«Хе-хе… вернуться…» Старый Сюй издал непонятный смех. — Боюсь, у меня уже не будет такого шанса.
Ян Кай с удивлением спросил: — Старый Сюй, что вы имеете в виду?
— Я умираю!
Ян Кай вздрогнул: — Как так? Снаружи у Старого Сюя не было видно никаких ран, хотя Ян Кай и знал, что тот ранен, но и представить не мог, что ранения настолько серьёзны, что уже угрожают жизни.
Старый Сюй не стал ничего объяснять и небрежно бросил ему что-то.
Ян Кай поймал предмет — это оказался нефритовый диск. С подозрением спросил: — Что это?
— Главная Печать Массива Цичжаоди! — спокойно ответил Старый Сюй. — С этой печатью у тебя будет шанс взять под контроль Большой Центральный Массив Цичжаоди!
Ян Кай почувствовал, как его сердце ёкнуло. Хотя он и не подчинял этот диск, при одном прикосновении он ощутил таинственные колебания энергии, исходящие изнутри, и понял, что Старый Сюй не лжёт. Это действительно может быть Главной Печатью Массива Цичжаоди. Ранее Старому Сюю удалось захватить Массив Цичжаоди, вероятно, именно благодаря этой вещи.
— Вещь твоя. Выбросишь или оставишь — как знаешь.
Ещё и такое бывает… Ян Кай был озадачен. Судя по предыдущим встречам, Старый Сюй был не из лучших людей — неужели перед смертью люди добреют?
Старый Сюй продолжил: — У меня уже нет сил для мести. Но если в будущем тебе удастся вырасти, можешь взять этот диск и отвоевать Цичжаоди — шанс, пусть маленький, будет. И не беспокойся: чтобы изменить Массив, Цичжаоди потребуется немало времени. Минимум тысячу лет этот диск будет действовать, а дальше — не известно.
Выслушав это, Ян Кай успокоился. Старый Сюй хотел, чтобы он отомстил за него. Главная Печать Массива в его руках, а Цичжаоди — слишком соблазнительный кусок. Если у него хватит сил, он непременно соблазнится.
Именно поэтому Старый Сюй и не стал злиться на него — иначе давно бы убил. Теперь убийство Ян Кая дало бы лишь минутное удовлетворение, а вот оставив ему жизнь, он получал хотя бы призрачный шанс на отмщение.
Об этом подумав, Ян Кай торопливо убрал нефритовый диск и сложил кулаки: — Старый Сюй, будьте спокойны. В течение тысячи лет я обязательно достигну ранга Кайтянь и вернусь в Цичжаоди. Впрочем, жест этот был необходим — что касается будущей мести, всё будет зависеть от настроения и выгоды. Хотя Ян Кай и не питал особых симпатий к Цичжаоди, времени здесь он потерял немного, все, кто хотел ему навредить, уже мертвы, и глубокой вражды между ними на самом деле не было.
Старый Сюй ничего не ответил — вероятно, разгадав мысли Ян Кая. Но его жизнь уже подходила к концу, и повлиять на ситуацию он не мог. Лишь слегка кивнул и закрыл глаза.
Стоило ему закрыть глаза, как его жизненная сила начала стремительно угасать, и вскоре от него не осталось и следа. Одновременно с этим малая вселенная, и без того балансировавшая на грани краха, стала разваливаться на глазах — силы Инь и Ян и Пяти Стихий впали в совершенный хаос.
Ян Кай поспешно воскликнул: — Старый Сюй, заберите обратно своего Летучего чёрнопёного сколопендра!
Но Старый Сюй так и не отозвался…
Через мгновение малая вселенная окончательно рухнула. Перед глазами Ян Кая всё расплылось, и он оказался в пустоте. Недалеко перед ним Старый Сюй сидел, скрестив ноги, но ни капли жизненной силы в нём уже не было.
Ян Кай протянул руку и проверил его дыхание — Старый Сюй был мёртв. Голова заболела от мыслей: Летучий чёрнопёный сколопендр в его Печати Дао был приручен Старым Сюем, и неизвестно, как его смерть повлияет на тварь.
Ян Кай долго стоял на месте, настороже, но ничего не происходило — и только тогда он успокоился.
Однако наличие подобной твари в Печати Дао не давало ему покоя. Раньше Старый Сюй сдерживал её, но теперь, когда его не стало, в любой момент сколопендр может выйти из-под контроля и хозяйничать в Печати — и Ян Кай даже не поймёт, как погибнет.
Ян Кай даже подозревал, что Старый Сюй перед смертью мог отдать сколопендру какое-то приказ — мол, если Ян Кай не отправится в Цичжаоди отомстить, тот активируется.
Это было весьма вероятно, иначе зачем Старому Сюю было оставлять ему жизнь.
Однако Старый Сюй уже ушёл из мира, и беспокоиться было бесполезно — оставалось лишь как можно быстрее достичь ранга Кайтянь и самому разобраться с этой проблемой. Ян Кай стянул с его пальца пространственное кольцо, обыскал его, но Сумку Лехэ Жуйи не нашёл. Тогда он обыскал тело Старого Сюя и обнаружил сумку в рукаве.
К счастью, он ранее уже подчинил Сумку Лехэ Жуйи. Хотя использовать её в бою он ещё не мог, открыть и закрыть — без проблем.
Ян Кай сложил руну, и Сумка Лехэ Жуйи распахнулась. Лао Фан, Диэ Ю и А Сунь вместе с Да Цзянцзюнем явились перед ним.
Едва появившись, Лао Фан поклонился: — Здравствуйте, почтенный Старший!
Ян Кай ответил: — Мёртв!
— М-мёртв?.. — Лао Фан поднял голову и пристально вгляделся в Старого Сюя, убедился, что от того действительно не осталось ни дыхания, ни следа, и с изумлением спросил: — Как он умер?
— Наверное, раны были слишком тяжёлыми, — ответил Ян Кай.
— Это тот, кто нападал раньше в Цичжаоди? — спросила Диэ Ю.