На Инь-янской крепости для него выбрали Владыку Хэйюаня. Ему сказали, что Хэйюань пользуется особым расположением Сумеречного Повелителя, его сила входит в число сильнейших среди всех Владык, а он сам нередко бывает в Королевском городе — как раз для сбора разведывательных данных.
Но он не знал, как выглядит Хэйюань на самом деле, и не имел ни малейшего представления, как Инь-янская крепость собирается всё устроить, чтобы именно Хэйюань пришёл обратить его силой Мо.
Если хочет узнать результат — придётся самому поспрашивать.
Подумав об этом, Ян Кай обернулся к предводителю рядом с собой, сложил кулак в приветствии и спросил: — Как мне к вам обращаться?
У предводителя тоже были ранения — видимо, полученные ранее на поле боя в зоне добычи ресурсов. Услышав вопрос, он рассмеялся: — Загу. Называй меня Загу.
Ян Кай слегка кивнул: — Значит, Господин Загу.
Такое почтительное обращение, несомненно, доставило Загу удовольствие — улыбка на его лице стала ещё искреннее, а широкая, как лопата, ладонь ласково хлопнула Ян Кая по плечу: — Не стоит церемониться. Впредь мы будем служить одному Владыке, так что если понадобится помощь — не стесняйся, обращайся.
— Тогда спасибо, — поблагодарил Ян Кай и перешёл к главному. — А нашего Владыку... как величать?
Лицо Загу мгновенно стало серьёзным, и он произнёс с особым весом: — Наш Владыка — Хэйюань. Среди всех Владык под Королевским знаменем он входит в пятёрку сильнейших. Быть обращённым самим Владыкой Хэйюанем — твоя удача.
Хэйюань! Ян Кай мысленно ободрился — похоже, план действительно идёт по намеченному курсу.
Загу вздохнул и оглянулся в сторону кормы: — Из всех Владык, которые возглавляли этот боевой участок, помимо Владыки Хэйюаня, все остальные были сокрушены людьми и впали в глубокий сон. Когда вернёмся, Владыку Хэйюаня наверняка ждёт выговор от Повелителя. — Поговорив так, он снова обернулся к Ян Каю и добавил утешительно: — Но Владыка всегда пользовался особым расположением Повелителя. Даже если его накажут — ничего страшного. Максимум — отберут часть владений. Ладно, хватит об этом. Вижу, ты еле на ногах — найди место и отдохни.
Ян Кай снова поблагодарил, нашёл свободное место на палубе, сел, скрестив ноги, вынул несколько эликсиров, засунул их в рот и погрузился в медитацию.
Несколько фраз Загу подтвердили для Ян Кая многое и наконец-то помогли понять, как Инь-янская крепость собирается обеспечить то, чтобы именно Хэйюань пришёл обратить его силой Мо.
Все Владыки, кроме Хэйюаня, были сокрушены людьми и впали в глубокий сон. Значит, действовать мог только Хэйюань.
Однако чтобы этого добиться, людям пришлось заплатить немалую цену. Нанести столь тяжёлые раны сразу нескольким Владыкам — людям восьмого ранга Кайтянь тоже пришлось бы отдать почти такую же стоимость. А для мокланов глубокий сон — лучший способ восстановления. Если удастся вернуться в Мо-гнездо и уснуть там, эффект будет ещё лучше.
Сейчас на этом корабле находилось несколько Владык. Хэйюань был тяжело ранен, остальные Владыки погружены в глубокий сон. У Ян Кая даже мелькнула мысль — не попытаться ли тихонько прикончить кого-нибудь из Владык. Если бы ему удалось здесь убить хотя бы парочку Владык, это существенно разгрузило бы Инь-янский боевой участок.
Но у него была другая, важная миссия, и лучше не отвлекаться на побочные дела.
Возглавляемый кораблём Владыки Хэйюаня отряд мокланов медленно отступал вглубь территории и вскоре скрылся из виду.
Примерно через день на поле боя в пустоте появилась фигура. Он осмотрел окрестности — здесь ещё хранились следы недавнего сражения, а тела мокланов были повсюду, не счесть. Судя по результатам этой битвы, можно было представить, насколько жестоким было само сражение.
Человек прошёлся по полю боя, остановился и уставился в глубину пустоты.
Вскоре издалека прилетел ещё один и опустился рядом.
— Как? Из крепости есть новости? — спросил У Цин, прибывший первым.
Тан Цю, прибывший вслед за ним, ответил: — Только что получил сообщение — Ян Кай не вернулся в крепость. А как тут обстоят дела?
— В целом соответствует рапорту отряда Сюй Лингуна, но есть некоторые расхождения.
— Какие расхождения? — Тан Цю нахмурился.
— Смотри туда! — У Цин вдруг указал в одном направлении.
Тан Цю напряжённо уставился туда, и его лицо стало серьёзным: — Это... разбитый осколок Неба и Земли. Он пожертвовал своим Малым Космосом?
У Цин кивнул: — Рапорт отряда Сюй Лингуна гласил, что Ян Кай вёл тяжёлый бой, а дальше им ничего неизвестно. Видимо, они ушли ещё до того, как он пожертвовал Малым Космосом, и потому не стали свидетелями.
Тан Цю оставался серьёзным: — Потеряв часть территорий Малого Космоса, он неизбежно ослабил свою силовую основу. Однако из Билогуаньской крепости поступила информация, что он получил поддерево Мирового Древа и добровольно отдал Небесно-Земный Источник. А поскольку поддерево Мирового Древа было при нём, он не только не был поражён силой Мо, но и его пожертвованный Малый Космос со временем восстановится. Подобный его поступок, очевидно, был попыткой обмануть мокланов — и весьма изобретательной. Выходит, ситуация тогда ещё была под его контролем, иначе, окажись он под реальной угрозой, он бы точно не стал жертвовать Малым Космосом и подрывать собственную боевую мощь.
У Цин кивнул: — Лучший из возможных вариантов. Он уже обращён Хэйюанем и стал его мо-послушником. Изначально меня беспокоила одна прореха в этом плане, но его вынужденный шаг, возможно, как раз эту прореху и закроет.
Хотя У Цин и не назвал конкретно, в чём именно состояла прореха, Тан Цю прекрасно понимал, о чём идёт речь. Фактически, при разработке плана эта уязвимость была на виду, и с ней ничего не поделаешь — приходилось лишь надеяться, что Ян Кай будет тёрт и удачлив.
— Да, и я тоже очень за него переживал. Допустим, он притворился обращённым, но что, если Хэйюань пожелает осмотреть его Малый Космос? Тогда всё сразу раскроется.