Времени на лишние размышления не было. Ян Кай напряг руку, собираясь сокрушить демоническое сердце Бэй Лимо.
Будучи Демоническим Святым, она наверняка обладала не одним таким сердцем. Даже если уничтожить это, Бэй Лимо не обязательно погибнет, — но в любом случае это серьёзно подорвёт её Юань Ци, и тогда ему с Фашэнем будет куда легче бежать.
Ян Кай чётко всё обдумал: как только он сокрушит это демоническое сердце, плевать, что там за спиной творится, — он тут же с Фашэнем ретируется.
Но именно в этот момент в том месте, куда была вонзена Игла Сюаньминя, возникла невидимая сила, породившая видимую волну, стремительно прокатившуюся по территории в тысячу ли вокруг.
Движения Ян Кая мгновенно замерли — всё тело потеряло силу, а духовная сущность затряслась, словно собираясь покинуть плоть. Внезапный ужас охватил его, но как ни пытался он стабилизировать дух, ничего не выходило.
Перед глазами вспыхнуло — и весь мир вокруг стремительно изменился.
Он окинул взглядом окрестности. Весь мир был укрыт толстым слоем белоснежного снега, холодный ветер выл, пронизывающий мороз проникал до костей. Повсюду возвышались ледяные горы и шпили различной величины — прозрачные, словно кристаллы. С неба непрерывно сыпались хлопья снега размером с гусяное перо; попадая на тело, они несли с собой ледяной холод, от которого Ян Кай не мог удержаться от дрожи.
Бэй Лимо, которая ещё мгновение назад стояла перед ним с его драконьим когтем, вонзённым ей в грудь, исчезла. Вместо этого она появилась в ста чжанах отсюда — на ледяном шпиле, уходящем в небеса. Она стояла там, изящная и привлекательная, серебристые волосы развевались за спиной — словно маленький цветок, расцветший в этом ледяном мире.
Однако в данный момент выражение лица Бэй Лимо было преисполнено злости и ненависти. Она пристально смотрела в сторону Ян Кая и стискивала зубы.
Ян Кай нахмурился — ему сразу стало ясно, что с ним что-то не то. Он внимательно осмотрел себя и с ужасом обнаружил, что его тело здесь — не плоть, а духовная сущность.
Иными словами, тело, в котором он находился в этом мире, было не физическим, а духовным.
Бэй Лимо оказалась в точно таком же положении!
Их физические тела, вероятно, всё ещё находились где-то на Континенте Облачной Тени, сохраняя прежнюю позу.
Что за ситуация? Ян Кай не мог разобраться, сколько ни думал. Сзади раздался странный звук. Он обернулся, его глаза слегка сузились, и он произнёс низким голосом: — Госпожа Лёд!
Та самая Госпожа Лёд, которую он когда-то повстречал в ледяной темнице Ледяного Дворца Аосюэ, шла к нему сзади. На лице девушки висела сладкая улыбка — выглядела она наивной и неискушённой. Но по мере приближения Ян Кай ощутил огромную опасность и незаметно наполовину развернулся, чтобы одновременно удерживать в поле зрения и Бэй Лимо, и эту загадочную девушку.
Хотя в тот день в ледяной темнице он и получил помощь от Госпожи Лёд, Ян Кай на самом деле не верил ей до конца. Он принял Иглу Сюаньминя прежде всего потому, что Госпожа Лёд заверила его: эта штука обладает немалой силой и способна задержать Бэй Лимо на три-десять вдохов.
В то время Ян Кай чинил Портал на вражеской территории, и ему приходилось быть начеку. Если бы не сегодняшние события, он, скорее всего, не стал бы активировать Иглу Сюаньминя и хранил бы её в тайне.
Теперь было ясно — он попал в чужую ловушку и его использовали как орудие.
Но осознание этого не меняло ситуации: даже повторись всё сначала, Ян Кай всё равно активировал бы Иглу Сюаньминя. Перед Бэй Лимо у него попросту не было сил для противостояния.
— Неплохо, парнишка! — Госпожа Лёд остановилась, выдерживая расстояние в сто чжанов от каждого из двух других, и они встали треугольником. Она весело посмотрела на Ян Кая: — Так быстро справился. Выбор оказался верным.
Ян Кай невозмутимо ответил: — Не понимаю, о чём ты. — Быть использованным — дело малоприятное, и хотя до сих пор он не мог разглядеть истинного облика Госпожи Лёд, та явно что-то замышляла через его руки. Этого было достаточно, чтобы Ян Кай сохранял бдительность.
— Как ты её назвал? — Бэй Лимо злобно уставилась на Ян Кая и ехидно усмехнулась: — Знаешь ли ты, сколько ей лет? А ты называешь её «Госпожа Лёд»!
— А ты сама не маленькая! — Ян Кай бросил на неё взгляд. Обе эти женщины — ни одна добра. Первым делом нужно было разобраться, в каком чёртовом месте он оказался, и придумать способ выбраться. Поскольку Госпожа Лёд посмела использовать его как орудие против Бэй Лимо, её сила тоже не могла быть слабой. Если у ворот разгорится пожар, этой рыбе в пруду лучше поскорее уплыть — если его зацепит, он не сможет защитить себя. Пусть эти две грызутся между собой.
— Непокорная ученица! — Госпожа Лёд стиснула зубы и прошипела: — Мы не виделись десятки тысяч лет, а ты совсем обнаглела — осмеливаешься так со мной разговаривать!
— А ты, Учительница, почему до сих пор жива? — холодно усмехнулась Бэй Лимо. — Я думала, ты давно скончалась в ледяной темнице. Не ожидала, что ещё увидимся.
Ян Кай, который озирался в поисках выхода, то и дело переводил взгляд с одной на другую и не выдержал, рассмеявшись: — Так вы и впрямь учительница с ученицей!
Тогда Госпожа Лёд заявляла, что между ней и Бэй Лимо связь учительницы и ученицы, — Ян Кай тогда не стал оспаривать. Теперь выяснилось, что в этом она не соврала, однако дела обстояли совсем не так, как она описывала: не она была ученицей Бэй Лимо, а всё наоборот…
Она и была Учительницей Бэй Лимо!
Учительницей Демонического Святого!
Это было попросту существо из числа древнейших.
— Что ты ему рассказала? — Бэй Лимо, не отрывая взгляда от Госпожи Лёд, спросила. Увидев Иглу Сюаньминя, Бэй Лимо сразу поняла всё: именно в тот день, когда Ян Кая заточили в ледяную темницу, ему дали возможность встретиться с её Учительницей.