Одного столкновения было достаточно, чтобы Ян Кай оценил истинную силу Люй Цзыаня — седьмой ранг, это было несомненно. Густая мощь Неба и Земли не могла быть подделкой. Однако Люй Цзыань был совершенно неспособен раскрыть весь свой потенциал — его культивация выглядела чем-то вроде воздушного замка.
Ян Кай, хотя и получил повреждение фундамента из-за двукратного отречения от Малого Мира, обладал силой, очищенной до предельной чистоты благодаря концентрации от дочернего древа Мирового Древа. Хотя в количественном отношении он уступал противнику, в качественном его превосходство было достаточным для подавления. Именно поэтому в этом столкновении Ян Кай одержал небольшое преимущество.
Из руин поднималось всё более яростное излучение. Огромная фигура Люй Цзыаня медленно выступала из разгромлённого здания. Каждый шаг, казалось, заставлял землю дрожать. Тёмная аура клубилась вокруг него, а глаза полностью почернели. Люй Цзыань злобно уставился на Ян Кая и, стиснув зубы, прорычал:
— Малый ты, ищешь смерти!
С этими словами он ринулся на Ян Кая, быстрый как молния. Ещё в воздухе его кулаки превратились в бесчисленные тени ударов, обрушиваясь на Ян Кая сверху.
Ян Кай и сам хотел накалить ситуацию, поэтому не стал отступать. Он пошёл наперерез, и мгновение спустя уже сцепился с Люй Цзыанем.
Шум боя был немалым и вскоре привлек внимание всех обитателей крепости. Один за другим на отдалённых возвышенностях появлялись вожди, рассредоточенные по всей крепости. Они наблюдали издалека, и, увидев, что это мослужитель Гуй Ляо сражается с мослужителем Владыки Области, все были поражены. Никто не понимал, что здесь произошло, заставив этих двух людей так жестоко биться на жизнь и смерть.
Однако эти вожди не собирались вмешиваться или останавливать бой. Для них мослужители, происходившие из числа людей, даже поражённые Силой Тьмы, оставались существами иного рода по сравнению с их благородной кровью. Им было всё равно, кто из двоих погибнет, — они смотрели с удовольствием и указывали пальцами.
На поле боя во внутреннем дворе схватка между Ян Каем и Люй Цзыанем была невероятно ожесточённой. По мере развития боя Ян Кай убедился, что Люй Цзыань действительно испытывает проблемы с управлением собственной силой.
Его удары то обрушивались с чудовищной мощью, которую Ян Кай с трудом отражал, то вдруг становились вялыми и бессильными, и тогда Ян Кай находил бреши, обрушивая на него удар за ударом, заставляя визжать от боли.
Такое поведение, разумеется, не было признаком гибкого управления силой — его показатели были крайне нестабильными. Иногда он демонстрировал истинную мощь, а иногда оказывался совершенно бессилен.
Настоящий мастер Царства Кайтянь с прочным фундаментом не мог столкнуться с подобной проблемой. Кто дорос до Царства Кайтянь, давно довёл управление своей силой до совершенства — как могли бы возникнуть такие перебои? Люй Цзыань получил свой седьмой ранг недобрым путём, вот почему это происходило.
С таким состоянием, попав на настоящее поле боя, он быстро бы погиб. Достаточно было противнику найти крохотную брешь — и жизнь его была бы оборвана.
Даже для нынешнего Ян Кая убить его не составило бы труда. Однако Ян Кай не планировал этого. Хотя Люй Цзыань уже нельзя было спасти — даже если бы он использовал Свет Очищения, чтобы рассеять Силу Тьмы в его теле, Малый Мир всё равно обрушился бы под натиском силы седьмого ранга Кайтянь, и Люй Цзыань погиб бы, — но он оставался мослужителем Гуй Ляо. Убить его здесь означало наверняка вызвать ярость Гуй Ляо.
Люй Цзыань был прав в одном: Хэй Юань уже несколько лет замуровался в закрытых покоях, лечась от ран, а до этого поручил Гуй Ляо управлять всеми делами на своей территории. Если Гуй Ляо разозлить, Ян Каю придётся туго.
После упорного боя Люй Цзыань оказался в явном проигрыше.
Это привело его в ещё большую ярость. Он полагал, что Ян Кай с повреждённым фундаментом не сможет быть ему достойным соперником, но после нескольких столкновений узнал, что всё обстоит совсем не так, как он думал. Даже с повреждённым фундаментом Ян Кай обладал такой силой — неудивительно, что в полном здравии он мог перебить столько вождей и людей Тьмы.
Теперь Люй Цзыань оказался в положении всадника на тигре — спешить нельзя, да и сидеть невыносимо. Оставалось лишь безудержно нагнетать собственную силу, пытаясь подавить Ян Кая, и одновременно молиться о том, что повреждённый фундамент не позволит тому продержаться долго.
Чем сильнее он нагнетал свою силу, тем гуще становилась тёмная аура вокруг его тела, и исходящее от него излучение становилось всё опаснее.
Сам Люй Цзыань этого не замечал, но Ян Кай смутно это осознавал.
Принуждая себя использовать силу, которой он на самом деле не мог управлять, Люй Цзыань, вероятно, вскоре столкнётся с обратным ударом. Тогда он либо погибнет, либо станет калекой.
В этот момент в сознании Ян Кая мелькнула мысль, и он незначительно сбавил натиск.
Увидев это, Люй Цзыань собирался преследовать его, но вдруг раздался гневный окрик:
— Все, хватит!
С этими словами фигура спикировала с неба и приземлилась прямо между Ян Каем и Люй Цзыанем.
Ян Кай быстро отпрыгнул на несколько шагов назад. Люй Цзыань, ослеплённый яростью, обрушил свой удар — мощный и тяжёлый, мгновенно достигший фигуры пришедшего.
Однако, рассмотрев лицо нового прибывшего, Люй Цзыань мгновенно испугался и поспешно остановил кулак.
Свирепая атака не была нанесена, а была насильственно остановлена. Его Малый Мир содрогнулся, а вся его мощь Неба и Земли оказалась в полном беспорядке.
— Фух... — Люй Цзыань выплюнул кровь. Он не выдержал силы обратного удара, и его аура заметно ослабла.
Собравшись с силами, Люй Цзыань сложил кулаки в приветствии:
— Господин!
Гуй Ляо холодно взглянул на него — одного этого взгляда хватило, чтобы Люй Цзыань покрылся холодным потом и начал непроизвольно дрожать. Мослужители от природы испытывали подавление перед своим хозяином, а в этот раз, похоже, всё было напрочь испорчено. Люй Цзыань был в полной панике.