Назначение нескольких десятков комендантов заняло не более получаса.
Когда все коменданты были назначены, Сян Шань произнёс: «Каждый гарнизон соберёт своих людей. Через полдня выступим вместе со мной и прорвёмся из Заставы Бурь!»
«Так точно!»
Коменданты мгновенно занялись делом. Назначения, объявленные Сяном Шанем и Лю Чжипин, касались только уровня комендантов, но ниже комендантов были ещё стражи — это уже предстояло разбирать самим комендантам. Командиры корпусов в это вмешиваться не собирались.
Что касается распределения тридцати тысяч воинов, собравшихся на этой площади, руководство давно разработало план: какие отряды из каких застав к каким гарнизонам и стражам приписываются — всё было распределено заранее. Комендантам оставалось лишь сверяться со списками и собирать людей.
В то время как Ян Кай и его товарищи ждали на площади, командиры восьмого ранга не сидели сложа руки.
Распределение личного состава было делом непростым. Координация людей в каждой страже и каждом гарнизоне требовала заблаговременного планирования.
С площади постоянно доносились голоса комендантов, объявляющих назначения. Отряды, прибывшие из разных застав, стремительно передвигались, находя свои новые подразделения.
Ян Кай и Чай Фан обменялись взглядами. Чай Фан произнёс: «Брат Ян, наши два отряда, боюсь, не будут приписаны ни к одной страже. Как действовать на поле боя, нам следует запросить указаний.»
В каждом из двух элитных отрядов было примерно по пятьдесят человек — это половина стражи. Включить их в какое-либо подразделение было бы не совсем уместно.
Тем более что на Лазурной Заставе элитные отряды всегда находились вне штатного расписания, подчиняясь напрямую командирам корпусов.
Ян Кай слегка кивнул: «Брат Чай прав. Раз так, давай пойдём.»
Оба отправились к Сяну Шаню.
Подойдя ближе и отдав положенный поклон, Ян Кай спросил: «Господин, как нам с братом Чаем следует действовать нашим двум отрядам в бою?»
Сян Шань взглянул на него и ответил четырьмя словами: «Действуй по обстоятельствам!»
Ян Кай мгновенно понял: «Ученик понял!»
«Действовать по обстоятельствам» означало полную свободу действий — никаких ограничений, никакой необходимости координировать действия с другими отрядами. Для двух элитных отрядов это было благом: они могли раскрепоститься и в полной мере продемонстрировать свои преимущества.
Разумеется, у этого были и обратная сторона: отсутствие координации с другими отрядами означало, что支援а ждать не придётся. На поле боя им придётся полагаться только на себя.
«Рассвет» и «Старая Черепаха» были к этому готовы. На Лазурной Заставе всё было именно так — элитные отряды на войне всегда действовали самостоятельно.
Получив ответ Сяня Шаня, Ян Кай и Чай Фан с облегчением вернулись обратно.
Наблюдая за удаляющимися спинами двоих, Лю Чжипин слегка нахмурилась: «Старший брат Сян, Ян Кай — слишком важная фигура. Не следует ли разместить его в центральном корпусе?»
Позиция центрального корпуса была самой важной и самой безопасной в составе всей армии. Если бы Ян Кая разместили там, его было бы значительно легче защитить.
Фактически ещё до отъезда Дин Яо предлагал Сян Шаню то же самое.
Сян Шань медленно произнёс: «Во время похода позиция центрального корпуса действительно безопаснее. Но когда начинается великий бой, нет безопасных позиций. На поле боя царит хаос, и положиться можно только на самого себя. Он пришёл сюда, чтобы убивать врагов. Этот парень пережил немало бурь — с ним не так-то просто что-то случиться.»
Будь на месте Сяня Шаня другой командир восьмого ранга, он, возможно, отнёсся бы к безопасности Ян Кая более бережно и разместил бы его в более защищённом месте. Но Сян Шань был человеком прямолинейным и бесстрашным — он заслужил громкую славу на Лазурном фронте, сражаясь с Племенем Мо, и не стал бы оказывать Ян Каю никакого особого покровительства.
По его мнению, все воины равны: кто убивает Племя Мо — тот хороший воин, и никому не нужно особое обращение.
Безопасность Ян Кая, конечно, имела огромное значение. Однако Сян Шань заранее тщательно изучил все имеющиеся сведения о нём и знал, что тот владеет пространственным законом — на поле боя это великолепный инструмент для спасения жизни. Пока сам не наделает глупостей, серьёзной опасности ему не грозит.
Видя непреклонность Сяня Шаня, Лю Чжипин больше не стала настаивать.
Менее чем через полдня Восточный и Западный корпусы были полностью укомплектованы. Все гарнизоны и стражи стояли в боевой готовности, убийственная аура вздымалась к небесам.
В это время Племя Мо продолжало неустанно штурмовать заставу, и, казалось, бросило в бой ещё больше сил. Вся Застава Бурь беспрестанно сотрясалась от колебаний энергии — как ни старались разнообразные защитные барьеры сдерживать удары, полностью заглушить волнение было невозможно.
На Заставе Бурь изначально было более пятидесяти тысяч воинов. Этого с избытком хватало для обороны, превосходя обычные гарнизоны. Однако для формирования Восточного и Западного корпусов Да Яня из них было одномоментно выделено пятнадцать тысяч человек.
Иными словами, теперь Заставу Бурь защищали лишь тридцать пять тысяч воинов.
Хотя, опираясь на преимущества местности, эти тридцать пять тысяч человек всё ещё могли удерживать Заставу Бурь, на поле боя они были повсюду подавлены. Теперь зона действий защитников заставы была ограничена пределами десяти тысяч ли внутри крепости — столько позволяли достичь лучи поддержки артефактов. Выходить за эти пределы означало нести немалые потери.
Внезапная слабость людей воодушевила Племя Мо, штурмовавшее заставу. За столько лет они впервые на открытом поле боя обрели столь значительное преимущество. Хотя причину резкого сокращения людских сил они не знали, Владыки Доменов, руководившие осадой, увидели надежду на победу.