд, сжигая свою жизненную кровь — если это не безумие, то что тогда?
Бой только начался! Не было никакой критической ситуации, не стояло на кону никакой решающей награды.
Чжэ Чунь не мог понять, зачем этот восьмиуровневый культиватор людей пошёл на такое.
Хоть он и не мог разобраться, одно он знал точно — ему грозила беда!
В единоборстве он и раньше был слабее, а теперь, когда противник сжигал свою жизненную кровь и его сила возросла скачком, как можно было оказать сопротивление? Если бы не это, несколько тысяч Чернильных, выстроивших оборону впереди, не были бы прорваны без всякого успеха.
Едва голос Чжэ Чуня умолк, Оуян Лэй протянул руку в пустоту и схватил — и изящный длинный меч оказался в его руке.
Было трудно представить, что такой грубый и дикий мужчина использует в качестве Артефакта столь изящный длинный меч.