Ян Кай, не прекращая говорить, подошёл прямо к Ся Ниншан и, не дав ей опомниться, резко поднял её. Восклицание младшей сестры-ученицы ещё звучало в воздухе, когда он усадил её к себе на колени. Лишь убедившись, что она сидит удобно, он неторопливо перевёл взгляд на Лань Чуде, ожидая её ответа.
— Младший брат... — Ся Ниншан была в смятении, нервно ёрзала на его коленях, но обнимавшие её руки Ян Кая не оставляли ни малейшей возможности вырваться. В одно мгновение её щёки вспыхнули алым, густые ресницы затряслись, и она больше не решалась поднимать глаза на кого бы то ни было, лишь спрятав голову у своей груди.
— Чего бояться-то? Я же говорил — мы все свои, не стесняйтесь. — Ян Кай широко улыбнулся, как наглец и негодяй.
Лик на лице Лань Чуде постепенно угас, сменившись кривой улыбкой, и она выдавила из себя:
— Не буду вам мешать.
Сказав это, она грациозно поднялась и удалилась.
Ся Ниншан как раз собиралась позвать её остаться, но Ян Кай тихонько ущипнул её за бок. Младшая сестра-ученица мгновенно напряглась и не посмела пошевелиться — он ущипнул её за плоский живот, а это было очень чувствительное место.
Он намеренно сделал это при Лань Чуде — чтобы она ушла. Время было дорого, и он хотел побыть с младшей сестрой-ученицей подольше — зачем ему чьё-то присутствие?
Когда Лань Чуде ушла, Ян Кай взмахнул рукой, и мягкий порыв воздуха толкнул дверь — та бесшумно закрылась.
На пороге улыбка Лань Чуде замерла, а лицо исказилось горечью. Разве она не поняла замысла Ян Кая? Именно потому, что поняла, ей стало не по себе.
По правде говоря, она, как и Ся Ниншан, была старшей сестрой-ученицей Ян Кая! Обе они прошли путь от незнакомых людей к знакомым, от чужих к близким. Но нынешний вес каждой из них в сердце Ян Кая был совершенно несопоставим.
Путь жизни часто определяется одним незаметным выбором, способным изменить так много. Лань Чуде слегка покачала головой, крепче закуталась в одежду и вдруг обнаружила, что едва ли не началась осень — а уже стало холодновато.
Прислушавшись и убедившись, что Лань Чуде уже далеко, Ся Ниншан прошептала тонким голосом:
— Младший брат, опусти меня.
— Разве так плохо? — Ян Кай лукаво посмотрел ей в глаза.
— Мм... — тихо промычала Ся Ниншан. Щёки у неё пылали.
— Любишь меня? — Улыбка Ян Кая стала зловещей, а вопрос — подло тонким.
Ся Ниншан не посмела ответить — молчала, лишь громкое биение сердца выдавало её изнутри.
— Значит, не любишь... — Ян Кай притворился обиженным, долго вздыхая и сетуя.
— Нет-нет!.. — младшая сестра-ученица мгновенно растерялась, поспешно махая руками, глаза полны тревоги.
Ян Кай не сдержался и расхохотался во все горло.
В соседней комнате Управляющий Мэн закатывал глаза за глазом, а беспричинная ярость пылала в его груди — хотелось бы сейчас ворваться туда и так отшарпать Ян Кая, чтобы его собственная мать не узнала!
Чудовище! Негодяй! Как он смеет так обижать его тихую, спокойную, милую, обаятельную ученицу — наглее некуда! Сводит старика с ума!
— Младший брат, ты ведь дуришь меня? — тихо спросила Ся Ниншан, и было видно, как за воалем на её щеках надулись шарики.
Ян Кай пристально смотрел на Ся Ниншан, и его взгляд стал мягким — словно вся усталость и тяготы последнего времени мгновенно рассеялись.
Младшая сестра-ученица снова стала неловко ёрзать и, забыв о своём вопросе, смущённо перевела тему:
— Младший брат, ты, что ли, не любишь старшую сестру Лань?
Ян Кай нахмурился и, поразмыслив, ответил:
— Не то чтобы не люблю, просто стараюсь как можно меньше с ней контактировать.
— Почему? Мне кажется, старшая сестра Лань неравнодушна к тебе. Она только что приходила ко мне, и мы много говорили о тебе.
— Вот именно поэтому. — Ян Кай слегка улыбнулся. — Вот, скажи мне: если бы я не был из рода Ян, а по-прежнему был бы тем самым учеником Павильона Лин Сяо — ты бы изменила своё отношение ко мне?
— Ни в коем случае! Какой бы ты ни был, ты всё равно мой младший брат.
— Я знаю, что ты — нет. Но другие — да. Наша старшая сестра Лань как раз из таких. Сейчас она ко мне неравнодушна, и, боюсь, во многом это из-за моего положения. А вдруг однажды я перестану быть членом рода Ян — и она снова переменит мнение. Конечно, это лишь мои личные соображения, и точного тут ничего нет, но я всё же считаю, что лучше минимизировать с ней общение. Её нельзя винить, младшая сестра — просто ты слишком хороша, а людей друг с другом сравнивать нельзя.
Ян Кай слегка покачал головой, объясняя, а Ся Ниншан слушала с видом человека, который понял, но не совсем.
Однако Ян Кай знал — в глубине души она всё понимала. Младшая сестра-ученица была наивной, но не настолько, чтобы не понимать жизни. Добрая от природы, она не склонна была видеть в людях чудовищ.
— Кстати, а мои пилюли? — спросил Ян Кай.
— На кровати, сейчас принесу. — Младшая сестра-ученица вскочила с колен Ян Кая, подошла к кровати, вытащила оттуда свёрток и поставила перед ним.
Распаковав свёрток, Ян Кай увидел шесть флаконов с пилюлями.
— Три флакона для культивации Истинной Силы — все пилюли с Ян-свойством, и ещё три — для укрепления силы Божественного Чувства. — Ся Ниншан слегка вздохнула с сожалением. — Времени было слишком мало, удалось сварить только это.
— Этого достаточно. — Ян Кай был более чем доволен — все пилюли были таинственного класса, нижнего ранга.
Подобно Пилюле Всеобщего Единства, пилюли, которые по праву должны были оказаться в небесном классе верхнего ранга, благодаря мастерству Ся Ниншан все были улучшены на целый ранг и достигли уровня таинственного класса.
Жидкость Мироздания десяти тысяч лекарств не только очищала каналы и мозг, но и — при добавлении одной капли в процессе варки — повышала качество пилюль. А в сочетании с духовными формациями из Истинного Завета Плавки Пилюль, создание этих лекарств для Ся Ниншан было проще простого.