«Ты хочешь стать главой Красной Звезды?» Чэнь Тяньфэй с удивлением уставился на Ян Кая, на лице его застыло выражение крайнего изумления. Точно так же, как и Юэ Хэ, он решил, что, должно быть, ослышался. Сам факт назначения Ян Кая малым командиром уже считался особой милостью, а тут ещё — аппетиты оказались куда больше: он метил прямиком на главенский пост.
Чэнь Тяньфей и впрямь прежде не встречал столь самонадеянного человека, и его охватило скрытое раздражение.
«Глава Чэнь считает, что я не достоин этой роли?» Ян Кай вопросительно взглянул на него.
Чэнь Тяньфей строго произнёс: «В Красной Звезде семь глав — все они кайтянь. Молодой Ян, твои способности, конечно, немалые, но ты вряд ли ещё достиг уровня кайтянь? Если стадия недостаточна — даже если мы посадим тебя на этот пост, как ты собираешься подчинить себе остальных?»
Ян Кай покачал пальцем: «В Тайсюе нет кайтянь, глава Чэнь! Говорить со мной о стадиях — пустая трата слов!»
Чэнь Тяньфей негромко произнёс: «Это всё верно, однако в истории Красной Звезды ещё не было случая, чтобы главой становился кто-то, не достигший уровня кайтянь!»
«Но у всякого правила есть исключение, разве нет?»
Чэнь Тяньфей долго и пристально вглядывался в Ян Кая, его аура стала расплывчатой и неуловимой. Лишь спустя какое-то время он расхохотался в голос: «Молодой Ян, тебе не занимать честолюбия! Сегодня я действительно расширил свой кругозор. Стать главой Красной Звезды — дело не невозможное, однако у нас есть свои правила. Сейчас у Красной Звезды семь глав. Если ты хочешь добавить ещё одно кресло, тебе нужно получить согласие как минимум четверых!»
«Тогда, пожалуйста, глава Чэнь, познакомьте меня с остальными главами.» Ян Кай слегка улыбнулся.
Чэнь Тяньфей прищурился, и на губах его появилась натянутая улыбка: «Без проблем, без проблем. Отвести тебя к ним — мелочь. Но сможешь ли ты завоевать их признание — это уже зависит от твоих собственных способностей.»
«Как и положено!» Ян Кай слегка кивнул и поднялся, жестом указывая: «Прошу.»
Чэнь Тяньфей фальшиво улыбнулся, поднялся и зашагал к выходу.
Ян Кай пошёл следом, и Юэ Хэ поспешила присоединиться. Трое из Даяюэчжоу, увидев это, тоже не посмели остаться и двинулись за ними.
«Что ты задумал?» Юэ Хэ тихонько передала голосом. «Правда собираешься встретиться с главами Красной Звезды?»
«Конечно! Иначе как я завоюю их согласие?»
Юэ Хэ сердито парировала: «Ты что, не видишь, что Чэнь Тяньфей не несёт ничего доброго? Этот поход — верный путь в логово дракона и тигра! Допустим, ты и правда станешь главой Красной Звезды — какая от этого польза? Я правда не понимаю, о чём ты думаешь.»
«Узнаешь, когда придёт время.» Ян Кай отмахнулся.
Юэ Хэ фыркнула: «Ты так бездумно крутишься, как ты вообще до сих пор живой?!»
«Мне всегда везёт — судьба на моей стороне!» Ян Кай невозмутимо ответил.
Юэ Хэ замерла от злости!
Но, несмотря на раздражение, она всё же торопливо поведала ему всё, что знала. Глав Красной Звезды Юэ Хэ тоже не видела, но о них ходили слухи. Например, о Госпоже Цинь, которая мастерски владела музыкой, или о Гань Хуне, специалисте по убийствам из засады. Ещё были близнецы — братья Оуян, которые с детства культивировали вместе, оба были кайтянь четвёртого ранга, действовали единым целым и были чрезвычайно опасны — даже за пределами, используя свою силу, Юэ Хэ испытывала бы с ними большие трудности.
Кроме этих четверых, был ещё Бэй Юйшань, наделённый выдающимися способностями и невероятной силой, а также Ядовитая Госпожа, чьё тело было пропитано ядом от головы до пят — её мастерство в использовании ядов было доведено до совершенства, и немало кайтянь погибли от её рук.
Включая Чэня Тяньфэя, главы Красной Звезды были все без исключения наделены выдающимися способностями, и с каждым лучше было не связываться.
Что касается самого первого главы Красной Звезды, ходили слухи, что он уже много лет пытается прорваться до шестого ранга кайтянь, но уже долгое время о нём не было никаких вестей — неизвестно, преуспел ли он. Если преуспел — это был бы человек, равный Хозяйке, и даже Юэ Хэ пришлось бы уступать ему.
Двигаясь вперёд, Юэ Хэ не умолкала, стараясь передать Ян Каю все известные ей сведения.
Ян Кай молча запоминал всё.
Вскоре все подошли к огромному дворцу. Двери его были массивными до нелепости, высотой примерно в десять саженей. Чэнь Тяньфей подошёл и толкнул дверь, и с глухим скрипом она приоткрылась.
«Прошу, молодой Ян. Все главы Красной Звезды, по большей части, уже внутри!» Чэнь Тяньфей жестом указал внутрь, на лице его играла едва уловимая улыбка.
Ян Кай взглянул на него и обратился к Юэ Хэ: «Вы ожидайте снаружи.»
Сказав это, он сделал шаг внутрь.
Юэ Хэ мелькнула перед ним: «Я пойду с тобой!» Она никак не могла позволить Ян Каю одному отправиться в это логово дракона и тигра — давно уже было решено идти вместе, и теперь уж точно не могла отступить.