Цюй Хуашан культивировала силу шестого ранга и стремилась достичь открытия небес шестого ранга — естественно, она была столь уверена в себе.
Ян Кай строго сказал: — Старшая сестра, не стоит относиться к этому легкомысленно. Та Печать Разрушения Дао обладает действительно поразительной силой. Он переработал более десятка капель Священной Воды Единого Дао, его Духовная Печать была прочнейшая, а всё равно его Пять Стихий пришли в расстройство — не то что говорить о ком-то другом. У Цюй Хуашан основы были неплохие, но если она окажется застигнута врасплох и подвергнется удару, может серьёзно пострадать.
Цюй Хуашан кивала и кивала: — Угу-угу, запомнила.
Видя её рассеянный вид, Ян Кай не знал, смеяться или плакать. Но, поразмыслив, он понял, что сам попал в ловушку только потому, что был совершенно неподготовлен. Цюй Хуашан и остальные происходили из Пещерных Небес, были людьми видавшими виды, — если бы они действительно столкнулись с Печатью Разрушения Дао, наверняка бы её узнали, и, будучи готовыми, наверняка обошлись бы без последствий.
— Наконец-то кончился путь, он и правда слишком длинный, — глаза Цюй Хуашан вдруг загорелись.
Ян Кай поднял глаза — точно, впереди виднелся луч света. Очевидно, они добрались до конца тоннеля. За время разговора они не останавливались, и, судя по расстоянию, этот семицветный коридор тянулся как минимум на сотню ли.
Ян Кай мысленно свистнул.
— Младший брат, берегись, у выхода может быть засада! — предупредила Цюй Хуашан.
Ян Кай рассмеялся: — Я проложу путь для старшей сестры!
Сказав это, он мелькнул и вылетел вперёд, вырвавшись наружу через выход. И точно, едва он появился, со всех сторон обрушились бесчисленные атаки.
Бойцов, собравшихся у выхода, было немало — все из одной силы, целая тысяца человек. Увидев кого-то, они тотчас обрушили на него лавину атак, не разбирая, кто перед ними. Тайные Искусства и Артефакты высекали свои силы, обрушиваясь на Ян Кая.
Ян Кай холодно фыркнул и применил Тайную Технику Пустоты, тут же отправив себя в Пустоту, став неуловимым.
Пусть атаки были многочисленны, все они обрушились в пустоту.
Бойцы, засевшие у выхода, изумлённо переглянулись, решив, что Ян Кай превратился в прах. Но уже в следующее мгновение его силуэт вновь возник на месте, и, когда вокруг вспыхнул огонь, каждый клочок Истинного Огня Золотого Ворона превратился в маленького золотого ворона и разлетелся во все стороны.
Вскрики боли раздались один за другим — бойцов пожирал Истинный Огонь Золотого Ворона, и они на глазах превращались в прах.
— Это убийца с Красной Звезды! — кто-то узнал Ян Кая и в ужасе закричал.
— Бежим! — подхватил другой.
Оставшиеся в живых бойцы не посмели задержаться и разбежались кто куда, мгновенно исчезнув. На месте осталось более двухсот трупов, обращённых Истинным Огнём Золотого Ворона в пепел.
Ян Кай не стал преследовать — лишь слегка встряхнулся, и разлетевшийся Огонь Золотого Ворона потянулся обратно, впитался в его тело и исчез.
Цюй Хуашан выпрыгнула из выхода, огляделась и высунула язык: — Какая у них невезуха — из всех на свете напасть на младшего брата.
Ян Кай невозмутимо ответил: — Они караулили здесь — сами себе и выкопали могилу. Даже без него эти люди рано или поздно наскочили бы на серьёзный удар.
Впрочем, с незапамятных времён люди гибнут за богатство, а птицы — за корм.
— Младший брат, ты и правда не пойдёшь со мной? — Цюй Хуашан печально посмотрела на Ян Кая, и в её глазах было полное ожидания.
Ян Кай повернулся и помахал рукой: — Прощаемся здесь. Желаю Цюй Шицзе удачи!
— Негодник! — Цюй Хуашан надула губы, грудь её вздымалась от волнения, но уже вскоре она вновь расплылась в улыбке и звонко воскликнула: — Младший брат, только живым выбирайся из Тайсюй! Когда у старшей сестры будет время — она найдёт тебя и попробует совместную культивацию Инь и Ян!
Ян Кай пошатнулся и чуть не упал на землю, а из-за его спин раздался серебряный смех Цюй Хуашан.
Тайсюйская Страна была древней, а Земля Без Старости ещё древнее.
Вся Земля Без Старости была окутана духом старины — это удивительное место словно сохранилось из глубочайшей древности. Законы Небес и Земли здесь несколько отличались от Тайсюйской Страны, здесь ощущались следы первобытных времён.
Духовная энергия Небес и Земли была невероятно густой — Ян Кай едва дышал, а уже чувствовал, как она проникает через поры по всему телу, наполняя приятным теплом. Культивировать в таком месте — значит добиваться двойного результата при половине усилий, и даже лечение ран здесь проходило быстрее обычного.
Двадцать с лишним тысяч человек устремились на Землю Без Старости. Даже с учётом многочисленных потерь в тоннелях погибли лишь несколько тысяч. Целых сто тысяч бойцов собрались здесь — если на Земле Без Старости и спрятаны какие-то сокровища, эти люди обязательно их найдут.
Выйдя из тоннеля, Ян Кай произвольно выбрал направление и помчался вперёд.
На пути повсюду виднелись стычки между бойцами — за лекарственную траву, за небесный дар, за земное сокровище. Шли ожесточённые схватки, одна за другой гасли огоньки жизней, и кровью окрашивалась земля.
Ян Кай в Тайсюйской Стране собрал немало, и его взгляд стал выше — обычные сокровища уже не могли его заинтересовать. Главной целью этого похода был Плод Первозданного Духа, а всё остальное — лишь желательный бонус.
По мере продвижения вперёд бойцы постепенно рассредоточились. Размеры Земли Без Старости были неизвестны — на небе не было ни Солнца, ни Луны, но свет всё равно лился сверху, а если поднять голову, можно было увидеть гигантские звёзды, висящие на небосводе. Те звёзды казались совсем близкими и создавали странное давление.
Во время пути Ян Кай тоже кое-что собрал — несколько лекарственных трав, которые он бросил в Сад Лекарственных Растений, поручив заботу двум маленьким Духам Дерева — Му Чжу и Му Лу. Несколько сокровищ Инь-Ян и Пяти Стихий также попали в его руки, хотя качество их было не слишком высоким.