— Владыка, они остановились! — внезапно воскликнул один из Старейшин четвёртого ранга.
Остальные подняли глаза — и действительно, ветряной Артефакт замер на окраине Семичудия, не продвигаясь дальше.
— Хм, похоже, между ними и Семичудием действительно есть связь. Рассчитывают, что Семичудие их прикроет — и можно не бояться? — Шангуан Лун фыркнула.
Тун Юйцюань произнёс низким, тяжёлым голосом: — Безопасность Юй-эр важнее всего. Ведь на этот раз наш Летучий Цветок был неправ с самого начала. Не стоит усугублять ситуацию.
— Я знаю! — Шангуан Лун отрезала с нескрываемым раздражением.
Пока они разговаривали, ветряной Артефакт впереди был убран, и Ян Кай с товарищами обнажились — они стояли тихо и смотрели в сторону прибывших. Шангуан Юй была рядом с Ян Каем — с ней не обращались жестоко, а за время отдыха её лицо порозовело.
Тун Юйцюань увидел это и слегка вздохнул с облегчением.
— Пойдёмте, спустимся и посмотрим, — Шангуан Лун подобрала рукава и вышла наружу. Многочисленные сильные культиваторы Летучего Цветка тотчас последовали за ней.
Вскоре они оказались за пределами лотоса. Едва остановившись, услышали, как Ян Кай впереди рассмеялся: — Добро пожаловать в мою Землю Пустоты, господа!
Культиваторы Летучего Цветка переглянулись в изумлении, а кто-то даже достал Карту Миров и стал сверять данные.
Шангуан Лун нахмурилась: — Земля Пустоты? Разве здесь не Семичудие? Как это вдруг Земля Пустоты?
Ян Кай ответил с улыбкой: — Госпожа Лун права. Здесь раньше действительно было Семичудие, но теперь я переименовал его в Землю Пустоты.
Эти слова вызвали всеобщее потрясение!
Второразрядная сила не может просто так переменить своё знамя и название — за ними стоят тысячи и десятки тысяч лет репутации и влияния. Набрать заново будет крайне непросто, если только прежняя сила не прекратила существование.
— Что это значит? — Шангуан Лун прищурила свои длинные глаза, и тревога в её сердце достигла предела.
— Семичудие захвачено мной. Отныне в этом мире нет Семичудия — только Земля Пустоты, — терпеливо пояснил Ян Кай.
Культиваторы Летучего Цветка загудели. Хотя подозрения уже зрели, когда Ян Кай произнёс это вслух, они всё равно не поверили.
Семичудие — второразрядная сила, не уступающая Летучему Цветку. Не та третьеразрядная сила, что растёт, как грибы после дождя: срежешь одну — вырастет другая, — нет, это тысячелетнее наследие! Как можно просто так захватить? Даже Летучий Цветок, мобилизовав все силы, не смог бы взять Семичудие. Силы примерно равны, а при таком раскладе атакующая сторона должна обладать подавляющим превосходством.
Неужели Ян Кай на такое способен?
— А Небесный Повелитель Семичудия? — спросила Шангуан Лун.
— Разумеется, мёртв, — Ян Кай ответил с улыбкой.
Шангуан Лун окаменела, не зная, верить ему или нет. По логике, этот парень так открыто хвастается у ворот Семичудия — значит, у него есть основания. Если бы Небесный Повелитель Семичудия ещё был жив, он не мог бы просто наблюдать.
Но подсознательно Шангуан Лун не хотела верить. Ведь она планировала выдать дочь за Ян Кая, а затем медленно поглотить Землю Пустоты. Если он и впрямь обладает такой мощью — кто кого поглотит, ещё неизвестно. К тому же от самого Ян Кая она слышала, что на всей Земле Пустоты лишь пять культиваторов области Открытого Неба!
Пятью культиваторами захватить Семичудие? Да это же абсурд! Культиваторы Семичудия не были разинями — Небесный Повелитель был культиватором пятого ранга, а несколько земельных хранителей — культиваторами четвёртого ранга.
Разве что... на Земле Пустоты есть культиватор выше пятого ранга!
При этой мысли сердце Шангуан Лун ёкнуло, и она перевела взгляд за спину Ян Кая.
Из бурлящего сияния вылетели две фигуры.
Они были невероятно быстры — всего через пять вздохов после появления оказались рядом с Ян Каем и обнажили свои лица.
Одна — пленительная женщина, другая — тучный толстяк.
Толстяк был толст до неприличия, настоящий катящийся мясной шар — жир нависал на лице слоями, почти скрывая глаза. Пускай он был неповоротлив, но от него подлинно исходила аура культиватора четвёртого ранга!
Его одного было бы достаточно, чтобы вызвать напряжение, но главное — та женщина.
Она оказалась культиватором шестого ранга!
Взгляды всех культиваторов Летучего Цветка упали на неё, и каждый напрягся, словно перед грозным противником. Шангуан Лун ещё острее прищурила свои глаза — потрясение написано было у неё на лице.
На Земле Пустоты действительно есть культиватор выше пятого ранга!
— Поклон, Господин! — на глазах у всех толстяк первым поклонился, сияя заискивающей улыбкой — словно встречал не культиватора области Императорского Владыки, а верховного культиватора. Почтительно и благоговейно. — Господин, долгий путь вас утомил. Тяжело пришлось.
— Юный Господин! — и женщина склонилась в лёгком поклоне.
Холодный пот хлынул по лбам культиваторов Летучего Цветка. В пустоте не было ветра, но все ощутили леденящую прохладу, пронзившую от пяток до макушки.
Одного появления культиватора шестого ранга было бы достаточно, чтобы поразить их. Но теперь этот культиватор шестого ранга, перед которым даже они должны преклонять голову, обращается к Ян Каю... «Юный Господин»?!
Чей это молодой Господин?! Кто такой, чтобы культиватор шестого ранга так смиренненно кланялся?!