Ругаясь под нос, Повар не замедлял темпа, но Чжоу Я была сильнее их — вырваться из её хватки не удавалось.
Заметив, что преследователи вот-вот нагонят, Бухгалтер громко крикнул: — Уходи! Я с ней разделаюсь!
Сказав это, он развернулся и ринулся навстречу Чжоу Я.
Повар в ужасе вскрикнул: — Нет!
Но остановить его было невозможно. Скрежетнув зубами, он тоже развернулся и бросился следом.
Бухгалтер обернулся и, разгневанно прорычал: — Зачем ты лезешь?!
Лицо Повара было суровым: — Не убежать. Умирать — так вместе! А умирать будем — вырвем у неё кусок мяса!
Глаза Бухгалтера сузились, и он тяжело кивнул. Повар быстро вытащил тканевый ремень и крепко стянул им Ян Кая на своей спине, одной рукой схватив поварской нож, другой — разделочную доску, и выстроился в боевую стойку.
Внезапно из-за Чжоу Я стремительно, подобно молнии, промчался поток света и ворвался прямо в ряды вражеского отряда. Там, где он прошёл, десятки Открытых Небес четвёртого и пятого ранга оказались сбиты с ног и отброшены назад — многие кашляли кровью и получили серьёзные ранения на месте.
Чжоу Я вздрогнула, обернулась и, острыв взгляд приведя в действие Великую Силу Мира, приняла бой с потоком света. Раздались оглушительные грохоты — небо и земля изменили свой цвет. Свет промчался мимо Чжоу Я и стремительно удалась, опустившись рядом с Поваром и Бухгалтером.
— Хозяйка! — обрадовались оба.
Тот поток света оказался не кем иным, как Хозяйкой, сумевшей вырваться из-под стражи Гэн Цина и Юнь Фэйбая.
Лицо Хозяйки было слегка побледневшим. Она вытерла кровь с уголка губ, протянула обе руки — одной взяла одного, другой — другого — и сердито крикнула: — Бежим!
Повар и Бухгалтер невольно взмыли в воздух.
— Хозяйка, вы ранены, — с тревогой произнёс Повар, глядя на кровавый след у её губ.
— Мелочь! — Хозяйка покосилась на Ян Кая за его спиной. — Он всё ещё не проснулся?
Повар покачал головой: — Нет. Не знаю, не на критическом ли этапе лечения он находится. — В принципе, при таком шуме Ян Кай, даже если бы лечился, уже должен был проснуться. Но он упрямо держал глаза закрытыми, словно отрезал себя от внешнего мира. Это ставило их в крайне невыгодное положение.
— Будить его? — спросил Повар.
— Нет! — покачала головой Хозяйка. Ян Кай не из тех, кто не понимает серьёзности момента. Сейчас он, должно быть, осознаёт всё, что происходит вокруг. Иными словами, он понимает их нынешнее положение. Если он не просыпается — значит, для этого есть веская причина. Силой прерывать его — определённо не лучшая идея.
— Куда теперь? — спросил Бухгалтер, оглянувшись на преследователей. Чжоу Я со своей свитой продолжала преследовать их неотступно, подобно червям, впившимся в кость.
— На Острова Близнецы! — ответила Хозяйка.
Ранее она не желала примыкать ни к одной из трёх великих сил — отчасти потому, что недавно приехала в Бесследную Пещеру-Небо и ещё не вполне разбиралась в местной обстановке, отчасти потому, что вступление в любую из этих трёх групп несло с собой всевозможные ограничения и намертво привязывало человека к одной из них.
По правде говоря, узнав, что из Бесследной Пещеры-Небо можно только войти, но не выйти, Хозяйка уже размышляла над тем, не примкнуть ли к одной из сил.
Сюаньянская гора — с ней у неё были старые счёты, так что её сразу исключали.
Оставались Общество Несравненных и Острова Близнецы. Из двух вариантов Острова Близнецы были самыми слабыми — у них было лишь двое Открытых Небес шестого ранга, — и потому стали лучшим выбором.
Недавно, выбираясь наружу, Хозяйка навещала Острова Близнецы. Их двое владельцев встретили её с радостью, и в разговорах то и дело звучали намёки на то, что было бы неплохо, если бы она присоединилась.
Хозяйка как раз собиралась вернуться и посоветоваться с Ян Каем, Поваром и остальными, прежде чем принять окончательное решение, — но Ян Кай ещё не очнулся, а три Горных Владыки Сюаньянской горы уже явились к их воротам.
Теперь, когда выбора не оставалось, приходилось идти к Островам Близнецов. Если бы те согласились принять их, возможно, удалось бы избежать нынешнего кризиса.
Внутри Бесследной Пещеры-Небо находилось огромное озеро, занимающее обширную территорию. В самом центре озера лежали два маленьких острова — близнецы друг другу и по форме, и по размерам, тесно примыкающие один к другому. Отсюда и название — Острова Близнецы.
Хозяйка, ведя за собой Повара и Бухгалтера, неслась стрелой прямо к Островам Близнецов, чётко зная цель.
За ними, неотступно следуя, мчалась Чжоу Я. Спустя два дня к ней присоединились Юнь Фэйбай и Гэн Цин со своими людьми.
Подняв глаза в направлении, куда удалялись Хозяйка и её спутники, Гэн Цин задумчиво произнёс: — Лань Южо, похоже, направляется к Островам Близнецов? Когда она успела с ними связаться?
Юнь Фэйбай хмыкнул холодно: — Эта потаскуха всё-таки шестого ранга Открытых Небес, так что Острова Близнецов, конечно, хотят её привлечь. Боюсь, они давно уже с ней договорились. Быстрей за ней — нельзя допустить, чтобы она добралась до Островов Близнецов. Если она объединится с Хуа Юном и Шу Мудань, с ними будет непросто справиться.