Воспоминание о прошлом наплыло невольно — когда великие императоры Звёздного мира противостояли Великому Демону, всё развивалось так же, как нынче у Люй Баяна. Разница была лишь в одном: тогда не нашлось ни одного сильного, кто бы снисшел с небес и вершил правосудие по воле Небес! А сегодня воины Бездны Пустоты нанесли удар в тыл, развязав безнадёжный узел этой земли.
Люй Баян слегка смутился: «Господин слишком лестно обо мне отзывается.»
— Как называется этот континент? — рассеянно спросил Ян Кай.
Люй Баян почтительно ответил: «Биюньский континент, Господин!» Сердце его бешено забилось — эти люди действительно оказались высшими мастерами, сошедшими с небес, иначе как им не знать даже имени этого континента.
Он когда-то предполагал, что за пределами Биюньского континента существует более широкий мир и более высокие пути боевых искусств, но догадки оставались лишь догадками, ничем не подтверждёнными. А нынешние увиденное и услышанное подтвердили его многолетние предположения.
Заметив его благоговейный взгляд, Ян Кай тепло улыбнулся: «Теперь, когда небесный закон этого мира признал тебя и ты обрёл собственную печать Дао, став Великим Императором, тебе предстоит перерабатывать всевозможные ресурсы, сосредотачивать силу Инь-Ян и Пяти Стихий, открывать небо и создавать мир внутри собственного тела. Следующая стадия — стадия Открытия Неба!»
Люй Баян с мечтательным выражением прошептал: «Открыть небо и создать мир!»
Ян Кай продолжил: «Я ещё какое-то время задержусь здесь, а позже поручу кому-нибудь подробно рассказать тебе о тонкостях стадии Открытия Неба.»
Люй Баян обрадовался и низко поклонился: «Люй Баян благодарит Господина за милость!»
Заниматься в одиночку — всё равно что слепому бродить по реке, нащупывая путь. Получить наставление от высшего мастера и сэкономить время на поисках — сколько лишних поворотов можно избежать? Это была поистине огромная удача.
Ян Кай махнул рукой: «Беда, постигшая сегодня Биюньский континент, связана отчасти со мной. Сегодняшнее сражение нанесло вам тяжёлые потери, так пусть это послужит компенсацией.»
Люй Баян тут же поклонился, заявив, что не осмеливается.
Ян Кай сменил тему: «Сколько лет Биюньскому континенту?»
Получив признание небесного закона Биюньского континента и став Великим Императором, Люй Баян лучше кого бы то ни было знал эту землю.
Когда некогда Ян Кай становился Великим Императором, он пережил весь путь Звёздного мира — от рождения до взросления. Люй Баян, вероятно, испытал нечто подобное.
— Около миллиона лет, — после минутного размышления ответил Люй Баян.
Ян Кай слегка кивнул: «Воистину молодо!»
Мир, родившийся около миллиона лет назад, и впрямь достаточно молод, и теперь можно с уверенностью сказать, что эта область — новообразованная.
— Мо Мэй, — окликнул Ян Кай.
Мо Мэй выступила на два шага вперёд: «Глава секты!»
— Съезди в Звёздный мир, приведи оттуда людей и разведи их по всей области. Если обнаружится что-нибудь подозрительное — докладывай немедленно!
— Есть! — Мо Мэй приняла приказ и развернулась.
Новообразованная область — земля без хозяина, лакомый кусок. Раз Ян Кай обнаружил её первым, ему не составило бы труда воспользоваться преимуществом близости. Если эта область и впрямь таит в себе сокровища, тысяча воинов стадии Открытия Неба, рассредоточившись, обязательно выведает какие-нибудь следы.
Такой лакомый кусок Ян Кай, разумеется, не мог упустить.
В Бездне Пустоты теперь было туго с финансами — Цзо Цюаньхуй во главе Союза Небесного Меча блокировал врата области на протяжении нескольких лет, и почти все запасы были исчерпаны. Пополнение было жизненно необходимым, иначе в дальнейшем у учеников возникнут проблемы с культивацией.
Торговля на звёздных рынках нуждалась в восстановлении, снабжение Бездны Пустоты требовалось решить, и вопросы Звёздного мира ещё предстояло обсудить. Победа над Цзо Цюаньхуем была одержана, но дел предстояло ещё немало, и у Ян Кая разболелась голова. Видно, только взяв на себя бремя руководства, осознаёшь всю его тяжесть, — быть барином, что лишь размахивает руками, куда удобнее.
После великого сражения каждый понёс немалые потери. Ян Кай распорядился, чтобы все нашли подходящее место для отдыха, а Юэ Хэ поручил обучить Люй Баяна основам стадии Открытия Неба. Лишь после этого Ян Кай затворился для медитации.
Перед самой смертью Цзо Цюаньхуй сам обрушил свой малый космос, и мирозданная сила заполнила малый космос Ян Кая. Хотя Ян Кай вовремя запечатал небо и сковал землю, а У Куан привёл в действие Боевой приём Поглощения Неба, поглотив космическое основание той области на протяжении десяти тысяч ли, часть силы всё же просочилась в малый космос Ян Кая.
Эти силы, принадлежавшие Цзо Цюаньхую, были для Ян Кая не чем иным, как примесями, и от них обязательно нужно было избавиться, иначе рано или поздно они подорвут его основу.
Люй Баян лично подыскал для Ян Кая уединённое место.
Это был запретный участок четырёх величайших сект Биюньского континента. Гора Диньтянь когда-то была прекрасным местом — иначе не стала бы священной вершиной в сердцах воинов Биюньского континента. Однако после предыдущего сражения окрестности Горы Диньтянь были разрушены вдребезги, и о священной вершине не осталось и речи.
Люй Баян был первым по силе воином Биюньского континента, пользовался всеобщим уважением — стоит ему вступиться, и никто не осмелился бы отказать.
Ян Кай без препятствий вошёл в запретный участок секты, именуемой Хуньюань.
На деле ему было безразлично, где проводить затворничество, — для него нынче годилось любое место. Но раз Люй Баян сам предложил, Ян Кай решил оказать ему честь.
Группа старейшин Хуньюаня сопровождала Люй Баяна, и воочию увидев, как Люй Баян обращается к незнакомому молодому человеку с предельным почтением, даже склоняясь в ученическом поклоне, они почувствовали, как по их спине пробежал холодок.
Они прекрасно знали, кто такой Люй Баян, — человек, стоявший на самой вершине Биюньского континента. Кто мог заслужить от него столь торжественного обращения?
Старцы переглядывались, строили догадки, но толком ничего не могли понять.