Юэ Хэ выглядела так, словно готовилась к встрече с грозным врагом, и это заразило Ян Кая напряжением. Он не знал, что представляет собой туман Тайсюя, но мог догадаться, что это нечто совсем не хорошее.
Все жители звёздного рынка в панике отступали, каждый бежал, спасаясь.
Ян Кай обернулся, и его зрачки резко сузились: под покровом тумана Тайсюя воины, не успевшие уйти, исчезали прямо на глазах — розовая пелена словно невидимый зверь поглощала их всех без разбора, и никто, неважно какой была его степень культивации, не мог оказать сопротивления.
Ян Кай даже увидел, как воин третьего ранга Кайтяня приложил все свои силы и всё же не смог устоять и мгновения.
Это касалось не только воинов — здания на звёздном рынке и даже сама Линчжоу, на которой он располагался, исчезали вместе с туманом: Линчжоу растворялась, а здания за ней уходили в небытие.
Три вздоха — всего три вздоха прошло с тех пор, как Ян Кай обнаружил туман Тайсюя, — и более половины звёздного рынка вместе со всем, что в нём было, перестало существовать.
Юэ Хэ схватила Ян Кая за руку и рвалась назад изо всех сил. Она была воином пятого ранга Кайтяня — сила немалая, и на предельной скорости двигалась невероятно быстро, однако даже этого было недостаточно, чтобы вырваться из погони тумана.
Туман уже был на расстоянии вытянутой руки, и Ян Кай воскликнул в ужасе: — Отпусти!
Туман Тайсюя двигался слишком быстро — лишь телепортация давала шанс на спасение, но Юэ Хэ крепко держала его, не позволяя Ян Каю сосредоточиться и призвать закон пространства.
Юэ Хэ не стала его слушать. В отличие от Ян Кая, она знала, насколько коварен туман Тайсюя, и, почувствовав его борьбу, молча направила в его тело поток энергии.
Тело Ян Кая обмякло, и он едва не выплюнул кровь от злости!
Но эта короткая заминка лишила их лучшей возможности бежать — розовый туман Тайсюя накатил сзади и мгновенно поглотил их обоих.
Перед глазами Ян Кая всё изменилось — охватило ощущение, будто мир закрутился вокруг. Повсюду была только розовая дымка, больше ничего не было видно, даже духовное восприятие невозможно было расширить. И в этот момент тревоги у его уха раздался голос Юэ Хэ, мягкий, словно аромат орхидеи.
— Не бойся. У тумана Тайсюя нет разрушительной силы. Смерти от него не будет.
Ян Кай нахмурился. Если туман безвреден, то почему все воины на звёздном рынке впадали в такой ужас, боясь его, словно ядовитых змей и скорпионов? И он своими глазами видел, как бесчисленные воины были поглощены туманом — неужели они все ещё живы?
Тело скользило сквозь тьму, словно падение в бездонную пропасть, бесконечное и неумолимое.
Хрупкое тело прижалось к нему — даже не видя, Ян Кай знал, что это Юэ Хэ, и мысленно усмехнулся: неужели воину пятого ранга не хватает чувства безопасности?
Однако любопытства в нём было больше, чем всего прочего.
Он не знал, что такое туман Тайсюя и что с ним произойдёт после поглощения, но то, что он чувствовал, было знакомо — словно перенос в неизвестное место.
Недолго продолжалось это путешествие — розовая дымка, окутывавшая тело, рассеялась, и взор прояснился. Оглянувшись вокруг, Ян Кай понял, что попал в совершенно иной мир.
Это определённо был не тот звёздный рынок — кругом открывалась безграничная равнина, а повсюду стояли и сидели воины, которых, судя по всему, тоже поглотил туман Тайсюя.
Ян Кай поднял взгляд к небу и нахмурился: небосвод был мрачным и тяжёлым, словно готовый обрушиться в любой миг, и от этого сжималось сердце.
Вокруг, позади, разбросаны были руины — по форме зданий и оставшимся вывескам это были лавки звёздного рынка.
Ян Кай видел подобное впервые — когда туман поглощает целые здания, — и его лицо приняло странное выражение.
Реакции поглощённых воинов были разными: одни выглядели возбуждёнными, другие — подавленными, а третьи ругались на небо в отчаянии...
— Тайсюйское пространство... — Юэ Хэ огляделась вокруг и прошептала. — Неужели слухи оказались правдой.
— Тайсюйское пространство? — Ян Кай обернулся к ней и лишь теперь заметил, что она всё ещё держит его за руку, и не удержался, бросив взгляд вниз.
Юэ Хэ разжала пальцы и тихо рассмеялась: — Вне пределов Великого Космоса существуют три тысячи миров, и все они поделены между могущественными силами. Но помимо известных миру миров есть и те, что скрыты в пустоте — Тайсюйское пространство, к примеру. Оно появляется раз в тысячу лет, каждый раз лишь на мгновение, и никто не способен отыскать его следы — попасть сюда можно лишь по счастливой случайности.
— По счастливой случайности? — Ян Кай приподнял брови.
— И случайность, и беда, — Юэ Хэ взглянула на него. — Тайсюйское пространство таинственно и непостижимо, оно за пределами Великого Космоса, вне какого-либо мира. Если удалось сюда попасть — что это, как не случайность?