Линь Жусун произнёс: — Главнокомандующий, я уже в преклонном возрасте, а годы уединения погасили во мне дух соперничества. Хотя мне и выпала честь получить право войти в Сокровенный Небесный Зал, шансов у меня там немного. Позвольте передать своё право Господину Яну. Он молод и талантлив, звезда нового поколения, к тому же получил наследие Владыки Минъюэ. Если войдёт в Сокровенный Небесный Зал — обязательно чего-то добьётся. Прошу и вас войти вместе с ним и взять управление в свои руки.
Как только эти слова были произнесены, все сильнейшие уставились на него с изумлением. Медленно это изумление сменилось уважением.
Линь Жусун и правда был не молод, но далеко не так стар, как сам утверждал. Хотя внешне выглядел дряхлым стариком, он всё же был полу-ладыкой и мог ещё долго жить. Готовность передать своё право в такой момент несомненно была желанием замять конфликт.
Однако цена была слишком велика.
Все понимали, что у них не хватило бы на такое решимости — как не испытать уважения? Даже Цан Мо, который выступил против Ян Кая, нахмурился и выглядел смущённым. Он преследовал Ян Кая из личных обид, а Линь Жусун пожертвовал собственными интересами ради общего дела. Столь резкий контраст выставлял его в невыгодном свете — словно он ищет проблемы без всякой причины.
Холодный взгляд Фу Чжунь стал заметно мягче, когда она посмотрела на Линь Жусуна. В обстановке, когда множество полу-ладык бьются за одно место, кто-то добровольно отказывается от уже полученного права — такая широта души не каждому по плечу.
Ли Уйи улыбнулся: — Господин Линь, я ценю вашу доброту, но это решение мы давно обсудили со Старейшинами. Многочисленные дела Звёздного мира не позволяют двум Старейшинам вмешиваться напрямую, а мне нужно остаться здесь для координации. Так что ни при каких обстоятельствах я не смогу уйти. Он помедлил и, выпрямившись, сложил ладони в поклоне: — В любом случае — спасибо, Господин Линь!
Линь Жусун вздохнул: — Ваша благородная позиция, Главнокомандующий, вызывает моё глубокое уважение!
Ли Уйи ответил: — Ваша щедрость, Господин Линь, тоже внушает мне не меньше уважения.
Нападение на Ян Кая,which had seemed inevitable, вдруг растворилось как дым — благодаря появлению Линь Жусуна. Старик был готов отдать своё право ради мира. Если бы Цан Мо продолжил настаивать на своём, это было бы верхом бестактности.
— Есть ли ещё у кого-нибудь возражения? — Чжу Янь обвёл взглядом всех присутствующих. Никто не откликнулся.
— Раз так — войдя в Сокровенный Небесный Зал, поддерживайте друг друга и избегайте бессмысленных потерь. Я буду ждать вас здесь, — Чжу Янь слегка кивнул. Он понимал: полностью избежать внутренних конфликтов внутри не получится. Даже если люди Звёздного мира вырежут всех демонических полу-святых до единого, в финале всё равно предстоит ожесточённая схватка.
На этот раз при открытии Сокровенного Небесного Зала было лишь одно место для восхождения до ранга Великого Ладыки. Путь к этому месту — путь кровавой битвы.
Но до тех пор, пока демоны не уничтожены до конца, полу-ладыкам Звёздного мира необходимо сохранять союзнические отношения.
Пока представители Звёздного мира обсуждали планы, силы Демонического мира тоже постепенно собирались. За спинами трёх демонических святых стали возникать мрачные силуэты, пропитанные демонической энергией.
Ян Кай поднял глаза и окинул их взглядом, невольно нахмурившись. Демонических полу-святых было заметно больше, чем полу-ладык Звёздного мира. Это было неожиданностью. На протяжении всего времени в противостоянии элитных сил демоны неизменно имели подавляющее преимущество — Великие Ладыки и демонические святые, полу-ладыки и полу-святые — везде картина была одна. Причина в том, что Демонический мир пространнее Звёздного, а его Небесно-Земная Бутыль вмещает больше. Кроме того, у демонов есть Таблетка Десяти Тысяч Демонов — её употребление значительно ускоряет и облегчает повышение силы.
К счастью, демоны разделяли те же опасения. Не решаюсь вывести всех полу-святых разом, их число было несколько больше, чем у Звёздного мира — но не сказать, чтобы чрезмерно. Около сорока человек, ещё в пределах допустимого. Вероятно, это число было рассчитано с учётом сил Звёздного мира.
— Остерегайся трупного демона, — Ли Уйи вдруг тихо передал Ян Каю голосом трансляции.
Ян Кай проследил за его взглядом. В рядах демонических полу-святых первый среди них — трупный демон — злобно ухмылялся, глядя в их сторону. Кожа его отливала тёмным синевато-зелёным цветом, из рта торчали клыки, а на открытых участках тела торчали игловидные щетинки длиной около десяти сантиметров — словно стальные иглы.
При первом взгляде этот трупный демон напоминал живого мертвеца — страшное зрелище, жуткий вид.
— Цзя Лун? — Ян Кай приподнял бровь.
Он провёл много лет в Демоническом мире и знал о демонах больше кого бы то ни было. Полу-святых Демонического мира, если он их не видел, то хотя бы слышал имена. Услышав слова Ли Уйи, он сразу догадался о личности этого трупного демона.
— Верно, — Ли Уйи слегка кивнул. — Этот демон — сильнейший среди всех демонических полу-святых. Я сражался с ним дважды, и он весьма непростой противник. Если столкнёшься с ним — будь осторожен.
Ян Кай кивнул.
Времени было мало. Ли Уйи стал шептать Ян Каю на ухо, используя трансляцию голоса, и показывал ему по очереди нескольких демонических полу-святых, которых стоило запомнить. Все они, по мнению Ли Уйи, могли представлять для Ян Кая смертельную опасность.
Ян Кай запомнил всё.
А Цзя Лун, похоже, питал к Ли Уйи сильную неприязнь. С момента появления он не сводил с него глаз. Заметив, что Ли Уйи тайно общается с Ян Каем, Цзя Лун перевёл взгляд на Ян Кая, оскалился и провёл рукой по горлу в угрожающем жесте.
Ян Кай фыркнул в насмешку и не обратил внимания.