Когда бы тогда у него было Древо Бессмертия, он давно бы воскрес и возродился. Не нужны ему были бы тысячелетия изнурительных махинаций, и не довелось бы ему вести эту тяжкую битву.
— Как у тебя может быть Древо Бессмертия?! — Великий Демон позеленел от зависти, доходя до исступления.
В ответ Ян Кай обрушил на него сокрушительный кулак, пришедший прямо в висок. Мир вокруг Великого Демона погас, и в голове нарастал оглушительный гул.
Инстинктивно он поднял руку, схватил Ян Кая за плечо и оторвал здоровенный кусок плоти. Но Ян Кай, не обращая внимания на рану, продолжал наносить удары один за другим — тучи кулаков обрушились на Великого Демона, и оглушительный грохот не смолкал ни на секунду.
Великий Демон тоже не стал церемониться — сунул оторванную плоть в рот, жадно прожевал и проглотил. Раз Ян Кай уже усвоил Древо Бессмертия, значит, всё его тело можно считать подобным Древу Бессмертия, а плоть была пропитана его эссенцией.
Бурлящая жизненная сила взорвалась в брюхе Великого Демона, и даже его чудовищные раны несколько пошли на убыль.
Эта решающая схватка, вступив в свою заключительную фазу, приняла такой оборот, которого никто не ожидал. Огромное тело Великого Демона было пригвождено к земле копьём Лазурного Дракона — орудием, связующим небо и землю, — и не могло пошевелиться. Двести чжанов полудраконьего тела Ян Кая нависали над ним, обрушивая безумный град ударов, а Великий Демон, размахивая руками, не переставая отрывал куски плоти с его тела и глотал их целиком.
Удар следовал за ударом, глухие вспышки раздавались по всему небосводу. Голова Великого Демона почти деформировалась, покрывшись бесчисленными ранами. Ян Кай тоже не остался без потерь — с его тела была содрана целая плоть, открывая золотисто мерцающие драконьи кости.
Раны обоих стремительно затягивались под действием эссенции Древа Бессмертия, и на какое-то время битва выровнялась — ни один не мог взять верх над другим.
Теперь всё зависело от того, кто продержится дольше.
Из недалека, пошатываясь, приближалась фигура. У Куан тихонько хихикал, лицо его было искажено безумием. Добравшись до точки над головой Великого Демона, он остановился, быстрыми движениями сложил руки в печать и хлопнул ладонью вниз, выдохнув сквозь зубы: — Метод... Поглощения Небес!
Ладонь опустилась — казалось, без особой мощи, но на глазах у всех из тела Великого Демона одна за другой начали вытягиваться струи чистой силы, вливаясь в тело У Куана.
На лице У Куана появилось блаженное выражение — словно он вкушал самую изысканную пищу во вселенной. Смех его становился всё безумнее.
— Мерзкий червь! — Великий Демон впился глазами в крохотную фигуру над собой, сверкая яростью.
У Куан встретил его взгляд и ответил с нескрываемым презрением: — Попробуй убить меня одними глазами, Владыка!
В обычные времена Великий Демон вряд ли стал бы обращать внимание на действия У Куана. Раньше, когда он в одиночку сражался с могущественными правителями Звёздного Мира, У Куан неоднократно применял этот Метод Поглощения Небес, поглощая его силу, но без ощутимого результата.
Однако теперь всё было иначе. Он был стрелой на последнем издыхании — тело пригвождено копьём Лазурного Дракона, а удары Ян Кая обрушивались шквалом. Когда У Куан снова начал поглощать его силу, Великий Демон уже не мог сопротивляться — его мощь стремительно утекала, исчезая в пустоте, и даже эссенция Древа Бессмертия не успевала восполнять потери.
Ужас зародился в его сердце, и лицо Великого Демона переменилось.
Он поднял руку, чтобы схватить У Куана, но не успел — хвост дракона обвился вокруг одной из его рук, и колоссальная сила сковала конечность. Несколько отчаянных попыток — и он оказался беспомощен.
Великий Демон издал яростный рёв и направил свободную руку к груди Ян Кая. По пути ладонь превратилась в лезвие и глубоко вонзилась в грудную клетку, хватая за пульсирующее сердце.
Но прежде чем он успел сжать кулак, на лице Ян Кая расплылась зловещая улыбка. Он обеими руками схватил руку Великого Демона и стиснул её, выдавив одно слово: — Взорви!
Закон Пространства заволокло волнением, и сила пространства взорвалась у основания руки Великого Демона. Кровь брызнула фонтаном, и конечность была мгновенно отсечена. Пронзительный вопль вырвался из его горла.
Ян Кай отшвырнул гигантскую отрубленную конечность за спину и снова обрушил на Великого Демона шквал ударов.
На месте отсечённой руки кишели демонические испарения, плоть извивалась, словно вот-вот вырастет новая конечность. Но под действием Метода Поглощения Небес У Куана кровь и чистая сила непрерывно вытягивались из раны — и та совершенно не затягивалась, не говоря уже о регенерации конечности.
Среди громоподобного грохота могущество Великого Демона неуклонно падало. Могущество Ян Кая тоже таяло — хотя он и усвоил Древо Бессмертия, полностью восстановившись для второй схватки, даже ему было нелегко выдерживать прямое противостояние такой мощи.
— Прочь! — Как передсмертный всплеск, обессиленный Великий Демон внезапно обрёл бешеную силу. Из его разинутой пасти хлынула чудовищная мощь, превратившись в смертоносный удар, обрушившийся на Ян Кая.
Двести чжанов полудраконьего тела, без малейшей заминки, были отброшены прочь. В полёте изнутри тела раздавался треск ломающихся костей, на груди раскрылись одна за другой кровоточащие раны, и золотая кровь посыпалась на землю.
Тяжело рухнув на землю, Ян Кай тотчас попытался подняться. Но не успев встать до конца, он пошатнулся и снова опустился на одно колено, тяжело дыша. Кровь заливала его глаза, и весь мир погрузился в золотистый туман.
— Пришло время! — У Куан, всё это время паривший над головой Великого Демона и не перестававший поглощать его силу, тихо произнёс, а затем размахнул руками и возопил: — Младший, если что-то пойдёт не так — не щади его, разорви на куски, иначе беды не обернёться!