— Сбежали? — Чжун Лян пришёл в упадок духа. Западная армия стянула сюда такие силы, а армия клана Мо вдруг исчезла — что за чёрт? Если вернуться без всякого результата, Дин Яо и прочие старые хрычи будут смеяться до упаду!
Именно в этот момент он внезапно поверил голову, устремив взгляд в какое-то направление в пустоте. И не только он — остальные командиры восьмого ранга тоже ощутили что-то и огляделись по сторонам.
Ян Кай тоже словно что-то почувствовал, однако, будучи менее глубоким в культивации, нежели командиры восьмого ранга, воспринимал это смутно.
Фэн Ин, не понимая, спросила: — Что произошло?
Чжун Лян хлопнул в ладоши и рассмеялся: — Не сбежали, а сами пришли! Вот это интересно.
Один из командиров восьмого ранга слегка кивнул: — Разделились на три колонны — собираются окружить это место?
Другой поднял брови: — Судя по их расположению, клан Мо знает о нашей засаде? Если знает — почему тогда так нагло лезет?
Первый ответил: — Может, они и знают о засаде, но не знают наших сил и полагают, что двухсот тысяч воинов достаточно, чтобы нас поглотить?
— Это единственное объяснение, иначе нет смысла лезть прямо в ловушку.
Лицо Ян Кая изменилось, и он заговорил: — Дядя-учитель Чжун, недавно, когда я сражался с кланом Мо, я смутно ощутил, что какая-то Владыка области наблюдала за мной со стороны, но не показалась и вскоре исчезла. Ученик был в недоумении, но теперь полагаю, что та Владыка наведывалась сюда для разведки и кое-что обнаружила.
Чжун Лян кивнул: — Отсюда до Заставы Билуо десять дней пути — расстояние немалое. Клан Мо никак не мог ожидать, что мы пришли такими массами. Видимо, они полагали, что даже при засаде нас немного, и потому так самоуверенно ведут себя.
Он хмыкнул: — В любом случае обстановка сейчас благоприятна для нас. Раз клан Мо так хочет умереть — как нам, воинам Западной армии, не исполнить их желания! Каждый командир — во главу своих подчинённых. Приказываю: все отряды и звенья — боевая готовность! По моей команде — в бой!
Все командиры восьмого ранга громко ответили согласно и разошлись, приступая к развёртыванию.
Пока они разговаривали, армия клана Мо, разделившаяся на три колонны, уже подошла к парящему острову и стремительно завершила окружение. Воины Западной армии на острове, разумеется, это заметили и были удивлены: они пришли сюда, чтобы устроить засаду клану Мо, а теперь всё выглядит так, словно окружены сами!
Тем не менее страху у них было немного. Западная армия выступила целиком — целых восемь-девять тысяч бойцов, а командиров восьмого ранга прибыло более десятка. Двести тысяч воин клана Мо — численность огромная, но большинство из них — верхние и нижние мо. Для закалённых в боях воинов это не было поводом для тревоги.
Осознав, что грядёт грандиозное сражение, каждый потирал руки в предвкушении, сердца пылали. Двести тысяч воин клана Мо в их глазах представляли собой колоссальную боевую заслугу.
— Вот это место? — На палубе огромного башенного корабля Владыка области клана Мо стоял у носа, глядя вниз на парящий остров.
Уин стоял рядом с ним и кивнул: — Именно здесь.
Владыка области внимательно осмотрел остров и одобрительно кивнул: — Действительно, здесь видны следы человеческих запретных формаций. Видимо, все спрятались внутри и не решаются выйти.
Уин слегка нахмурился: — Когда я был здесь раньше, запретных формаций ещё не было. Откуда они взялись?
Тот Владыка области фыркнул: — Люди всегда так — любят полагаться на внешние средства. Это не Застава Билуо. Какую силу могут иметь поспешно развёрнутые формации? Двести тысяч наших воин — и мы разнесём их щелчком пальцев! Передавайте приказ: сражение должно быть быстрым и решительным, чтобы не упустить момент для штурма Заставы Билуо.
Уин кивнул и уже собирался передать приказ Владыкам области в двух других колоннах, когда вдруг на парящем острове внизу засветились переливы света.
Запретная формация, охватывавшая весь остров, внезапно раскололась в их направлении, открывая гигантский проём. В следующее мгновение из этого проёма с рёвом вырвался огромный корабль-страж. На палубе корабля стояла фигура со скрещёнными за спиной руками, и её холодный взгляд был таким пронзительным, что Уин почувствовал боль в глазах.
Эту фигуру он знал слишком хорошо — кем бы она могла быть, если не Чжун Ляном?
Уин был поражён — люди осмелились атаковать первыми? Однако вскоре его удивление сменилось изумлением: за гигантским кораблём-стражем, как звёзды вокруг луны, один за другим начали появляться более мелкие, но куда более ловкие корабли-отряды.
Один, два, три...
Их невозможно было сосчитать! Мгновение спустя корабли-отряды и корабли-стражи заполнили всё пространство, а одна за другой мощно разливалась аура восьмого ранга Открытия Неба.
Уин побледнел: — Это... люди сошли с ума?!
Численность засадного отряда людей на этом острове далеко превосходила все расчёты. Многократно сталкиваясь с людьми, Уин по одним лишь масштабу и количеству кораблей мгновенно определил: на острове, должно быть, сосредоточена целая армия.
В Заставе Билуо-то всего четыре армии — и вот одна из них прибыла сюда! Неужели они не боятся застрять здесь и не суметь вернуться на помощь к Заставе Билуо?
Однако времени на дальнейшие размышления у него уже не было — Чжун Лян ринулся вперёд, превратившись в поток света и стремительно несущийся прямо на него. Ещё не долетев, он обрушил сокрушительную атаку.