Его Печать Дао раскололась — на ней появилась трещина!
Как тут не испугаться? Лицо у Ян Кая едва не посинело. После достижения уровня Суверена Печать Дао становится основой воина — вместилищем Пути, кристаллизацией всей жизненной практики. Если с Печатью Дао что-то не так — воину конец.
Ян Кай никогда не допускал даже мысли, что его Печать Дао может дать сбой: она была прочнее некуда, и это не считая питания Божественной Водой Дао.
Однако самое невозможное событие свершилось — и никто не мог понять, как.
Ян Кай долго не выдыхал, напряжённо направив духовное восприятие на Печать Дао. Трещины множились — тонкие, мелкие, — но при этом он не чувствовал ни малейшего дискомфорта, наоборот, в голове царила необычная ясность.
Что за ситуация?
Подождав хорошенько, он отметил, что возмущение внутри Печати постепенно утихло. Ян Кай попробовал активировать её силу — никаких задержек, наоборот, всё текло ещё свободнее. Но мелкие трещины оставались, и не собирались затягиваться.
Окончательно запутавшись, Ян Кай всё же решился. Подняв руку, он запустил из кончиков пальцев поток мечевой энергии, включавший все Пять Стихий. Стихии порождали друг друга, образуя бесконечный цикл, и мощь была непомерной.
«Бессмертная Пятистихийная Мечевая Энергия» — секретное искусство, полученное Ян Каем очень давно. Для его вынашивания требовались ресурсы всех пяти стихий, но в те времена доступные ему ресурсы были невысокого качества, и по мере роста мастерства Ян Кай забросил эту технику.
Однако главное преимущество этого искусства — безграничный потенциал: чем мощнее сила Пяти Стихий, которую вкладываешь, тем сильнее результат. Теперь Ян Кай работал с ресурсами высшего качества, и его мечевое сияние было совершенно иным.
Мечевая энергия скользила по культивационной камере, не угасая долгое время. Можно представить, насколько опасной она станет в бою.
Разумеется, Ян Кай активировал Бессмертную Пятистихийную Мечевую Энергию не для проверки её мощи, а чтобы исследовать Печать Дао.
С Печатью Дао было всё в порядке.
Ян Кай нахмурился. Он и сам не понимал, что происходит. На протяжении всего пути культивации у него не было наставника — большинство знаний он добывал сам, методом проб и ошибок. Тревожная мысль промелькнула: а вдруг проблема есть, но он её просто не видит?
Тревога подтолкнула его открыть дверь культивационной камеры и отправить сообщение Юэ Хэ — хотелось проконсультироваться: она была мастером Открытых Небес шестого ранга и, возможно, знала что-то подобное.
Но сообщение ушло — и долгое время ответа не было. Он отправил ещё одно — Лу Сюэ, — и та тоже молчала.
Юэ Хэ и Лу Сюэ были двумя сильнейшими мастерами Открытых Небес на Пустошах — шестого и пятого ранга. Сейчас на Пустошах не было никаких серьёзных происшествий, так почему они не отвечали? Только если их нет на Пустошах!
Сердце Ян Кая подпрыгнуло — не случилось ли чего за время его затворничества? Проблема с Печатью Дао отошла на второй план. Он поспешно покинул культивационную камеру и одновременно отправил сообщение Бянь Юйцин.
К счастью, Бянь Юйцин ответила быстро.
Увидевшись, Ян Кай сразу спросил: «Вторая Управляющая, что случилось на Пустошах? Почему Юэ Хэ и Лу Сюэ не на месте?»
Бянь Юйцин улыбнулась: «Глава секты, не волнуйтесь. На Пустошах действительно произошло нечто, но это радостное событие.»
Ян Кай приподнял брови: «Какая радость?»
Бянь Юйцин указала за пределы неба: «Все жители Динфэна отправились на повышение до уровня Открытых Небес. Их немало, и это дело важное, — поэтому сейчас все мастера Открытых Небес на Пустошах находятся на внешней стороне, охраняя их.»
«Правда?» Ян Кай обрадовался, и напряжение спало. Он только что отправлял сообщения Юэ Хэ и Лу Сюэ без ответа и уже вообразил худшее, — а оказывается, они ушли охранять жителей Динфэна.
Молча прикинув сроки, он понял, что переработка внутреннего ядра металлической стихии заняла около трёх месяцев — немало и немного. За это время жители Динфэна должны были освоиться в новом мире и подготовиться к переходу на уровень Открытых Небес.
Радость захлестнула его. Бросив: «Я тоже пойду посмотрю», — он мелькнул и исчез.
Покинув Пустоши и активировав Формацию Девяти Небес, Ян Кай один вышел в открытый Космос.
Жители Динфэна выбрали внешнюю сторону Пустошей не случайно: боялись, что неудачная попытка повышения может повредить территорию, которая станет их домом. Осторожность была нелишней.
Для повышения до уровня Открытых Небес внешняя среда значения не имела — можно было проводить и в местах, изобилующих духовной энергией, и в пустоте. Главное — собственная база. Юэ Хэ и остальные предоставили им действовать по своему усмотрению.
Вне Пустошей Юэ Хэ, Лу Сюэ, Чэнь Тяньфэй и даже Го Цзыянь рассредоточились по углам. В огромном пространстве пустоты Мо Мэй, Пан Дуо и остальные сидели на расстоянии десятков ли друг от друга, скрестив ноги, с энергиями, пульсирующими вокруг тел.
Их было девятеро — помимо городского головы Мо Мэй и четырёх Старейшин, включая Пан Дуо, ещё четверо управляющих, переработавших силу пятого ранга.
Помимо них, в другом направлении собралось ещё больше воинов.
Ян Кай прибыл как раз в самый напряжённый момент повышения Мо Мэй и остальных. Даже не приближаясь, он отчётливо ощущал Великую Силу Неба и Земли, исходящую из их тел.
Раньше он наблюдал, как Лао Бай переходил на уровень Открытых Небес, — но тот был один. А здесь девятеро сразу! Какое зрелище! Во всём Трёхтысячном Мире, пожалуй, только на Пустошах можно увидеть подобное.
Ни одна другая секта не смогла бы сразу найти столько учеников, стоящих на пороге Открытых Небес.
Ян Кай некоторое время понаблюдал и решил, что у Мо Мэй и остальных всё должно пройти без проблем, — но уверенности не было. Он мгновенно оказался рядом с Юэ Хэ.