Во Дворце Звёздного Бога, за пределами Башни Цянькунь, багровое знамя опутывало всю башню, словно шёлковая ткань. Знамя было воплощением всей мощи Великого Императора Железной Крови — можно сказать, что Чжань Ухэнь использовал все свои силы, дабы усмирить волнения Башни Цянькунь.
Однако даже при прямом вмешательстве Великого Императора Башня Цянькунь продолжала время от времени гудеть и сотрясаться, словно борясь и пытаясь вырваться из плена Знамени Железной Крови.
Лэй Хун и остальные день за днём жили в страхе, их брови омрачала тоска. Ян Кай уже вошёл в Башню Цянькунь, но о том, что происходило внутри, они понятия не имели. Если Ян Кай не сможет вернуть Лань Сюнь, то у Звёздного Дворца не останется преемника.
Теперь они уже не возлагали на Ян Кая надежды разобраться с самой угрозой — лишь бы он благополучно привёз обратно Лань Сюнь. Хотя Великий Император присутствовал на месте и Башня Цянькунь пока была в безопасности, Чжань Ухэнь не мог оставаться во Дворце Звёздного Бога вечно. Если бы Великий Император уехал по делам, а Ян Кай ещё не вернулся — тогда всё было бы пропало.
Некоторые хотели спросить Чжань Ухэня о том, что происходит внутри, но, вероятно, и он сам не знал — спрашивать было бы бесполезно. Все старейшины Звёздного Дворца были хмуры и удручены, их внутреннее беспокойство было трудно выразить словами.
В какой-то момент Чжань Ухэнь, который всё это время сидел с закрытыми глазами, восстанавливая силы, вдруг распахнул их и тихо ахнул.
Старейшины Звёздного Дворца, неотрывно следившие за ним, встрепенулись. Лэй Хун поспешно спросил: — Владыка, что-то случилось?
Чжань Ухэнь не ответил — лишь поднял руку, и багровое знамя мгновенно развилось, сбросив все узы, и, обратившись в поток красного света, впиталось в тело Чжань Ухэня.
Увидев это, все не испугались, а, напротив, обрадовались. Башня Цянькунь столько времени оставалась в покое исключительно благодаря подавлению со стороны Чжань Ухэня. Теперь, когда он убрал Знамя Железной Крови, неужели это означало, что подавление больше не требовалось?
Если подавление больше не требовалось — значит, внутренняя угроза была устранена.
И действительно, даже после исчезновения багрового знамени Башня Цянькунь не проявляла ни малейших признаков аномалии. Пятицветное сияние, которое ранее постоянно исходило из тела башни, тоже бесследно исчезло. Громадная пятияцветная драгоценная башня парила в воздухе, медленно вращаясь.
В следующий миг перед Башней Цянькунь неожиданно появилась фигура. Все впились в неё взглядом — и это был не кто иной, как Ян Кай, ранее вошедший в Башню Цянькунь.
На лице Ян Кая читалась лёгкая вина и такое же лёгкое облегчение. Впрочем, выражение его лица было совершенно безмятежным, словно он сбросил с души тяжёлый камень — весь его облик стал заметно радостнее и легче.
Лишь один Ян Кай — и ни следа от Лань Сюнь.
Радость на лицах Лэй Хуна и остальных угасла, и сердца их тяжело упали.
Ян Кай понимал, о чём они беспокоились, и тут же, сложив ладони в приветствии, произнёс: — Ян Кай не подвёл вашего доверия.
Не подвёл доверия — значит, устранил угрозу Башни Цянькунь. Но где же Лань Сюнь?
Лэй Хун поспешно спросил: — Где светлейшая принцесса?
Ян Кай улыбнулся: — Младшая сестра Лань в полной безопасности, однако сейчас она подчиняет себе Башню Цянькунь. От полугода до года, а если дольше, то трёх-пяти лет — и она обязательно выйдет из затвора.
— Ей снова нужно подчинять её? — Сяо Юйян нахмурился. Предыдущие волнения Башни Цянькунь были как раз вызваны тем, что Лань Сюнь пыталась её подчинить. Почему же она упорно продолжала? Более того, почему Ян Кай не попытался её отговорить?
Лэй Хун и Сюй Чжэнмао были того же мнения — их лица были серьёзны, все боялись, что Лань Сюнь снова может столкнуться с опасностью внутри.
Ян Кай рассмеялся: — Не беспокойтесь, господа. Младшая сестра Лань получила помощь Владыки Мин Юэ — на этот раз всё должно пройти без проблем.
— Владыка? — Лэй Хун и остальные были поражены. Останки Мин Юэ всё ещё покоились в зале траура — его дух давно рассеялся. Как же он мог помочь Лань Сюнь?
Ян Кай поспешно объяснил, как остаточный дух Великого Императора присоединился к его телу. Услышав это, Лэй Хун и остальные наконец успокоились. Если сам Мин Юэ оказывал личную помощь, подчинение Башни Цянькунь Лань Сюнь прошло бы без проблем — теперь дело было лишь во времени. Их мрачные лица просветлели, хотя при мысли о гибели Императора в сердцах всё ещё оставалась печаль.
Ранее, внутри Башни Цянькунь, после того как Ян Кай покинул долину и ждал около двух дней, Лань Сюнь вдруг обратилась к нему божественным сознанием. Они немного поболтали, после чего она вывела его из Башни Цянькунь. Сама же Лань Сюнь осталась внутри, чтобы продолжить подчинение башни. Теперь, когда Башня Цянькунь снова была цельна и не имела уязвимостей, прошлая опасность больше не грозила.
Здесь больше нечего было делать, и Чжань Ухэнь, разумеется, не стал задерживаться. Не попрощавшись, он разорвал пространство и удалился, однако перед уходом всё же бросил взгляд в сторону зала траура.
Все склонились в поклоне, провожая его.
Затем весь Звёздный Дворец, разумеется, извинялся перед Ян Каем и благодарил его. Ян Кай не посмел принять столь лестные слова и лишь попросил Лэй Хуна и остальных проводить его к залу Великого Императора, чтобы почтить память покойного. Лань Сюнь не было рядом, и некому было хранить траур, но Великий Император, вероятно, не придавал значения подобным формальностям.
Ян Кай три дня сидел на коленях перед залом траура. Лишь по прошествии трёх дней он поднялся и покинул Звёздный Дворец.
Как и говорил Великий Император: получив такую судьбоносную возможность, следует быть сильным и дисциплинированным — лишь тогда можно быть достойным этого мира, достойным великой Вселенной. Поездка во Дворец Звёздного Бога расширила горизонты Ян Кая, его мысли прояснились, и всё существо его стало легче.