Ян Кай зубами скрежетал от злости:
— Если я погибну, тебе тоже не поздоровится! Не забывай о своей клятве!
Покровитель был обязан оберегать безопасность Ян Кая. Если с ним что-нибудь случится, Чжу Цзюинь неизбежно подвергнется обратному удару.
— Вот зачем я и велю тебе бежать! Ты ведь неплохо умеешь бегать! — парировала Чжу Цзюинь.
Всё их тайное общение заняло лишь мгновение. Тем временем Юэ Хэ, с холодным взглядом уставившись на Чжао Байчуаня, произнесла низким голосом:
— Не помешал бы предводитель объяснить, зачем он преградил нам путь?
Вопрос был бессмысленным. Противники засели здесь в засаде — ясно, что не ради добра. Но говоря, она тайно передала Ян Каю: «Задержу их, ты беги как можно скорее.»
Её пятый ранг Кай Тянь, даже если уступает силе этой группы, всё же делает убийство её со стороны Красной Звезды непростой задачей.
Чжао Байчуань не ответил. Он лишь равнодушно глядел на Ян Кая, словно на муравья.
Чжэнь Тяньфэй, улыбаясь от уха до уха, вышел из-за Чжао Байчуаня и, сцепив кулак в ладонь, поклонился:
— Здравствуйте, покровитель Ян, госпожа Юэ Хэ!
Он держался крайне почтительно, словно всё ещё находился в Тайсюй.
Ян Кай кивнул и небрежно спросил:
— У тебя дело, главарь Чжэнь?
Чжэнь Тяньфэй ответил:
— Дела как такового нет, просто хотел узнать, куда вы направляетесь? Если не возражаете, может, пойдём вместе?
— Куда вы собираетесь? — переспросил Ян Кай.
Чжэнь Тяньфэй горько улыбнулся:
— Звёздный Рынок разрушен, мы теперь — корни вырванного дерева, не знаем, куда идти. Покровитель Ян ведь тоже служит Красной Звезде, мы свои люди. Если у покровителя есть подходящее место, может, возьмёте нас с собой? Дадите крышу над головой, чтобы не скитаться?
Ян Кай снаружи сохранял невозмутимость, но мысленно насторожился.
Эти типы явились сюда, чтобы навредить ему. Но при столь явном преимуществе — почему до сих пор не нападают? Вместо этого несут всякую околесицу?
А по выражению лица Чжэня Тяньфэя было видно — они кого-то опасаются.
Кого?
Мысль мелькнула — и Ян Кай всё понял.
Им и правда стоит опасаться! Они опасаются Чжу Цзюинь!
Они знали, что он — носитель. Чжу Цзюинь прожила на Звёздном Рынке Красной Звезды несколько лет, а Чжао Байчуань однажды приводил Чжэня Тяньфэя и других к той женщине на поклон. Теперь, когда Тайсюй закрылся, они не уверены — вывез ли он Чжу Цзюинь наружу.
Хоть следов Чжу Цзюинь и не видно, на всякий случай лучше перестраховаться. А вдруг он правда её вывез? Тогда они не посмеют с ним разорвать отношения!
Вот почему они так подобострастничают!
Так вот в чём дело! Поняв расчёт Красной Звезды, Ян Кай успокоился и слегка улыбнулся:
— Главарь Чжэнь прав. Я — покровитель Красной Звезды, много лет пользовался её покровительством. Теперь, когда Красной Звезде грозит беда, я не могу стоять в стороне. Хотите — идите вместе со мной.
Чжэнь Тяньфэй моргнул и осторожно спросил:
— А куда покровитель намерен направиться?
Ян Кай извлёк карту Цянь-Кунь и, вложив в неё силу, тут же на её поверхности проступил маршрут — тот самый, что он проложил ранее. Протянув руку, он ткнул в конечную точку:
— Здесь находится Звёздный Рынок. Я намерен отправиться туда.
— Звёздный Рынок? — Чжэнь Тяньфэй не понял.
Ян Кай рассмеялся:
— Забыл сказать. Я из Первого трактира. Наша хозяйка — Госпожа Лань, владелица Первого трактира. Раньше я был заперт в Тайсюй, а теперь, освободившись, естественно, вернусь к ней.
— Госпожа Лань! — Чжэнь Тяньфэй вздрогнул. Даже неизменно спокойный Чжао Байчуань дёрнул веком.
Госпожа Цинь спросила, запинаясь:
— Не та ли это Госпожа Лань Южо?
В Трёх Тысячах Миров славных женщин было немного. Хозяйка Первого трактира была широко известна — о ней слышали многие. Госпожа Цинь, будучи женщиной, тоже немало знала о её подвигах.
— Именно! — Ян Кай кивнул и, глядя на Госпожу Цинь, добавил: — Вы тоже знаете мою хозяйку?
Госпожа Цинь неловко улыбнулась:
— Кто не знает! Имя её гремит!
Госпожа Лань была её кумиром. Не раз она думала: если бы в этой жизни удалось достичь уровня Госпожи Лань — можно было бы умереть без сожалений.
Чжэнь Тяньфэй с изумлением воскликнул:
— Оказывается, покровитель — человек Первого трактира?
Ян Кай смутился:
— Стыдно признаться, лишь слуга при хозяйке.
Чжэнь Тяньфэй повернулся к Чжао Байчуаню и почувствовал, что дело становится серьёзным. Они действительно планировали навредить Ян Каю — столько лет он отбирал у Красной Звезды бесчисленные сокровища, и они не могли смириться. Тем более что камни юаньцзы, которые Ян Кай добыл на той горе юаньцзы, представляли собой огромную ценность — ходили слухи, что он собрал немало камней шестого ранга.
Звёздный Рынок был разрушен, Красная Звезда понесла страшные потери. Для восстановления требовалась колоссальная поддержка ресурсами — вот почему они и пригляделись к Ян Каю.
Но теперь выяснилось, что этот парень — выходец из Первого трактира!
Они давно не могли разобраться в его происхождении, а тут вдруг обнаруживается связь с Первым трактиром. Неудивительно, что он, будучи на Императорском Ранге, обладал такой мощной силой — при столь заботливом наставничестве Госпожи Лань это неудивительно.