Дхармическому Телу уже не требовалось уделять много внимания. Ян Кай открыл глаза и обнаружил, что на смену дежурному пришла Инь. Он тут же подозвал её к себе и, осторожно намёками, поинтересовался вопросом о континентальном источнике Мира Демонов.
Оказалось, что это вовсе не было тайной — Ян Кай почувствовал, что немного преувеличил важность вопроса.
По словам Инь, причина того, что полуосвящённые способны превзойти обычных демонических королей, кроется в усвоении континентального источника. Можно сказать, что каждый полуосвящённый является истинным хозяином какого-либо континента.
Например, источник Континента Лань Юань был давно усвоен Юэ Сан, и то же самое касалось других континентов, принадлежащих кому-либо. Однако из-за того, что континентальные источники обладают крайне ограниченной вместимостью, даже полуосвящённые способны усвоить лишь один источник.
Когда Ле Куан присоединился к Юэ Сан, он получил обещание, что та поможет ему усвоить источник Континента Юнь Инь. И если бы Ле Куан добился успеха, у него непременно появился бы великий шанс возвыситься до сана полуосвящённого.
Для Ян Кая это была хорошая новость. Он ещё во времена на Тёмной Звезде глубоко ощутил все преимущества положения хозяина земель. Теперь, став истинным владельцем Континента Юнь Инь, Дхармическое Тело будет пользоваться покровительством Небес и Земли на этом континенте. Путь к полуосвящению уже проложен перед ним — стоит лишь накопить достаточно сил, и возвышение станет делом решённым.
Эта поездка в Мир Демонов не принесла ни решения основных задач, ни особой выгоды, однако Дхармическому Телу она обеспечила перспективное будущее — можно сказать, случайная посадка дала неожиданный плод.
Увидев, что Ян Кай задаёт подобные вопросы, Инь, по всей видимости, поняла их превратно. Поколебавшись, она произнесла: «Ваше Величество — человек, и сила вашей культивации отличается от нашей. Боюсь, вам будет трудно усвоить источник. К тому же Ле Куан искал источник Континента Юнь Инь много лет и ничего не нашёл. Без истинного покровительства этого континента усвоить его попросту невозможно.»
Ян Кай рассмеялся: «Просто спросил так, без особой причины.»
Инь отступила, не вполне ему поверив.
Ближайшие дни прошли без происшествий. Вскоре после восьмого дня аномальная активность Пещеры Тысячи Демонов вдруг изменилась. Вся пещера пришла в сильное волнение: небесная и земная юань-ци, поглощённая прежде в огромных масштабах, начала безумно выбрасываться обратно. Поток ци взмыл до самых небес, а в пределах ста ли вокруг будто прошёл дождь из юань-ци.
Лао Кэ и остальные были вырваны из состояния культивации и тут же собрались вокруг Ян Кая, полные воодушевления.
Такая картина означала, что Пилюли Тысячи Демонов вот-вот сформируются и будут готовы к сбору.
И действительно, спустя половину дня, когда всё утихло, Пещера Тысячи Демонов затихла окончательно.
Лао Кэ поклонился: «Ваше Величество, Пилюли Тысячи Демонов уже сформировались. Прошу вас извлечь их.»
Ян Кай слегка кивнул и повёл Лао Кэ и двоих других вперёд. В тот же момент, когда он вошёл в Пещеру Тысячи Демонов, Дхармическое Тело незаметно удалилось. Поскольку источник Континента Юнь Инь уже был усвоен, оно стало истинным владельцем этого континента — мысленная воля, и оно могло оказаться где угодно, не оставляя никаких улик.
Ян Кай входил в Пещеру Тысячи Демонов не в первый раз — в прошлый раз, когда Дхармическое Тело проникало внутрь, он постоянно сопровождал его божественным чувством, так что дорога была ему хорошо знакома.
Пройдя совсем недолго, они подошли к участку стены пещеры, на котором была наростоподобная шишка — именно то, что прежде видело Дхармическое Тело.
Лао Кэ указал на нарост, похожий на мясистый комок: «Ваше Величество, Пилюли Тысячи Демонов находятся внутри. Достаточно лишь слегка коснуться, чтобы извлечь их.» Он знал, что Ян Кай в этих делах не разбирается, поэтому и дал объяснение.
Лишь тогда Ян Кай понял, для чего служат эти странные наросты — оказывается, Пилюли Тысячи Демонов как раз и росли внутри них.
Не мешкая, он протянул руку вперёд. Когда его пальцы коснулись нароста, тот раскрылся, словно цветок, лепесток за лепестком, и изнутри выпала Пилюля Тысячи Демонов размером с лонган, скатившаяся на землю.
Ян Кай подхватил её ладонью и, внимательно рассмотрев, приподнял брови.
Три пары горящих глаз уставились на него.
Лао Кэ вдруг тихо ахнул: «Пилюля Тысячи Демонов на этот раз кажется меньше, чем раньше?»
Она была не просто чуть меньше — она ощутимо отличалась по размеру. Это было настолько очевидно, что и остальные демонические короли тоже это заметили, и на их лицах появилось подозрение. Раньше они собирали Пилюли Тысячи Демонов немало раз, и хотя размер каждой варьировался, в целом они были примерно одинаковыми. Подобного случая раньше не бывало — разница была слишком заметна.
Ян Кай сразу понял, в чём дело. Дхармическое Тело прежде поглотило слишком много небесной и земной юань-ци, что повлияло на формирование Пилюль Тысячи Демонов. Если так обстоят дела, то маленькой оказалась не только эта одна.
Он ничего не стал говорить — всё равно Лао Кэ и остальные не знали причины, — и лишь произнёс: «Соберите все Пилюли Тысячи Демонов.»
Он хотел лишь попробовать и посмотреть — разумеется, не собирался лично извлекать каждую Пилюлю.
Лао Кэ и остальные, получив приказ, тут же углубились в Пещеру Тысячи Демонов.
Примерно через полчаса Лао Кэ и его спутники вернулись. На лицах их застыло смешанное выражение удивления и тревоги. Протягивая Ян Каю пространственное кольцо, Лао Кэ произнёс: «Ваше Величество, на этот раз мы собрали всего шестьдесят семь Пилюль Тысячи Демонов…»
«Шестьдесят семь?» Ян Кай сделал вид, что удивлён, и уставился на него.