Управляющий Чжоу с мрачной миной произнёс: — Не могли бы вы, Глава Ян, предложить другое условие?
Ян Кай медленно покачал головой: — Только это. Больше ничего не желаю!
Управляющий Чжоу не переставая горько улыбался, долго раздумывал и наконец сказал: — Это дело чрезвычайной важности. Я сам не в состоянии принять решение — нужно доложить наверх. Однако, Глава Ян, полагаю, что девять шансов из десяти наверху не согласятся.
Ян Кай ответил: — Управляющий Чжоу, просто доложите. Согласуют или нет — это их дело.
— Ну... хорошо.
Доведя беседу до этой черты, продолжать было незачем. Каждая сторона изложила свои требования и условия — оставалось лишь выяснить, удастся ли достичь согласия по некоторым вопросам. Решать такие вещи Управляющий Чжоу не был уполномочен. Он поднялся и сказал: — Медлить нельзя. Я сейчас займусь этим делом. Разрешите откланяться.
Ян Кай лично проводил его за пределы Пустотной Земли и лишь затем вернулся.
Цюй Хуашан, окутанная облаком благоуханного ветра, устремилась к Ян Кай и, не стесняясь, вцепилась ему в руку. Её пышная грудь прижалась к его локтю, и она произнесла нежным голосом: — Младший братец...
Ян Кай скосил на неё глаза и с видимым недовольством протянул: — Старшая, говори прямо. Если смогу — не откажу!
Цюй Хуашан рассмеялась сладко и шепнула Ян Каю на ухо, тёплым дыханием касаясь его кожи: — Я же знала, что младший братец самый лучший. Насчёт тех пилюль Тянь Юань Чжэн Инь...
Ян Кай высвободил руку из её объятий, встал перед ней и улыбнулся: — Прежде чем старшая заговорит, подтверди: ты пришла на мою Пустотную Землю за себя или за Пещеру Инь-Ян?
Цюй Хуашан моргнула длинными ресницами: — Разве это имеет значение?
Ян Кай слабо улыбнулся: — Зачем спрашивать, когда и так знаешь ответ.
— Младший братец, ты просто бесчувственный! — Цюй Хуашан приняла скорбное выражение лица, точно бессильная женщина, брошенная после недолгой любовной игры, — жалость невиданная. — Зачем задавать такой жестокий вопрос? Забыл уже, как мы в Пещере Кровавого Демона прижимались друг к другу, чтобы согреться?
Ян Кай серьёзно ответил: — Именно потому что помню и хочу получить ясный ответ.
Цюй Хуашан послала ему обольстительный, пропитанный чувственностью взгляд. Эта женщина и впрямь была подобна демонице, а после того как она вступила в сферу Открытого Неба, стала ещё обольстительней — одним взглядом могла душу вытащить...
Ян Кай сел, поднёс к губам чашку с чаем и отвёл от неё глаза.
Цюй Хуашан не выдержала, с досадой подошла и села рядом, надув щёки: — Младший братец хочет отделить личное от делового? Что ж, сначала поговорим о деловом!
Ян Кай жестом пригласил её продолжать.
Цюй Хуашан заявила: — Моя Пещера Инь-Ян хотела бы купить у младшего братца пилюли Тянь Юань Чжэн Инь!
— Нет! — Ян Кай отрезал без колебаний.
Цюй Хуашан злобно уставилась на него и хлопнула по столу: — Только что ты говорил старику Чжоу, что можешь продать три штуки Шура-Тянь!
Ян Кай невозмутимо ответил: — Это был последний имеющийся запас.
Цюй Хуашан тяжело дышала, и сквозь зубы произнесла: — По цене младший братец точно не пострадает. Это я могу решить.
Ян Кай поразмыслил и улыбнулся: — Если бы Пещера Инь-Ян согласилась продать мне комплект ресурсов Инь-направления высшего качества...
— Младший братец, ну забудь об этом! — Цюй Хуашан махнула рукой. — Те старикашки никогда не согласятся на такое условие. Сколько бы ты ни предложил — не поможет!
Ян Кай поднял бровь: — Старшая так уверена?
Цюй Хуашан слегка кивнула: — О другом сказать не могу, но в этом старик Чжоу прав. Все великие Пещеры и Блаженные земли придерживаются одной позиции — никто не станет продавать тебе ресурсы Инь-направления высшего качества.
Ян Кай нахмурился.
Видя его подавленное состояние, Цюй Хуашан слегка пожалела, что выразилась слишком резко, и сменила тему: — Младший братец, а если бы я сама захотела пилюли Тянь Юань Чжэн Инь?
Ян Кай рассеянно ответил: — Сколько нужно?
Цюй Хуашан с недоверием и удивлением посмотрела на него: — У тебя их много?
Ян Кай слабо улыбнулся: — Не то чтобы очень много, но, полагаю, хватит для потребностей старшей.
Цюй Хуашан замялась: — Пять штук... нет, хватит и трёх.
Едва она договорила, Ян Кай поставил перед ней нефритовый флакончик. Цюй Хуашан подняла его, открыла — внутри лежали целых пять духовных пилюль. Хотя она никогда прежде не видела подобных, в том, что это именно пилюли Тянь Юань Чжэн Инь, не могло быть ни малейшего сомнения.
Недвижимо глядя на Ян Кая, Цюй Хуашан произнесла: — Младший братец, ты...
Она уже находилась на стадии Открытого Неба и, разумеется, не нуждалась в подобных пилюлях. Обращаясь с просьбой, она явно действовала в интересах Пещеры Инь-Ян. Ян Кай не мог не понимать этого, однако всё равно извлёк пять пилюль.
Ян Кай сказал: — В Пещере Кровавого Демона, если бы не упорная защита старшей и не наше бегство от погони Инь Синьчжао, я бы давно погиб. Благодарность за спасение невозможно отблагодарить. Пара пилюль — ничто. Раз уж старшая попросила, как я, младший брат, могу отказать?
Цюй Хуашан была тронута до глубины души. Крепко сжав нефритовый флакончик, она произнесла серьёзно: — Младший братец, спасибо тебе!