Рядом с Ян Каем не было кровавых стражей, но все присутствующие, чья сила достигала восьмого уровня Царства Шэнью, отчётливо ощущали, словно где-то в туманной дали неизвестный взгляд прикован к каждому их движению.
Ин Цзю!
Этот непредсказуемый и могучий кровавый страж наверняка скрывался поблизости, и едва кто-нибудь осмелился бы навредить Ян Кая — его безжалостный удар не заставил бы себя ждать.
Кровавые стражи, сопровождавшие молодых господ, немедленно доложили о своём открытии.
— Все собрались, — с досадой сказал Ян Кан. Он явно был недоволен: раньше у него было преимущество ближайшего расположения, но теперь весь Город Войны знал, что люди Долины Лекарственных Царей появились здесь, привлекая одного за другим соперников.
В толпе одна пара ярких прекрасных глаз внезапно замерла, приковавшись к фигуре Ян Кая, а сердце мгновенно переполнилось радостью и волнением.
Взгляд Ян Кая тоже устремился в её сторону — ледяная жестокость и убийственный холод мгновенно исчезли, уступив место бесконечной нежности. Уголки его губ слегка поднялись, и на лице появилась улыбка.
Под его взглядом Ся Ниншан тут же покраснела от смущения. Она так хотела рассмотреть своего младшего брата-ученика — не изменился ли он, не похорошел ли, — но не выдержала и отвела взгляд, щёки пылали румянцем, а сердце стучало так громко, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Смущение Ся Ниншан порождало особое очарование. Хотя она постоянно носила вуаль и никто не мог разглядеть её истинного лица, ни у кого не оставалось сомнений, что перед ними — красавица необыкновенной красоты!
Её красота была сдержанной, скрытой — вуаль не привлекала к ней внимания и не перетягивала на себя всёобщее восхищение. Но именно эта полупрозрачная дымка, наполовину скрывающая и наполовину приоткрывающая, заставляла людей обращать на неё ещё больше внимания.
Все хотели узнать, какое лицо скрывается за вуалью.
Их взгляды, полные тайных чувств, конечно, не укрылись от тех, кто умеет читать по лицам. Мгновенно лица нескольких потомков Яна стали мрачными.
В отличие от них, девятый брат, похоже, был связан с этой женщиной каким-то образом — вот это и было настоящим преимуществом ближайшего расположения!
— Младший брат Ян! — Цинь Цзэ, всегда отличавшийся надменной манерой, на этот раз расплылся в широчайшей улыбке и приветствовал Ян Кая. Он стал невероятно приветливым, и это обращение так необычно звучало в его устах, что вызвало у остальных смутное недоумение.
— Старший брат Цинь! — Ян Кай ответил с улыбкой и поклоном, а затем перевёл взгляд на двух прекрасных женщин впереди и серьёзно произнёс: — Тётя Сян, тётя Лань.
Две женщины ответили приветливыми улыбками, их отношение было весьма доброжелательным.
— Управляющий Мэн!
Мэн Уя слегка кивнул.
Сцена, как Ян Кай приветствует эту группу людей, не ускользнула от глаз Ян Чжао. Его веки резко сжались.
Лишь в этот момент он осознал, что статус этих двух женщин вовсе необыден. Согласно слухам, они всё это время жили на Юньиньфэне, обслуживая Сяо Фушэна в быту — те самые служанки!
Десятилетиями они жили уединённо на Юньиньфэне и ни разу не спускались с горы, а сегодня вдруг появились в Городе Войны!
Ходили слухи, что обе женщины — обычные люди, неспособные даже пальцем шевельнуть, но ни один из встретивших их не мог позволить себе малейшего неуважения. Ведь они отдали лучшие годы своей жизни, безвестно ухаживая за Сяо Фушэном на Юньиньфэне. Без их преданного усердия, возможно, не было бы сегодняшнего великого мастера Сяо Фушэна!
В глазах Сяо Фушэна эти две женщины, несомненно, значили невероятно много!
Каким образом такие люди оказались в Городе Войны? По воле Сяо Фушэна? Зачем Сяо Фушэн решил так поступить?
При этой мысли по телу Ян Чжао пробежал холодок, и, вновь взглянув на Ян Кая, он обнаружил, что его глаза полны опаски.
Ян Кан, Ян Шэнь и Ян Ин тоже уловили тонкую атмосферу, царившую вокруг. Люди Долины Лекарственных Царей были так дружелюбны к Ян Каю — очевидно, они пришли примкнуть к нему. С другой силой они могли бы померяться силами, перегородить им путь крепкой рукой или даже выгнать из Города Войны, но с Долиной Лекарственных Царей они не решались на открытый конфликт. Все они бросили взгляд на Ян Чжао, надеясь, что он примет решение.
Ну разве Ян Чжао не видел происходящего? Но даже если эти люди и из Долины Лекарственных Царей, и лучше бы их не задевать — на этот раз приходилось идти на конфликт, иначе в дальнейшем дела будут только запутываться.
Глубоко вдохнув, Ян Чжао громко произнёс:
— Старший Цинь, Долина Лекарственных Царей никогда не участвовала в битве за престол. Почему в этот раз вы решили нарушить равновесие? Прошу, дайте нам, младшим, объяснение!
На лице Цинь Цзэ мелькнуло раздражение, и он холодно ответил:
— Молодой господин, я уже сказал — на этот раз наши пришли сюда лишь затем, чтобы изучать искусство алхимии, а не участвовать в какой-то битве за престол. Что вы, Яновы, там рубитесь друг с другом — какое это имеет отношение к нашей Долине Лекарственных Царей?
Ян Чжао слегка улыбнулся и невозмутимо продолжил:
— Раз вы пришли для алхимии, тогда, может, старший посетит мой дом для занятий? Все необходимые материалы будут предоставлены. Даже тот Семицветный Призрачный Детский Цветок, о котором я упоминал ранее, готов отдать старшему в дар.
Цинь Цзэ нахмурился, недовольство проступило на его лице:
— Шутите! Какие алхимические деятели у вас в доме найдутся, у которых мои ученики Долины Лекарственных Царей могли бы учиться?
— У меня в доме нет, а у девятого брата, может, и есть? — тон Ян Чжао постепенно стал более твёрдым. Очевидно, он понимал, что одними лишь словами этих высокомерных алхимиков не сдвинуть — раз мягко не получается, придётся действовать жёстко!
Говоря это, Ян Чжао мельком бросил взгляд на остальных потомков Яна, и все они, поняв намёк, потихоньку начали готовиться.