В Городе Тигра Рёва, в резиденции городского главы, Ян Кай сидел во главе стола, выслушивая доклад Ли Цзяо о боевых действиях за последние месяцы и время от времени кивая.
Обстоятельства оказались лучше, чем он предполагал. Ранее он публично объявил о своём уединении для культивации, и двухсоттысячная армия Города Тигра Рёва была временно передана под командование Ли Цзяо. Ли Цзяо не обманул его ожиданий — опираясь на удар от предыдущих крупных побед, он в последнее время часто водил армию на подмогу различным городам. Они шли победоносно, не зная поражения.
Дело было не в том, что Ли Цзяо обладал какими-то выдающимися способностями. Главная причина состояла в том, что в двухсоттысячной армии Города Тигра Рёва было подозрительно много владык императорского уровня. Армия такого же размера у демонического клана не смогла бы им противостоять, даже если бы врагов было в два-три раза больше.
Таким образом, Ян Кай окончательно успокоился. Даже без него, пока эта двухсоттысячная армия оставалась единой, она была непоколебимым знаменем.
— Брат Ян, значит, на этот раз ты вышел из уединения? — закончив доклад, спросил Ли Цзяо. Последние дни ему тоже пришлось нелегко. Хотя он сам обладал немалой силой и к тому же был Владыцей Дворца Лилун, бремя ответственности за судьбу двухсот тысяч человек давило на него. На поле боя всё менялось мгновенно — не стоит думать, что армия Города Тигра Рёва была непобедимой. В любой момент одна ошибка могла погубить весь личный состав, и тогда он не смог бы нести такую ответственность. Естественно, он с нетерпением ждал, когда Ян Кай снова возьмёт командование армией.
Ян Кай покачал головой: — Я лишь вышел посмотреть, как дела. Мне снова нужно вернуться в уединение.
Ли Цзяо тут же выразил разочарование.
Ян Кай посмотрел на него: — Брат Ли, не берите на себя слишком много. В последнее время вы действовали отлично — просто продолжайте в том же духе. Если в один из дней случится поражение, это не будет вашей виной.
Ли Цзяо горько усмехнулся: — Я в тревоге…
Пока они разговаривали, Юй Жумэн ворвалась внутрь, окутанная ледяной аурой, с мрачным, как вода, лицом.
Ян Кай и Ли Цзяо одновременно подняли взгляды. Ли Цзяо тут же прокашлялся: — Брат Ян, позволь мне откланяться.
Не дожидаясь разрешения Ян Кая, он быстрым шагом удалился.
Как только он ушёл, Юй Жумэн несколькими шагами подлетела к Ян Каю, схватила его за воротник и, стиснув зубы, процедила: — Ты наконец-то удосужился вернуться?
Ян Кай, стараясь сохранять спокойствие, посмотрел на неё: — О чём ты?
Юй Жумэн фыркнула: — Ты объявил, что уединился для культивации, но на самом деле тебя в Городе Тигра Рёва вообще не было. Где ты был?
Чёрт, откуда эта женщина знает, что его не было в Городе Тигра Рёва? Неужели та секретная техника Сердечной Печати позволяет её обладательнице чувствовать его местонахождение? Размышляя об этом, он вслух сохранял серьёзный вид, отстраняя её руки, и с полным достоинством произнёс: — Если хочешь поговорить — поговори, но зачем хвататься! Какое безобразие!
Юй Жумэн посмотрела на него сбоку: — А когда три с лишним месяца тихо сбежал, ты тогда почему не говорил о порядке?
Ян Кай разгневанно хлопнул по столу: — Кто три с лишним месяца сбегал! Не неси чушь — я всё время уединился для культивации в резиденции городского главы!
Юй Жумэн холодно рассмеялась: — Иди обманывай мертвецов! Думаешь, я не чувствую твою ауру? Тебя в Городе Тигра Рёва вообще не было! Говори честно — где ты был?
Ян Кай встал: — С тобой невозможно договориться. Я возвращаюсь в уединение для культивации. Перестань визжать, а то я тебя отхлещу!
Сказав это, он встал, заложил руки за спину и величественными шагами удалился в задний зал, мгновенно скрывшись из виду.
Юй Жумэн была в ярости — её серебряные зубы стучали друг о друга. Она погналась за Ян Каем в тайную комнату и там устроила скандал. В конце концов Ян Кай не выдержал и отлупил её по заднице так, что у неё потекли слёзы, после чего выкинул на улицу.
Дверь тайной комнаты закрылась, но за ней всё ещё были слышны крики Юй Жумэн — настоящая мегера!
Однако на этот раз Юй Жумэн наконец поумнела: она уселась у двери тайной комнаты и не уходила, явно не желая больше давать Ян Каю возможности снова тайно сбежать.
Однако Ян Кай и впрямь уединился в тайной комнате и занимался культивацией, не выходя на протяжении десяти с лишним дней.
Ян Кай недавно получил тот зелёный калебас и, разумеется, спешил как можно быстрее его усвоить. Он знал, что Юй Жумэн караулит за дверью, но не стал обращать на неё внимания — он уже объяснил всё, что нужно объяснить, и сделал всё, что нужно сделать. Выходить снова у него не было намерения.
Так спокойно прошли десять с лишним дней.
Однажды, пока Ян Кай усваивал зелёный калебас, он вдруг ощутил, как мир вокруг него содрогнулся. Невообразимо мощное давление обрушилось сверху, и одновременно с этим чей-то гневный возглас сотряс небо и землю: — Ян Кай, вылезай ко мне!
В тайной комнате глаза Ян Кая внезапно распахнулись, излучая ослепительный блеск.
Наконец-то пришёл!
Он тихо вдохнул, убрал зелёный калебас, встал, поправил одежду и, распахнув дверь тайной комнаты, широким шагом вышел наружу.
За дверью Юй Жумэн с недоумением смотрела на него: — Как ты успел рассердить Тянесюэ? Зачем он пришёл?
Она тоже явно узнала в только что раздавшемся голосе Великого Императора Тянесюэ. Судя по его словам и тону, Великий Император Тянесюэ, похоже, пришёл не с добрыми намерениями, иначе он не стал бы вести себя подобным образом.
Ян Кай не удержался и закатил глаза: — Если бы я знал. Ты у меня спрашиваешь — я у кого спрошу?
Юй Жумэн сказала: — Разве ты не хорошо ладишь с учеником Тянесюэ? Почему он к тебе враждебно настроен?