Едва Ян Кай обосновался, как внутри Малого Цянькуня поднялось странное волнение — Небесно-Земной Источник вновь дал о себе знать, и мировая мощь ринулась внутрь безудержным потоком.
Он мог лишь молча терпеть и не знал, когда эти мучения наконец прекратятся. Оставалось сосредоточиться и заглатывать таблетки Открытия Неба, чтобы восполнить собственные потери.
Спустя некоторое время Малый Цянькунь успокоился, и Ян Кай, немного отдохнув, наконец поднялся.
Хотя это место временно казалось безопасным, задерживаться здесь надолго нельзя было — Небесно-Земной Источник, один из Четырёх Столпов Цянькуня, слишком манил мастеров высшего ранга. Они не отступятся так легко и рано или поздно отыщут это место.
А то, что он случайно обнаружил этот Небесно-Земной Источник в Расколотом Небе, было огромной удачей — и он уже мысленно собирался в обратный путь.
Выйдя из укрытия и определив направление, Ян Кай уже было собрался исчезнуть, как вдруг его тело окаменело. Обернувшись, он увидел неподалёку стройную фигуру, стоявшую словно призрак. Два прозрачных, как вода, глаза неподвижно уставились на него. Их взгляды встретились, и казавшаяся шестнадцатилетней девушка рассмеялась — наивно и невинно.
Холодок пробежал по спине Ян Кая!
Хотя он и был рассеян из-за возмущений в Малом Цянькуне, он не ослаблял наблюдения за окрестностями — и всё же не заметил, когда эта девушка появилась.
Раз уж девушка здесь, то где же белоседая старуха и мужчина средних лет?
Ян Кай, словно перед лицом великой опасности, огляделся по сторонам, незаметно приводя в движение мировую мощь.
Если все трое мастеров высшего ранга устроили здесь засаду, то, каким бы мастером пространственного закона он ни был, сегодняшнего дня ему вряд ли пережить.
Он не мог понять: он ведь оторвался от этих троих — так как же им удалось бесшумно преследовать его до самого этого места!
Звонкий голос девушки раздался: — Не нервничай так. Я отбилась от тех двоих. Просто, похоже, мне повезло больше — я нашла тебя первой.
Лицо Ян Кая тут же просияло: — Ты одна? Ну и говори сразу — чуть со страху не помер!
Девушка склонила голову набок, разглядывая его: — Ты, оказывается, весьма интересный. Разве меня одной недостаточно?
Ян Кай пожал плечами, приняв откровенный вид: — Девушка, между нами нет ни вражды, ни знакомства. Отпусти меня — ничего не скажешь?
Девушка кивнула без колебаний: — Можно. Я и не собиралась отнимать твою жизнь. Верни то, что забрал раньше, — и я тут же уйду.
— Девушка, прямой человек! — Ян Кай поднял к ней большой палец, но едва произнёс последнее слово, как мгновенно оказался перед ней — почти вплотную. Мировая мощь хлынула в Копьё Цанлун, и он устремил его ей навстречу.
Если бы он встретил эту девушку до смертельной битвы с Цзо Цюньхуэем, он, возможно, испытал бы опасения. Но после нескольких схваток с Цзо Цюньхуэем, закалённый испытаниями, Ян Кай уже имел опыт боя с мастерами седьмого ранга Открытия Неба.
Раз в силе он уступает — остаётся одно: захватить инициативу.
На прелестном личике девушки появилось выражение удивления — она, похоже, не ожидала, что Ян Кай окажется настолько бесстрашным и, зная, что она мастер высшего ранга, всё же решится атаковать первым.
Девушка едва шевельнулась — или, может, не шевельнулась вовсе. Копьё Цанлун, летевшее прямо на неё, чудесным образом проскользнуло мимо, вонзившись в пустоту, а она подняла ладонь и обрушила её на Ян Кая.
В тот миг, когда копьё было выпущено, на лице Ян Кая появилось точно такое же удивление. Он обнаружил, что мировая мощь внутри Малого Цянькуня приводится в движение гораздо более неповоротливо, чем обычно, — из-за чего мощность удара составила лишь шесть десятых от привычного уровня.
Это открытие поразило его сильнее, чем сама внезапная встреча с преследующей его девушкой.
То, что мировая мощь приводилась в движение с трудом, означало, что он не мог использовать полную силу, — а он так и не понял, почему.
Он не успел толком разобраться — изящная ладонь уже обрушилась ему на грудь.
Удар был нанесён в гневе, и даже без полной мощи в нём было восемь десятых силы девушки.
Шестой ранг, получив такой удар, неизбежно почувствовал бы сотрясение Малого Цянькуня, а в худшем случае — тело взорвалось бы.
Ян Кай, впрочем, не рисковал жизнью — в тот миг, когда он почувствовал неладное, выплюнул струю золотой крови, превратившуюся в кровавый туман, устремившийся к лицу девушки. Одновременно он резко отступил и привёл в действие пространственный закон.
Перед девушкой словно возникла невидимая стена, задержавшая кровавый туман. Её прекрасные глаза с нескрываемым удивлением уставились на Ян Кая — тот выглядел по-прежнему бодрым, словно её удар почти не имел последствий. Скрестив пальцы в печати, она воскликнула: — Поднимись!
Отовсюду вспыхнули потоки золотого света, и мгновенно вся Расколотая Духовная Земля оказалась плотно окутана, отрезанная от внешнего мира. Пытавшийся скрыться Ян Кай резко замер, словно невидимая рука втянула его обратно на место.
С Копьём Цанлун в руке и кровью, стекающей с уголка губ, Ян Кай смотрел на девушку, приближавшуюся шаг за шагом, и горечь во рту оказалась горше желтокоренника.
Ну вот, теперь и вправду перевернулся в канаве! Вся сила почему-то подавлена, телепортация невозможна, а он заперт в клетке лицом к лицу с мастером высшего ранга — и сверху не взлететь, и в землю не уйти.