В области массивов Ян Кай был не слишком сведущ. Здесь был расставлен обманчивый массив, из-за которого он и Лу Цзин не могли сориентироваться. Чтобы разрушить массив, нужно было либо найти его око, либо применить грубую силу.
Ян Кай выбрал второй способ.
Чёрный Истинный Огонь Золотого Ворона расползся повсюду, испепеляя всё на своём пути, и устремился слоями наружу. Тот пронзительный голос поначалу позволял себе колкие замечания, но вскоре заметил, что ситуация принимает дурной оборот — под натиском Истинного Огня Золотого Ворона весь массив начал пошатываться.
Голос мгновенно вышел из себя. Прячась во тьме, он приводил массив в действие, порождая бесчисленные атаки, что обрушивались на Ян Кая и Лу Цзина со всех сторон. Каждая атака обладала немалой мощью, свидетельствующей о скрытом потенциале массива.
Ян Кай сохранял невозмутимое выражение лица, отбивая одну атаку за другой, а Истинный Огонь Золотого Ворона продолжал расширяться.
Бледный как полотно, Лу Цзин жмурился рядом с ним, не решаясь пошевелиться. С его уровнем культивации — четвёртый ранг Открытия Небес — если бы он попал в этот массив один, его бы давно убили на месте. Теперь же он оставался целым и невредимым исключительно благодаря защите Ян Кая.
Атаки со всех сторон обрушивались не только густо, но и непрерывно, и каждая из них обладала мощью удара четвёртого ранга Открытия Небес, нанесённого с полной силой.
Спустя около четверти часа Ян Кай внезапно повернул голову в одном направлении и оскалился: — Нашёл!
Он сосредоточил всю свою силу, заключил Лу Цзина в свою защиту и ринулся в том направлении, прорываясь сквозь обманчивые покровы массива, и врезался в огромное дупло дерева.
Бурлящая сила сотряслась, сопровождаемая глухими стонами и криками боли. Великое дерево покачнулось, листья и ветви посыпались вниз, но всего за три мгновения всё утихло.
В дупле Ян Кай одной рукой сжимал горло карлика вполовину человека ростом, с заострённым ртом и обезьяньими скулами, держа его перед собой и слегка покачивая.
Карлик не двигался — его трясли, как лапшу, а вся его аура была полностью подавлена.
— Мёртв? — Ян Кай нахмурился и вдруг облизнулся. — Даже мёртвого нельзя тратить впустую.
На потрясённый взгляд Лу Цзина Ян Кай раскрыл рот и стал заталкивать карлика в него, словно собирался съесть его живьём.
Веки Лу Цзина судорожно подёргивались.
Но карлик, который лежал неподвижно, словно и правда был мёртв, вдруг начал биться в отчаянии и завопил: — Пощадите! Пощадите, милорд, пощадите!
Ян Кай с насмешливой ухмылкой посмотрел на него. Их взгляды встретились — и карлику стало ясно, что его разыграли. Маленький трюк с притворной смертью был давно распознан.
Ян Кай бросил его на землю и невозмутимо произнёс: — Не думай бежать. У тебя не получится.
Сказав это, он подошёл к деревянному стулу, поднял полы одежды и сел, раскинув ноги, как властелин.
Карлик дрожал всем телом, лёг ничком на землю — куда он решится бежать? Ведь после нескольких стычек с Ян Каем он был мгновенно захвачен. Перед этим человеком его жалкие способности не стоили и вычищенных сапог. Притворяться мёртвым не вышло — теперь у него и в мыслях не было каких-либо иных замыслов.
Осмотревшись по сторонам, Ян Кай заметил, что обстановка в дупле была крайне простой — видно, что хозяин этого места не был человеком, гоняющимся за материальными благами. Ничего примечательного здесь не нашлось, и тогда Ян Кай低下 голову —
Wait, I have a Chinese character again: 低下. Let me fix: "тогда Ян Кай направил взгляд вниз на карлика перед собой".
OK let me redo this more carefully, writing out every sentence in clean Russian with no possibility of stray characters:
Осмотревшись по сторонам, Ян Кай заметил, что обстановка в дупле была крайне простой — видно, что хозяин этого места не был человеком, гоняющимся за материальными благами. Ничего примечательного здесь не нашлось, и тогда Ян Кай перевёл взгляд на карлика перед собой и с некоторым разочарованием спросил:
— Ты и есть Небесный Владыка Серых Костей?
Это не соответствовало информации, которую ему передала Цюй Хуачан: карлик перед ним был лишь четвёртого ранга, а вовсе не шестого.
Карлик поспешно ответил: — Милорд, проницательный вы человек! Я лишь слуга при моём хозяине!
— Ты не Серые Кости? — Ян Кай приподнял бровь.
Карлик поднял голову и выдавил заигрывающую улыбку: — Меня зовут Белые Волосы! — При этом он провёл рукой по пряди белых волос на своей голове.
— Фыр! — Лу Цзин не удержался и расхохотался.
Из недавнего столкновения карлика с Ян Каем он также почувствовал, что тот обладает силой четвёртого ранга Открытия Небес. В некоторых более слабых силах второго ранга за пределами этих мест такой человек мог бы считаться старейшиной высшего ранга. Но на этой Грешной Звезде он оказывается лишь чьим-то слугой, и притом с таким пустяковым именем.
Это, разумеется, было не его настоящее имя, но вдаваться в подробности не стоило.
— А где же Небесный Владыка Серых Костей? — Ян Кай нахмурился, несколько раздосадованный. Он спешил сюда, рассчитывая устроить кровавую бойню и заработать очки в свой послужной список, а вместо этого обнаружил здесь лишь маленького холуя четвёртого ранга. Впрямь напрасная трата времени и сил.
Белые Волосы с почтением ответил: — Вскоре на Грешной Звезде произойдут важные события. Мой хозяин отправился с визитом к Небесному Владыке Гигантской Устрицы, чтобы обсудить стратегию.
— Небесный Владыка Гигантской Устрицы? — Лицо Ян Кая слегка изменилось. Он вспомнил содержимое нефритовой таблички, переданной ему Цюй Хуачан. Среди упомянутых там фигур действительно был Небесный Владыка Гигантской Устрицы, также обладавший силой шестого ранга Открытия Небес. Говорили, что в его венах текла кровь великого демонического зверя, и его мощь была немалой.
— Милорд, вы ведь все прибыли для участия в Съезде Обсуждения Дао, организованном Инь-Янь Небесами? — Белые Волосы, осторожно наблюдая за выражением лица Ян Кая, осмелился спросить.