Факты подтвердили, что Ян Кай не подвёл его доверия: третью битву он выиграл, приложив невероятные усилия.
Однако прежде чем Ню Янь успел забрать выигрыш, произошло непредвиденное.
Над территорией внезапно закрутилась бешеная сила, а одновременно на всех обрушилось невыносимое давление — мгновение спустя людям показалось, будто на их плечи обрушился целый мир, и они невольно сгорбились.
Бесчисленные представители Мор-племени побледнели.
Могущество неба и земли бурлило и клубилось.
На арене Ян Кай, весь залитый кровью, резко поднял голову и уставился в небо. Увиденное напрягло его лицо: в вышине сила неба и земли собиралась тучами и была видна невооружённым глазом.
Ян Кай был потрясён — хотя он встречался со множеством культиваторов высшего ранга, никогда прежде не видел столь плотной и чистой силы неба и земли.
В Чёрной Пустоши он присутствовал, когда множество старейшин восьмого ранга объединялись для штурма Королевского клана Мор. Атаки тех старейшин были, конечно, впечатляющими, но по сравнению с тем, что он видел сейчас, — всё равно что муравей рядом с горой.
Он не понимал, чем было вызвано происходящее, но эта видимая невооружённым глазом сила неба и земли явно являлась проявлением мощи какого-то могущественного мастера, запустившего секретную технику.
«Вражеское нападение!» — гневный рёв прогремел по небу и земле, раздавшись со стороны дворца владыки.
Ян Кай замер на мгновение, а затем его одновременно охватили изумление и радость.
То, что происходило перед его глазами, было не чем иным, как вражеским нападением — а враги клана Мо, несомненно, были сильнейшими мастерами Пещерных небес. Иными словами, мастера Пещерных небес добрались сюда?
Его поражала дерзость мастеров Пещерных небес — ведь когда он сам ранее прибыл сюда, он изучал Карту Вселенной: эта территория, хотя и примыкала к передовой, всё же считалась глубиной владений клана Мо. Забираться так глубоко — разве мастера Пещерных небес не понимали, чем это грозит?
А радовал его тот факт, что он так и не получил шанса отправиться на поле боя вместе с Яростным Пламенем, зато теперь мастера Пещерных небес пришли сами. Возможно, сейчас представится возможность избавиться от контроля Яростного Пламени и вместе с мастерами Пещерных небес вернуться к заставе.
Над территорией владения сгустились ветер и облака, и всего за мгновение образовалась гигантская зеленоватая рука. Она закрывала собой небо и землю; на первый взгляд казалась медленной и неповоротливой, но на деле с необычайной скоростью тянулась вниз.
Не дожидаясь, пока бесчисленные мо'иты на территории успеют хоть как-то отреагировать, рука уже схватила гигантское мо'гнездо, подобное цветочному бутону.
Зеленоватая рука крепко сжала кулак, и с силой, способной вырвать гору, выдернула целое мо'гнездо из земли. Густая мо'чная сила хлынула наружу, и под ударом силы неба и земли мо'гнездо обратилось в прах.
На арене Ян Кай, заворожённый зрелищем, не сводил глаз с того, что происходило, и его сердце наполнялось сдерживаемым волнением.
Увиденное превзошло всё, что он мог вообразить. Он видел мощь восьмого ранга, когда старейшины действовали во всю силу, — ничто из того не было и половины столь яростным. Иными словами, здесь действовал мастер девятого ранга — уровень Предка!
Вот и понятно, почему они посмели прорваться сюда — лично вмешался девяторанговый культиватор Открытого Неба. Это существо, равное мо'ному королевскому роду. Тот представитель мо'ного королевского рода из Чёрной области, что был заточён на долгие годы и утратил бо́льшую часть силы, и то заставил небесные пещеры понести страшные потери. Трудно даже представить, какой силой она обладала в расцвете могущества.
Девяторанговый праотец, способный сравниться с мо'ным королевским родом, по определению не мог быть слабым.
Однако ликование продлилось лишь мгновение — в следующий миг выражение лица Ян Кая стало горьким.
Потому что та зеленоватая рука, уничтожив мо'гнездо, тут же продолжила движение и обрушилась вниз. Огромнейшая ладонь, почти равная по размерам половине территории, явно была сотворена из невероятно чистой и плотной силы неба и земли. Под таким ударом даже Ян Кай не мог поручиться за свою жизнь.
Если бы он погиб от такого удара, это была бы слишком несправедливая смерть.
К счастью, мо'ный род не стал ждать конца. Сразу после тревожного крика из дворца владыки мо'ная сила всколыхнулась и сгустилась в гигантскую фигуру, упиравшуюся головой в небо и стоявшую ногами на земле. Она подняла ладонь навстречу небесам.
Та фигура не была материальной — она тоже была сотворена из мо'ной силы и, по всей видимости, принадлежала местному владыке.
Увидев гибель мо'гнезда, бесчисленные мо'ные пришли в ярость. Без всякого приказа или координации все они, невзирая на ранг, обрушили атаки в небо, направив яростные удары на зеленоватую ладонь.
Множество мо'ных учеников тоже выпустили свои тайные искусства и Артефакты. В одно мгновение разноцветные лучи заполнили всё пространство.
Зеленоватая гигантская ладонь продолжала надвигаться. Бесчисленные атаки обрушились на неё, поднимая слои ряби. Хотя они непрерывно ослабляли её мощь, остановить движение вниз было абсолютно невозможно.
Первым пострадал гигант у дворца правителя. Он отчаянно сопротивлялся, но сам был всего лишь мо'ным уровня правителя — седьмой ранг среди воинов. Мощь удара старейшины девятого ранга — мог ли он выстоять против подобного?
Ладонь ещё не полностью опустилась, а гигант уже согнулся. Он яростно ревел, оказывая отчаянное сопротивление, но вскоре был разнесён взрывом и мгновенно получил тяжелейшую рану.
Казалось, прошло одно мгновение — а может, и десятки миллионов лет.
Гигантская ладонь обрушилась с грохотом. Всё, на что падала её тень — мо'ные или ученики мо'ных, — было обречено на гибель. Лишь немногие, которым посчастливилось, чудом уцелели. Бесчисленные миры рушились, а великая сила миров рассеивалась.
Земля содрогалась, горы тряслись — вся территория рассыпалась вдребезги.
Бешеная волна остаточных ударов расходилась дальше, заставляя мир дрожать, а четыре предела — пошатываться.