Мысль ещё не успела завершиться, как Госпожа Лань из «Первой Станции» уже развеяла свою сверхъестественную способность, прижав изящную ладонь к груди. Лицо Старейшины Юй мгновенно изменилось — он знал, что ему не одолеть противницу: она была культиватором Шестой ступени Открытия Небес, тогда как он сам — лишь Четвёртой. Его тело мгновенно отлетело назад, а позади него внезапно возник призрачный образ его Малого Мира.
Аура могущества мира обрушилась вокруг. Призрачный образ Малого Мира вспыхнул лишь на мгновение и тут же исчез. Хозяйка следовала за ним, словно тень, а в её прекрасных глазах холодно мерцал убийственный блеск.
Старейшина Юй ощутил, как шею стянуло, а вся сила покинула тело. Когда он опомнился, его уже подняли в воздух — на шее намоталась гибкая плеть, а Госпожа Лань стояла в трёх футах перед ним, сжимая в руке свободный конец плети. Холод, исходивший от неё, был пронзителен.
Как... это возможно! Глаза Старейшины Юй вылезли на лоб, а в глубине души поднялась чудовищная волна ужаса. Он знал, что не сможет потягаться с Госпожой Лань — разница в ступенях Открытия Небес была очевидна, — но даже во сне не мог представить, что она настолько сильна!
Он полагал, что даже если не сможет одолеть Госпожу Лань, то по крайней мере продержится какое-то время. Управляющий Юнь, конечно, придёт на подмогу, а как только боевые волны расходятся дальше, люди из Да Чжань Тянь непременно вмешаются.
Стоит лишь людям из Да Чжань Тянь появиться, и драка сама собой прекратится — все смогут спокойно сесть и поговорить.
Однако перед подавляющим превосходством в силе все эти иллюзии были безжалостно разбиты.
Неужели это просто Шестая ступень Открытия Небес? Даже могущество культиватора высшей ступени едва ли было бы сильнее! Хотя Старейшина Юй сам был лишь Четвёртой ступени, он видел, как сражаются сильнейшие высших ступеней. Он смутно чувствовал, что силу Госпожи Лань невозможно охарактеризовать одной лишь фразой — «культиватор Шестой ступени Открытия Небес».
Рядом лицо Юнь Чжэнхуа тоже изменилось, и он низко воскликнул: «Госпожа Лань, пощадите его!»
Дело было не в том, что он слишком медленно среагировал — хозяйка действовала слишком быстро. За одно мгновение она схватила Старейшину Юй, словно свинью или собаку, и у него не нашлось времени на подмогу. Глядя, как Старейшина Юй висит в воздухе с плетью на шее, он не мог сдержать смеси ужаса и ярости.
На другой стороне Ян Кай стоял, прижимая сломанную руку, и был совершенно ошеломлён — наполовину взволнован, наполовину ошеломлён. Господи, хозяйка была слишком устрашающа! Дерзать так открыто драться на этом звёздном рынке — и ни капли не уважать Аукционный зал Фэньюнь! А если привлечёт внимание людей из Да Чжань Тянь? Этот звёздный рынок в конце концов принадлежал Да Чжань Тянь.
Впрочем, нельзя не признать — увидеть это было довольно-таки приятно. Жаль, что Старый Бай был без сознания, иначе он непременно позвал бы его посмотреть.
«Сколько рёбер сломано?» — внезапно спросила хозяйка.
Все на мгновение опешили, не понимая, о ком идёт речь.
«Сколько рёбер сломано?» — хозяйка повернула голову и посмотрела на Ян Кая.
Лишь тогда Ян Кай понял, что она обращается к нему, и поспешно ответил: «Три!»
Хозяйка слегка кивнула и вдруг нанесла ладонью удар в грудь Старейшине Юй. Он испустил жалобный крик, изо рта хлынула кровь, и его отбросило назад. Из груди раздался треск ломающихся костей.
Глаза Юнь Чжэнхуа сузились. Он мелькнул вперёд и подхватил Старейшину Юй. Оба стояли бок о бок, подняв головы и испепеляя хозяйку яростным взглядом.
Хозяйка взмахнула рукавом, и плеть в её руке, подобно духовной змее, ускользнула и исчезла. С равнодушным выражением лица она произнесла: «Ты сломал моему подчинённому три ребра — я сломала тебе три. Весьма справедливо!»
Старейшина Юй чуть не стёр зубы, а глаза Юнь Чжэнхуа грозили выпасть от ярости. Оба смотрели, словно из глаз плясали языки пламени.
Ян Кай, стоявший за ней, невольно втянул голову в плечи. Рёбра он сломал сам — Старейшина Юй лишь повредил кости его руки. Получается... дело вышло куда серьёзнее, чем следовало.
«Теперь мы можем нормально поговорить.» Хозяйка приподняла безупречный подбородок, и её изящная фигура, словно величественная гора, встала между Ян Каем и всеми бурями мира.
Это было явно обращено к Юнь Чжэнхуа. Ранее, когда хозяйка осматривала раны Ян Кая и Старого Бая, Юнь Чжэнхуа предлагал: «Если есть что сказать, давайте спокойно поговорим.»
К сожалению, хозяйка совершенно его проигнорировала. Сначала она схватила Старейшину Юй, причинившего раны, затем сломала ему три ребра — и лишь после этого дала возможность поговорить.
О чём тут ещё можно говорить! Старейшина Юй за всю жизнь не испытывал такого унижения. Кровь и ци в его теле кипели, словно вулкан, готовый извергнуться. Лишь страх перед превосходством противницы удерживал его от мгновенного броска за месть. Кровь текла из уголка его рта, но он не обращал на неё внимания — в глазах была лишь эта женщина в безупречно белом платье, наполненных смертельной ненавистью.
Юнь Чжэнхуа тоже молчал. Он не ожидал, что эта Госпожа Лань окажется ещё более деспотичной и неразумной, чем гласила молва, — и что она не отдаст ни малейшей чести. Горечь во рту была сильнее, чем после горькой полыни!
Он уже давно отправлял запрос в штаб-квартиру по поводу разрушения «Первой Станции» и получил подтверждение, что один из их сильнейших действительно действовал внутри. Разрушение «Первой Станции» действительно было отчасти по их вине.
Однако тому, кто действовал, он не был другом. Хотя оба принадлежали к Фэньюньской благословенной земле, они терпеть друг друга не могли. За что ему платить за чужую ошибку? Он был назначен управляющим Аукционного зала Фэньюнь, и ежегодная прибыль служила трамплином для его продвижения. Десять миллионов таблеток Открытия Небес — немалая сумма, а без них весь его годовой труд оказался бы напрасным.
Поэтому он без колебаний отказал Ян Каю и Бай Ци и вовсе не собирался расхлёбывать чужую кашу. Он рассуждал так: даже если Госпожа Лань явится лично, он её проигнорирует — ведь действовал в «Первой Станции» не он, и Госпожа Лань вряд ли станет вымогать у него деньги. Пусть ищет того, кто виноват, в штаб-квартире.