Это ещё было не главным. Что по-настоящему привело Ян Кая в замешательство — ему приходилось постоянно выделять часть сознания, чтобы поддерживать действие Обратной Космической Сутры Ин-Ян и Пяти Стихий и сохранять стабильность четырёх стихийных сил внутри Печати Дао, иначе Пять Стихий непременно войдут в хаос.
Это была настоящая головная боль. Хотя отвлекаемая часть сознания была невелика и не мешала ему ни в повседневной жизни, ни в боях, строгим условием было ни на секунду не прекращать поддержку. Иными словами, пока сила в Печати Дао не будет восполнена, Ян Кай ни в коем случае не должен терять сознание — иначе это будет смерть.
— Молодой господин только что конденсировал водную стихию и должен бы уединиться для закрепления результатов. Зачем вы выбрались наружу? — Юэ Хэ с недоумением посмотрела на него.
— Есть дело, по которому я хотел бы обратиться к старшей Чжу за разъяснениями. Где она сейчас?
Юэ Хэ покачала головой — она не знала. Уже полгода она неотлучно стояла здесь на посту и никуда не отлучалась, так что о местонахождении Чжу Цзюинь понятия не имела.
Ян Кай раскинул духовное восприятие и вскоре уловил ауру Чжу Цзюинь. Его силуэт дрогнул — и он оказался перед ней.
Приглядевшись, Ян Кай вздрогнул: Чжу Цзюинь лениво устроилась на кровати, а Лу Сюэ с обиженным выражением на лице держала тростниковый веер и мягко обмахивала её. Перед кроватью на одном колене стоял богомол, опустив глаза и покорно склонив голову, — о чём-то докладывая Чжу Цзюинь.
Этот богомол был точной копией того, которого Ян Кай ранее убил. Ян Кай даже подумал, что мертвец воскрес, но, поразмыслив, понял, что это невозможно — ведь голову Да Лана он разнёс вдребезги. Как мертвец мог вернуться к жизни?
Богомол перед ним, несомненно, был другим из свиты Чжу Цзюинь. Раньше подобным тварям не было бы доступа в звёздный город, но теперь, когда Чжу Цзюинь хозяйничала здесь, кто бы посмел ему помешать?
— Отставка, — Чжу Цзюинь махнула рукой.
Богомол извинился и, пятясь, удалился, не удостоив Ян Кая единственным взглядом.
Когда богомол скрылся, Ян Кай сложил руки в поклоне: — Старшая.
Чжу Цзюинь приподняла веки и взглянула на него, протяжно произнеся «м-м»: — Раз уж вы успешно ассимилировали силу, почему не уединились для закрепления, а выбрались наружу?
Ян Кай нахмурился: — Кажется, у меня возникла небольшая проблема.
— Какая проблема? — Чжу Цзюинь слегка встревожилась.
— Не знаю почему, но я постоянно ощущаю какой-то звук, гудящий у меня в голове. Но когда прислушиваюсь — ничего не слышу.
— Какой-то звук? — Чжу Цзюинь нахмурила брови. — Какой именно?
— Описать сложно, — Ян Кай медленно покачал головой. Прислушавшись, он вздрогнул: — Вот, снова. Старшая, не может ли эта Обратная Космическая Сутра Ин-Ян и Пяти Стихий содержать какого-то изъяна?
Он был уверен, что именно эта техника была причиной столь странного положения.
Чжу Цзюинь удивлённо подняла брови: — Раньше я не слышала о чём-то подобном. Её прежний носитель также практиковал эту технику, однако признаков, о которых говорил Ян Кай, у него не наблюдалось. — Может быть, это просто ваша галлюцинация?
Ян Кай заколебался. После её слов он и сам уже не был уверен — то ли это галлюцинация, то ли нет. Притом этот едва уловимый звук особого влияния на него не оказывал — он просто немного тревожился.
— Если вы доверяете мне, можете раскрыть Печать Дао, и я помогу осмотреть, — предложила Чжу Цзюинь.
Ян Кай покачал головой: — Наверное, это просто галлюцинация.
Чжу Цзюинь, выбрав его носителем, не питала к нему дурных намерений, но раскрыть Печать Дао было равносильно тому, чтобы выставить все свои тайны перед ней — чего Ян Кай, разумеется, не желал.
Чжу Цзюинь не стала настаивать и кивнула: — Возможно, через некоторое время всё пройдёт само.
Ян Кай кивнул в знак согласия и сменил тему: — Старшая, а сокровище металлической стихии — по-прежнему никаких вестей?
— Нет. Эр Лан как раз приходил доложить об этом. Столько времени ищут, а сокровище металлической стихии, соответствующее вашим требованиям, так и не нашлось. Боюсь, в Тайсюе его больше нет.
Ян Кай несколько разочаровался, но тут же взял себя в руки: — Прошу старшую вновь поручить подчинённым разведать судьбу сокровища ин-ян. Опять же, не ниже седьмого ранга.
Чжу Цзюинь рассмеялась: — Это ещё сложнее. Сокровища остальных Пяти Стихий в Тайсюе в том или ином виде появлялись на уровнях выше седьмого ранга, но сокровища ин-ян — я о таком никогда не слышала. Впрочем, ниже седьмого ранга кое-что имеется.
— Старшая понимает мои устремления! — Ян Кай произнёс торжественно.
Чжу Цзюинь усмехнулась: — Прикажу разведать, но особо надеяться не стоит.
— Благодарю старшую, — Ян Кай поклонился и попрощался.
Когда Ян Кай удалился, в глазах Чжу Цзюинь мелькнул острый блеск, и она прошептала: — Неужели Дух Лунной Субстанции не был уничтожен?
Когда Ян Кай упомянул о постороннем звуке в голове, она внезапно вспомнила о тонкой нити сознания, которую видела внутри Лунной Субстанции. Ян Кай, ассимилировав Лунную Субстанцию, наверняка поглотил и эту нить. Если она не была уничтожена, то вполне могла творить пакости в его теле.
Впрочем, сообщив об этом Ян Каю, она лишь напрасно вызвала бы его тревогу — так зачем говорить? Её цель состояла в том, чтобы Ян Кай завоевал для неё эту удачу. А покинув Тайсюй, будет он жив или мёртв — какое это имеет значение для неё?