Его прямой ученик был убит, он только что порвал отношения с Сюй Лин Гуном, а врага так и не удалось убить — мысли о дальнейшем пребывании здесь были уже не в его голове.
Сюй Лин Гун не стал ему препятствовать, лишь проводил взглядом его фигуру, и лишь когда Цзо Цюаньхуэй скрылся из виду, тихо фыркнул: «Продолжаем!»
Он подпрыгнул и снова сел в кресло. Наставники Линь Фэна и остальных, увидев, что ситуация уладилась, тоже вернулись на свои места.
На площади же немало участников сборов с ужасом смотрели на Ян Кая. Раньше они не понимали, что именно произошло, но теперь всё стало ясно — того Чжао Сина из Благословенной Земли Тысячи Журавлей просто-напросто убили.
Этот Ян Кай из Земли Пустоты... слишком уж дерзок.
Даже сильнейшие Открытого Неба, восседавшие наверху, бросали на Ян Кая взгляды с нескрываемой неприязнью. Чжао Син и принадлежал к Благословенной Земле Тысячи Журавлей, но издревле все великие пещеры и блаженные земли связаны между собой. Если Ян Кай посмел убить Чжао Сина, значит, он готов убить и кого угодно ещё.
Такого человека они, разумеется, не жаловали.
Не обращая внимания на чужие оценивающие взгляды, Ян Кай стоял на месте, словно ничего не произошло.
Линь Фен и двое других снова подошли к нему. Нин Даожань передал мысленно: «Брат Янь, впредь будьте осторожны. Цзо Цюаньхуэй — учитель Чжао Сина, он точно не оставит это дело.»
Ян Кай слегка кивнул: «Я понимаю.»
Именно поэтому он тогда и хотел убить всех донима, но теперь стало ясно, что даже если бы он тогда действовал, искоренить всех до единого вряд ли удалось бы — у каждого шестигодичника были свои способы спастись, убить их так просто не получилось бы, и в итоге весть всё равно просочилась наружу, лишь навлечь на себя ненависть ещё большего числа пещер и блаженных земель.
После последней группы из сотни вернувшихся людей на Радужном Мосте воцарилась полная тишина — больше никто не появлялся.
Старейшина Чжуо Буцюнь из Ваньмо Тяня, Старейшина Юй Хуань из Сюаньюаньского Дунтяня и Старейшина Лу Чжэнян из Цинминской Благословенной Земли были мрачны, как тучи. Дело в том, что из всех шестигодичников Открытого Неба, прибывших от полутора десятков пещер и блаженных земель, все, кроме убитого Чжао Сина, в итоге вышли — лишь ученики этих трёх так и не появились.
У Ваньмо Тяня дела обстояли чуть лучше: некий Мо Шэн, пятиградичник Открытого Неба, уже вернулся с Греховной Звезды и тихо стоял в толпе.
Чжуо Буцюнь незаметно передал ему мысленно несколько вопросов, и его лицо Became ещё мрачнее.
От Мо Шэна он узнал, что Пэй Вэньюань и Инь Синьчжао попали в засаду множества шестигодичников на Греховной Звезде, их судьба неизвестна, а сам он чудом вырвался.
Ещё примерно четверть часа ожидания — и с Греховной Звезды так никто и не вернулся. Чжуо Буцюнь и остальные больше не могли сидеть на месте.
Троица одновременно оказали давление на Сюй Лин Гуна, требуя лично отправиться на Греховную Звезду, чтобы разузнать обстановку и отыскать Пэй Вэньюаня, Инь Синьчжао и остальных.
Сюй Лин Гун неустанно их успокаивал, мысленно ворча: те парни на Греховной Звезде не настолько же глупы, чтобы посметь убить ещё и Учеников Ядра из пещер и блаженных земель?
Уже была одна неприятность — погиб лишь Чжао Син. Но если теперь на Греховной Звезде падут ещё и Пэй Вэньюань с товарищами, то нынешнее Собрание Обсуждения Дао превратится в настоящую катастрофу. Давление Благословенной Земли Тысячи Журавлей он ещё мог выдержать, но если к ней добавятся ещё три организации — как он это выдержит? Бо́льшая часть ответственности ляжет на него, и Инь-Ян Тянь его наверняка накажет.
Он горько пожалел: это Собрание Обсуждения Дао, похоже, он окончательно превратил в кашу.
Успокоив Чжуо Буцуня и остальных, Сюй Лин Гун тотчас отправил Су Инюэ и Цин Куя на Греховную Звезду разведать обстановку.
Двое ворвались в Радужный Мост, но уже через несколько мгновений вернулись вместе. Су Инюэ что-то тихо прошептала Сюй Лин Гуну на ухо, и тот слегка кивнул — его лицо заметно прояснилось.
Он снова обратился к Чжуо Буцюнь и остальным, кое-что им сообщил, и те наконец успокоились.
«Так, на этом Собрание Обсуждения Дао завершается. Год выдался непростым, все вы потрудились, и теперь самое время проверить результаты — посмотрим, кому же достанется первое место!» — Сюй Лин Гун, сидя в кресле, произнёс речь и слегка махнул рукой.
Немедленно группа заранее подготовленных Учеников Инь-Ян Тяня спустилась на площадь и, применяя особые приемы, сняла с запястий всех участников золотые обручи, фиксируя результаты.
Число выживших участников по сравнению с начальным составляло меньше половины — все остальные, по большей части, погибли на Греховной Звезде.
Многие наставники, приведшие своих учеников, были мрачны и подавлены. Для сил второго эшелона это Собрание было шансом приблизиться к Инь-Ян Тяню и рвануть ввысь, поэтому на сборы были отправлены лучшие из лучших — элита каждого из их учреждений. Теперь, когда столько людей погибли на Греховной Звезде, потери оказались немалыми.
Но кто мог знать, что Собрание Обсуждения Дао, задуманное лишь как способ подобрать жениха для Цюй Хуачан, Сюй Лин Гун превратит в нечто подобное? Теперь раскаиваться было уже поздно.
Полчаса спустя все результаты были подсчитаны, все обручи возвращены и выложены на стол перед сильнейшими Открытого Неба.
Полтора десятка сильнейших бросили взгляд на обручи и тотчас выделили тот, что был испещрён наибольшим числом звёзд — настолько он отличался от остальных, что искать его не приходилось.
«Похоже, первое место достаётся этому человеку!» — Сюй Лин Гун усмехнулся и обвёл взглядом зал. — «Интересно, чей это отличный ученик!»
Сильнейшие сдерживали улыбки. Один из них ответил: «Посмотрим — скоро узнаем.»
Для них не было особой разницы, выиграет их ученик или нет — в любом случае в зятья к Инь-Ян Тяню его не отдадут. Согласие отправить Учеников Ядра на Собрание было лишь жестом вежливости ради поддержания общей репутации, а вовсе не желанием породниться.
Ученик Ядра, напрямую вышедший в шестой ранг и имеющий все шансы когда-нибудь достичь восьмого — кто добровольно отдаст такое? А что касается того, как разрулить ситуацию после объявления победителя — тут предстоят долгие переговоры с Инь-Ян Тянем.
Впрочем, при столь долгой жизни пара сотен или тысяч лет — ничто. Можно считать это способом убить скуку.