Пока загадочное излучение Чёрной области не устранено, добыча на той рудной планете неизбежно повлечёт за собой некоторые потери. Что касается припасов, которые Синь Пэн привёз на этот раз, то в целом их количество не столь велико, однако качество безукоризненно.
Не говоря уже о двух ресурсах седьмого ранга, шестого ранга тут целых три-четыре десятка, а кроме того — два инь-ориентированных ресурса шестого ранга и один ян-ориентированный того же ранга.
Последнее как раз является тем, чего Сюйкунди сейчас не хватает больше всего!
Для Сюйкунди это можно считать неплохой новостью — не слишком большой, но и не маленькой. Впрочем, о прибытии Синь Пэна знали лишь немногие.
— Что ещё? — Ян Кай собрался с мыслями и спросил.
— Младший глава Цзююань Мэна Лу Цзин прибыл месяц назад и всё это время ожидает возвращения Главы секты.
Ян Кай приподнял бровь, скрывая удивление. В нынешней ситуации семь-восемь торговых домов звёздной ярмарки уже покинули Сюйкунди. Те немногие, кто остался, в основном предпочитают выжидательную позицию. Бывшие партнёры Сюйкунди отчаянно стремятся разорвать все связи — лишь бы не привлечь к себе лишнее внимание.
Зачем Лу Цзин явился именно сейчас? Он представляет Цзююань Мэн или действует по собственной воле?
— Он пришёл один или с кем-то? — спросил Ян Кай.
Бянь Юйцин ответила: — Кроме нескольких сопровождающих телохранителей, больше никого не было.
Ян Кай кивнул, и ему многое стало ясно.
Полчаса спустя в гостевом зале Ян Кай встретился с Лу Цзином. Обменявшись приветствиями, они заняли свои места.
— Лу Сюн наведался с каким-то делом? — Ян Кай отпил чаю и с любопытством взглянул на него.
Лу Цзин слегка смутился: — Я подвёл доверие старшего брата Яна. В принципе, мне и стыда нет, чтобы переступать этот порог, однако старший брат спас мне жизнь — пришлось бы прийти, даже если бы мне было стыдно.
Ян Кай рассмеялся: — О чём ты говоришь.
Лу Цзин продолжил: — Предложение старшего брата я передал отцу. Изначально он был очень заинтересован, однако… обстоятельства изменились, ах!
Он тяжело вздохнул, и на лице его появилось беспомощное выражение.
Ян Кай улыбнулся: — Это всего лишь сделка. Даже если сделка не состоялась, дружба остаётся. Лу Сюну не стоит об этом переживать.
В прошлый раз, когда Лу Цзин навещал его, Ян Кай предложил сделку на основе Тяньюань Чжэнинь даня, рассчитывая, что торговые суда Цзююань Мэна курсируют по всем Трём Тысячам Миров и собирать ресурсы для них не составит труда. Если бы Цзююань Мэн действительно мог бы помочь собрать инь- и ян-ресурсы шестого ранга, в которых Сюйкунди так нуждался, обменяв их на Тяньюань Чжэнинь дань, Сюйкунди не проиграла бы.
В тот момент между Сюйкунди и Цзо Цюаньхуэем ещё не было окончательного разрыва — прямого столкновения не происходило.
Однако за прошедший с тех пор год ситуация полностью изменилась. Сюйкунди вступила в грандиозную битву с лагерем Цзо Цюаньхуэя, в которой был убит Чжоу Ти. Цзо Цюаньхуэй возглавил Тяньцзянь Мэн, принял титул главы союза и размашисто разбросал свои угрозы — любой, хоть немного осведомлённый, уже наслышан о происходящем.
Цзююань Мэн существует благодаря торговле, и их информационная сеть, разумеется, превосходна — поэтому Лу Цзин и заговорил об изменившихся обстоятельствах. Даже если его отца и привлекал Тяньюань Чжэнинь дань, ему приходится считаться с реакцией Цяньхэ Фуди, стоящей за спиной Цзо Цюаньхуэя. В такое время о каком-либо сотрудничестве с Сюйкунди не может быть и речи.
Впрочем, Ян Кай больше не переживал об этом. Поездка в Чёрную область и привезённые оттуда запасы помогли решить самые насущные проблемы Сюйкунди, и в Цзююань Мэне больше не было необходимости.
Лу Цзин ещё больше смутился и, опустив голову, произнёс: — Широта души старшего брата Яна вызывает восхищение.
Ян Кай махнул рукой, улыбаясь: — Лу Сюн слишком добр. Без добычи Чёрной области он, возможно, и расстроился бы, но теперь, когда Чёрная область служит резервным источником ресурсов, прежняя проблема уже не проблема.
Лу Цзин поднял голову, сложив кулак в приветственном жесте: — Я пришёл ещё с одной просьбой, которая, возможно, покажется нескромной.
Ян Кай выпрямился и жестом пригласил его продолжить: — Говори, Лу Сюн.
Лу Цзин сказал: — Я хотел бы арендовать несколько лавок на Сюйкунской звёздной ярмарке и открыть торговую фирму.
Лицо Ян Кая слегка потемнело: — Это твоё собственное решение, решение твоего отца или решение Цзююань Мэна?
Переселяться на Сюйкунскую звёздную ярмарку в нынешних условиях — далеко не лучший выбор. Те торговцы, кто уже остался, как-нибудь оправдаются — они и раньше здесь работали, и уходить, и оставаться, Цзо Цюаньхуэй не имеет к ним претензий. Но если кто-то явится сюда именно сейчас, это легко будет истолковать как знак поддержки Сюйкунди — и тогда пламя неприятностей может перекинуться на новичков! Цзююань Мэн — столь крупный торговый союз — не может не понимать столь простую раскладку.
Лу Цзин ответил: — Это не имеет отношения ни к отцу, ни к Цзююань Мэну. Это моё собственное решение.
Ян Кай пристально взглянул на него, явно не совсем веря его словам. Несмотря на статус младшего главы союза, Лу Цзин обладал лишь силой четвёртого ранга в системе Открытого Неба. Если бы его отец был против, он нашёл бы сотню способов удержать сына дома — зачем ему позволять ему снова лезть в болото Сюйкунди?
Но Лу Цзин пришёл — а значит, кто-то его поддерживает. Как целостная организация, Цзююань Мэн вряд ли стал бы одоблять подобный шаг. Значит, его отец, стоящий во главе союза, молчаливо дал согласие.
Таким образом, даже если Сюйкунди в итоге проиграет, у Цзо Цюаньхуэя не будет ни повода, ни основания предъявлять претензии к Цзююань Мэну.