Одна уборка поля боя — и Небесная Застава обрела план на столетие вперёд.
Четыре командующих корпусами один за другим спускали приказы вниз, и из заставы тут же хлынул поток людей, присоединяющихся к уборке поля боя.
Лишь когда поле боя будет полностью убрано, Ян Кай сможет открыть входы в благословенные земли и пещерные миры Цянькунь, а затем направить туда соплеменников, искусных в формациях, для их развёртывания.
Поле боя было бескрайним, и на полную уборку потребуется как минимум два-три месяца. Всё это время Ян Кай был свободен — лишь когда уборка завершится, снова придёт время работать.
И он последовал за Фэн Ин обратно в Небесную Заставу.
Только тогда в Небесной Заставе наконец поставили его на учёт и официально зачислили в ряды человеческих войск. Это было неизбежно — когда Ян Кай прибыл в Небесную Заставу, здесь шли боевые действия, и никто не имел времени заниматься его оформлением. Когда бои закончились, Ян Кай ушёл в затворничество, чтобы прорваться на седьмой ранг, а затем был наказан отправкой на уборку поля боя. Лишь теперь у него появилось свободное время.
Получив свой жетон, Ян Кай ощутил его непомерный вес в этой крошечной вещице. С незапамятных времён каждый человеческий воин носил такой жетон, но сколько из них погибли, и след их затерялся — узнать об их былом существовании можно лишь из архивных сводов.
Он своими глазами увидел, как яростно идут бои, и понял, как нелегко человечеству выживать на Поле Мо. Чем лучше он это осознавал, тем сильнее было его отвращение к клану Мо.
Пока Ян Кай погружался в свои мысли, тот седьмой ранг Открытого Неба, который оформил его документы, вдруг с улыбкой протянул ему нефритовую пластинку:
— Ян Кай, вот ещё один приказ о назначении, подписанный четырьмя командующими корпусами. Примите.
— Приказ о назначении? — Ян Кай с сомнением принял её, провёл мысленным обзором, и на его лице появилось удивление.
Содержание пластинки было простым: говорилось, что он проявил себя в недавнем сражении, проявил трудолюбие и выдающуюся службу, и в знак награды его возводят в звание командира отряда.
На пластинке действительно остались отпечатки духовной энергии четырёх командующих — подделать их было невозможно, да и никто бы не посмел.
Так он и стал командиром отряда? Ян Кай ошарашенно уставился на пластинку.
Только что его наказали за уборку поля боя, а теперь вдруг награждают. Что это за подход — сначала кнут, а потом пряник?
— У Фэн Ин тоже одна есть, — сказал седьмой ранг и протянул ещё одну нефритовую пластинку.
Фэн Ин с любопытством приняла её и, проверив содержимое, слегка кивнула.
Ян Кай хотел узнать, что было написано в её пластинке, но, решив, что это может оказаться чем-то личным, промолчал. Фэн Ин повернулась к нему и сказала:
— С этого дня я твоя заместительница.
Ян Кай в изумлении посмотрел на неё.
Фэн Ин невозмутимо убрала пластинку и повторила:
— Ты не ослышался. Теперь я твоя правая рука.
— Но разве вы не были главой одного подразделения? — с изумлением спросил Ян Кай.
Глава подразделения — это звание на ступень выше командира отряда. Фэн Ин в этом сражении проявила себя не хуже других, и вместо награды её понизили с главы подразделения до заместителя командира. Что, к чёрту, задумали командующие?
Но подумав немного, Ян Кай понял.
Четыре командующих расставили фигуры неслучайно. Во-первых, чтобы Фэн Ин оберегала его. Во-вторых, чтобы следить за ним. Ведь в прошлый раз он проигнорировал военный приказ и бросился на поле боя, ввергнув четырёх командующих в немалый шок. Нельзя исключать, что Ян Кай решится повторить подобное — так что лучше держать Фэн Ин рядом.
Среди воинов седьмого ранга Открытого Неба Фэн Ин и без того входила в число сильнейших — даже если в будущем возникнет какая-то опасность, она сможет его защитить.
Вот так вот...
Ян Кай почувствовал лёгкий стыд:
— Наставница, я пойду к четырём командующим и попрошу их отменить приказ.
Фэн Ин покачала головой:
— Нет нужды. Моё подразделение уже нашло нового руководителя. К тому же приказ, подписанный четырьмя командующими, не отменить по желанию. А тебе действительно нужен присмотр.
Она даже не попыталась скрыть, что следит за ним, и Ян Кай покраснел от смущения.
Фэн Ин нахмурилась:
— Но этот приказ мне кажется странным.
— Подделка? — Ян Кай оживился. Должность командира отряда его мало интересовала, но если рядом постоянно кто-то следит — это уже не доставляло удовольствия.
Фэн Ин сердито взглянула на него:
— Конечно, не подделка. Я имею в виду другое: командующие назначили нас командиром и заместителем, но не указали, к какой армии, какому гарнизону и какому подразделению мы приписаны.
Услышав это, Ян Кай наконец уловил суть проблемы. В приказе действительно говорилось лишь о его назначении командиром отряда, но ничего не говорилось о его принадлежности.
Он пробыл на Поле Мо недолго, но Фэн Ин сражалась здесь тысячелетиями — она прекрасно знала, что должна содержать такая грамота. А между тем в обеих их приказах не хватало положенных пунктов. Это и настораживало.
— Когда будет время, я схожу и спрошу, — сказала Фэн Ин. — А теперь пошли, отведу тебя в Палату Заслуг и Палату Боевой Подготовки. Ты только что вышел на седьмой ранг — покольку есть свободное время, закрепляй базу культивации и укрепляй свой уровень.