К сожалению, найти Чёрную Бездну здесь не удалось.
Душа Чёрной Безны была повреждена — обнаружив его местонахождение, Ян Кай имел бы некоторые шансы разделаться с ним. Но Пустота была бесконечно обширна, и Ян Кай понятия не имел, куда отправиться на поиски.
Раз уж так вышло, не стоило себя заставлять.
Пришло время возвращаться в Инь-Янскую заставу. Армия мо-расы осаждала её, и о том, как там обстояли дела, он понятия не имел.
Приняв решение, Ян Кай ринулся в направлении Инь-Янской заставы. Закон пространства подчинялся его воле, и фигура его, мерцая и перетекая, скользила вперёд — дорога пролегала без малейших помех. Вероятно, его недавние расправы так напугали мо-расу, что на пути не встретилось даже одинокого разведчика.
Спустя примерно полчаса, когда Ян Кай вот-вот должен был покинуть владения Чёрной Безны и войти в земли очередного Владыки области, компас, который он всё это время держал в руке, вдруг слегка вздрогнул.
Хотя на прямых подчинённых владениях Чёрной Безны Ян Кай и не обнаружил его следов, он таил в себе пусть малую, но надежду, что по дороге обратно может удастся обнаружить его, — и потому компас, созданный рукой У Сыбо, он не убрал, а держал при себе.
И вот теперь тот дал о себе знать.
Толчок был невероятно слабым. Но Ян Кай всё же был на уровне Открытого Неба седьмого ранга, к тому же, постоянно ожидая реакции, он не сводил внимания с компаса — потому и ощутил толчок незамедлительно.
Фигура его резко замерла. Ян Кай взглянул вниз — стрелка компаса в его руке едва заметно покачивалась, указывая на приблизительное направление.
Глаза Ян Кая вспыхнули. Компас отреагировал — значит, он уловил присутствие того самого браслета, который Чёрная Бездна носил на правой руке. Где браслет — там и убежище Чёрной Безны.
Стрелка покачивалась лишь слегка, потому что расстояние между ними ещё было великовато. Видимо, Ян Кай находился как раз на границе досягаемости, и компас мог указать лишь приблизительное направление.
Этого было достаточно!
Ян Кай пришёл в восторг. Он уже считал, что упустил шанс убить Чёрную Бездну, и не ожидал, что всё обернётся таким образом.
Тотчас он прикрыл свою ауру и, следуя направлению, указанному стрелкой, устремился туда.
Чёрная Бездна наверняка занимался восстановлением. Хоть его душа и была повреждена, он всё же Владыка области — в открытом бою его нелегко будет одолеть. Но если Ян Кай сможет нанести удар внезапно, есть шанс покончить с ним с первого раза.
По мере приближения Ян Кая амплитуда колебаний стрелки уменьшалась, пока наконец не замерла.
Спустя примерно полчаса, укрывшись в сгустке облака мо, Ян Кай, таясь в нём, незаметно наблюдал за плавающей впереди землёй.
Площадь этой плавающей земли была немалой — неизвестно, какой мир раскололся, оставив после себя этот обломок. Подобных островов в Моровой войне было множество, и особенно их любила мо-раса — многие правители и Владыки области предпочитали обустраивать свои владения на таких плавающих землях.
Прежние прямые владения Чёрной Безны также располагались на подобной плавающей земле.
Рассматривая плавающую землю перед собой, Ян Кай не обнаружил ни малейших признаков присутствия мо-расы. Ни самой Чёрной Безны не было видно — даже его ауры не удавалось ощутить.
Однако стрелка компаса указывала именно на эту землю — иными словами, Чёрная Бездна определённо прятался здесь.
Ещё понаблюдав и так и не обнаружив следов Чёрной Безны, Ян Кай нахмурился, рванулся из облака мо и устремился к плавающей земле.
Не зная, где прячется Чёрная Бездна, его нужно было сначала найти.
Насколько возможно подавив свою ауру и жизненную силу, Ян Кай, словно призрак, начал скользить по плавающей земле. Первоначально он опасался, что это может выдать его присутствие — ведь как бы он ни подавлял свою ауру, на таком близком расстоянии Чёрная Бездна мог бы это почувствовать. Однако обследовав большую часть плавающей земли, он не обнаружил никакой реакции со стороны Чёрной Безны.
Ян Кай почувствовал облегчение. Похоже, раны Чёрной Безны были серьёзны. Когда мо-раса терпела тяжёлые потери, глубокий сон становился наиболее быстрым способом восстановления. Значит, Чёрная Бездна, вероятнее всего, дремал где-то на этой плавающей земле.
Это только облегчало ему задачу.
К сожалению, обследовав большую часть земли, он так и не нашёл Чёрную Бездну — лишь в какой-то момент его внимание привлекла тоненькая струйка просачивающейся силы мо.
В этой части Пустоты силы мо были повсюду — их распространяло присутствие мо-расы, и некоторые из них даже сгущались в облака мо, поэтому поначалу Ян Кай не придал просачивающейся силе мо особого значения.
Лишь убедившись, что в этой силе было что-то необычное, он присмотрелся внимательнее.
Вскоре Ян Кай понял, что источник силы мо находился внутри плавающей земли. Значит, Чёрная Бездна прятался внутри?
Неудивительно, что он искал так долго и ничего не нашёл.
Сообразив, что к чему, Ян Кай, следуя по следу силы мо, вскоре обнаружил в одном месте плавающей земли пещеру, уходящую далеко вниз, под землю.
Затаив дыхание, он погрузился в пещеру и начал спускаться, не считая пройдённых расстояний. Чем глубже он уходил, тем гуще и плотнее становились силы мо, вырывающиеся откуда-то из глубины, — и это лишь укрепляло его в правильности собственного вывода.
И вот в какой-то момент узкий коридор вдруг распахнулся.
Внутри плавающей земли обнаружилась огромная полость, и, взглянув на неё, Ян Кай прищурился.