— Хорошо, что продвинулся — не надо будет постоянно быть у кого-то на примете. Ладно, не буду тебя задерживать. Заглядывай ко мне почаще — оба малыши по тебе скучают.
Ян Кай почтительно ответил:
— Как только устроюсь, сразу навещу вас.
Наблюдая, как высунувшаяся голова втянулась обратно, а клубящийся туман скрыл всё из виду, Мао Чжэ и остальные невольно ощутили, будто им удалось ускользнуть от смерти.
Спины были мокрыми — по телу выступил холодный пот.
— С-сэр… сэр, что это было? — Лицо Шу Мудань слегка побелело. Она прижалась к Хуа Юну, словно ища хоть какую-то поддержку.
Хуа Юн сглотнул и неуверенно произнёс:
— Голова черепахи?
Шу Мудань не знала — плакать или смеяться:
— Какая же может быть такая большая черепаха… — Если одна только голова была такой огромной, то каким же должен быть весь остальной размер!
— Биси! — голос Мао Чжуэ был хриплым; произнося эти слова, он смотрел на Ян Кая. — У дракона девять детей, и Биси — тот, кто несёт тяжести. Неужели в Пустотной Земле содержится Биси?!
Эти слова прозвучали — и все похолодели.
Ян Кай слегка улыбнулся:
— Брат Мао, вы действительно хорошо осведомлены. Но этот старец — не обитатель Пустотной Земли. Скорее, Пустотная Земля находится у него на спине. Старец много лет пребывал в глубоком сне, и с течением веков на его спине выросла одна Духовная Область — будущая Пустотная Земля. Однако старец оказался милосерден и не стал истреблять живых существ, позволив нам обосноваться на его спине.
Веки Мао Чжуэ заметно подёргались. Хуа Юн с трудом сглотнул, его голос был сухим:
— Пустотная Земля… находится на спине Биси?!
Подобного они слышали и видели и в помине не были! Какими величественными бывают священные духи — известность их громка, и каждый взрослый священный дух сопоставим с высшим рангом Покоя Открытия Неба. А подобные древние чудовища, как Биси, прожившие несчитанное количество лет, по силе, вероятно, не уступают ни одному восьмому рангу Покоя Открытия Неба.
Вся Пустотная Земля — на его спине. И если бы разразилась какая-то беда, разве Биси стал бы бездействовать? Иными словами, столь могущественное священное существо — самая надёжная защита Пустотной Земли!
Чего Хуа Юн никак не мог понять — это почему Биси так почтительно отнёсся к Ян Каю. Для столь могущественного существа в Трёх Тысячах Миров едва ли найдётся хотя бы несколько тех, кого оно станет уважать.
А вот в глазах Мао Чжуэ мелькнул острый блеск, и на лице появилось задумчивое выражение. Он вспомнил, как на Сюаньянской горе Ян Кай обнажил трёхсотчажовую драконью форму и сокрушил гору — тогда Мао Чжуэ едва не принял его за представителя Драконьего Клана.
Теперь, поразмыслив, он решил, что отношение Биси может быть связано именно с этим — ведь у Биси тоже течёт драконья кровь.
Сама по себе Пустотная Земля производила впечатление величественного и роскошного места, с потенциалом крупной секты. Рядом располагался столь оживлённый звёздный рынок — недостатка в средствах не было. А теперь ещё и защита Биси! Подобная второразрядная сила, пожалуй, не имела себе равных во всём Трёх Тысячах Миров — больше нигде такого не сыскать.
Ещё до прибытия в Пустотную Землю все гадали, что же это за место и вмещает ли оно их, драконов, вырвавшихся на свободу. Если бы в Пустотной Земле вода оказалась слишком мелкой, они, шестого ранга Покоя Открытия Неба, не смогли бы здесь раскрыться, и весь их талант пропал бы зря.
Но, прибыв сюда, они убедились, что вода в Пустотной Земле весьма глубока, и более не осмеливались относиться к ней с пренебрежением. Наоборот, в их сердцах зародилось чувство гордости — ведь теперь они, по меньшей мере номинально, уже считались людьми Пустотной Земли!
Внизу туман расступился, и из проёма мгновенно вынырнули две фигуры, в одно мгновение оказавшиеся на палубе.
Юэ Хэ с радостью и волнением посмотрела на Ян Кая, с трудом сдерживая порыв чувств, и почтительно поклонилась:
— Молодой Господин!
— Поднимись. — Ян Кай сделал шаг вперёд, поддержал её за локоть и погладил по тыльной стороне ладони. — Я знаю, ты переживала.
Юэ Хэ медленно покачала головой:
— Главное, что молодой Господин вернулся целым и невредимым.
Лао Бай, стоявший за ней, огляделся по сторонам, но не увидел тех, кого искал, и его сердце тотчас же сжалось от тревоги:
— А где Хозяйка?
Ян Кай усмехнулся:
— Не волнуйся, Хозяйка тоже выбралась, но по дороге мы разделились — она отправилась обратно на звёздный рынок Тысячи Птиц.
— Звёздный рынок Тысячи Птиц… — Лицо Лао Бая сразу порозовело от облегчения. Страшнее всего было услышать какую-нибудь беду, а теперь, узнав, что Хозяйка в целости и сохранности и просто разделилась с Ян Каем на пути, он наконец выдохнул и торопливо сказал: — Я тоже туда поеду!
— Хозяйка просила тебя подождать здесь — она, вероятно, скоро сама приедет. — Ян Кай окликнул его вслед.
— Не могу ждать. — Лао Бай не обернулся, превратившись в поток света и устремившись вдаль. Пока не убедится воочию, что Хозяйка в безопасности, он не успокоится.
Видя его решимость уехать, Ян Кай лишь развёл руками — останавливать не стало бы правильным. Он мог лишь проводить его взглядом.
На корабле Мао Чжэ, Хуа Юн и остальные с любопытством разглядывали Юэ Хэ. Тот оклик «Молодой Господин» они услышали предельно ясно. Теперь, глядя на неё, они чувствовали — хотя из-за внутренней сдержанности её ауры определить точный уровень было невозможно, — она как минимум пятого ранга Покоя Открытия Неба, а может, шестого, как и они сами.
Такой уровень силы — и она называет Ян Кая «Молодой Господин»?!
Какого же рода за его спиной стоит покровитель? Все они на мгновение охватились подозрениями и сомнениями.
— Идёмте, вернёмся. — Ян Кай отдал приказ, и корабль продолжил путь к Пустотной Земле.
Внизу защитный массив расступился сам — видимо, ситуация уже была прояснена. Глава Секты возвращается — кто посмеет помешать?
Ещё не приземлившись, стоявший на палубе Ян Кай увидел внизу множество движущихся фигур — огромная толпа собралась во главе с кем-то. И во главе этой толпы стояла не кто иная, как вторая управляющая Пустотной Земли — Бянь Юйцин.